看著阿古被鐵鏈鎖住押走，他心頭髮緊，不敢有絲毫停留，轉身便鑽進小巷深處，拼盡全力往城外逃去——此事必須立刻稟報頭領，阿古被抓，託婭落網，他們在離天城的佈局，怕是要提前敗露了。
廢棄宅院內，沈煉看著被押跪在地上的兩人，聲音冰冷：“託婭，阿古，你們勾結匈奴，洩露軍糧機密，還有甚麼話好說？”
託婭渾身顫抖，嘴唇哆嗦著，眼神裡滿是恐懼卻又強撐著一絲底氣：“你們不能這樣！
我是刺史府的人，是牟大人的妾！
等我家老爺知道了，定會救我出去，到時候定要你們好看！”
阿古卻梗著脖子，臉上不見絲毫懼色，眼中反倒燃起幾分決絕的桀驁：“要殺要剮，悉聽尊便！
別想從我嘴裡套出半個字！”
轉頭看向託婭，聲音竟柔和了幾分，“託婭，別向他們求情。
能和你一起死，我阿古死而無憾。”
沈煉在一旁聽得冷笑連連，抬腳踢了踢阿古的臉，力道不重，卻帶著十足的羞辱：“你小子倒想做亡命鴛鴦？
可惜啊，老子最擅長棒打你們這種野鴛鴦。”
揚聲道，“來人，把他們分開帶走，關進不同的牢房！”
不良人應聲上前，將兩人拖拽著往外走。
託婭還在掙扎哭喊，阿古卻死死瞪著沈煉，眼中噴著怒火，卻再沒說一句話。
到了不良人據點的牢房，審訊很快開始。
阿古果然是塊硬骨頭，無論用甚麼法子，始終咬緊牙關，要麼沉默不語，要麼就是破口大罵，愣是半個字都不肯吐露。
而託婭這邊，起初還嘴硬，拍著牢門叫嚷：“我要見刺史！
我是牟大人的妾！
你們敢這麼對我，就不怕我家老爺扒了你們的皮？”
沈煉踱步到牢門外，手裡把玩著一把匕首，語氣冰冷：“託婭，你家老爺怕是自身難保了。”
頓了頓，看著託婭驟然緊張的臉，繼續道，“他從私庫裡偷運三十擔糧食出城，這事你該知道吧？
至於這批糧食運去了哪裡，你心裡更是清楚得很，對不對？”
“我不知道！
我甚麼都不知道！”
託婭臉色瞬間慘白，像是被踩中了痛腳，聲音都變了調，眼神慌亂地躲閃著，不敢與沈煉對視。
“哼，不知道？”
沈煉嗤笑一聲，匕首在指尖轉了個圈，“現在說出來，或許還能饒你一命。
若是繼續嘴硬，就只能等著給你家老爺陪葬了。”
牢房內陷入死寂，只有託婭粗重的喘息聲。
她知道，沈煉既然能說出糧食的事，定然是掌握了證據，再瞞下去，恐怕真的只有死路一條。
可一想到不良人的手段，想到草原上的族人，她又忍不住發抖。
就在託婭猶豫不決之際，刺史府那邊卻出了變故。
牟洛輝這幾日坐立難安，府門外那些形跡可疑的陌生人像是催命符，日夜在他眼前晃悠。
而託婭連續兩天不見蹤影，更是讓他心頭的不安達到了頂點——他隱約猜到，託婭怕是出事了，而自己與匈奴勾結的事，多半也已敗露。
與其等不良人上門抓拿，落個身敗名裂、滿門抄斬的下場，不如自行了斷，或許還能保家人一命。
在一個寂靜的深夜，牟洛輝屏退了左右，看著桌上那杯毒酒，眼中閃過一絲解脫。
端起酒杯，一飲而盡，不多時便七竅流血，倒在了書桌旁，桌上還攤著一封未曾寫完的絕筆信，字裡行間滿是悔恨與恐懼。
第二天一早，牟洛輝的死訊便傳到了不良人據點。
沈煉聽到訊息時，正在審阿古。
他挑了挑眉，對牢裡的阿古道：“你看，你拼死要保的人，自己先尋了短見。
現在，你還有甚麼可嘴硬的？”
阿古的身子猛地一震，臉上的桀驁瞬間褪去，取而代之的是難以置信。
張了張嘴，卻沒能發出聲音，眼神裡的光芒一點點熄滅。
而隔壁牢房的託婭聽到牟洛輝自盡的訊息，終於徹底崩潰，癱坐在地上，嚎啕大哭起來。
她知道，自己最後的指望也沒了。
沈煉看著這一幕，眼神沒有絲毫波動。
對屬下道：“去告訴託婭，牟洛輝死了。
現在，她只有說出一切，才能換條活路。”
京城，御書房。
趙翰墨躬身立於案前，將離天城的案情經過與最終結果一五一十稟明，末了帶著幾分惋惜道：“陛下，牟洛輝在離天城任上，口碑原是不錯的，只是一時糊塗，被那小妾託婭牽連，一步步掉入匈奴人設下的圈套，落得個自盡的下場，實在可惜。”
吳書涵指尖摩挲著手中的玉扳指，扳指溫潤，卻擋不住他眼底的冷意。
忽然想起後世一句俗話，緩緩道：“蒼蠅不叮無縫的蛋，心無雜念自安然。
他若真能行得正坐得端，又怎會被一個女子牽著鼻子走，甚至私運糧草通敵？”
趙翰墨默然，知道陛下說得在理。
“看來，朝堂上的官吏是該好好整頓一下了。”
吳書涵放下扳指，語氣沉了幾分，“趙統領，你們不良人往後的職責，不僅要刺探敵方情報，還要對五品以上官員進行暗中監視。
一旦發現他們身邊有可疑之人，或是言行有失，立刻稟報吏部。
朝廷會對這些官員重新審查，該罷黜的罷黜，該查辦的查辦，絕不能再出第二個牟洛輝。”
“是！
臣遵旨！”
吳書涵又道：“東海那邊，倭寇的動向也要盯緊。
海龍號在瓜拉國的人員，不良人須得派人暗中保護，尤其是蔡海舟——他掌握著歐洲的商路和情況，倭寇定然不會放過他，務必確保他的安全。”
“臣明白，這就去安排。”
趙翰墨躬身領命，隨即退出了御書房。
待他走後，吳書涵對候在一旁的季立洵道：“去傳旨，讓丞相陸承安、吏部尚書東方瑞、太傅魏晧博即刻到御書房來，朕有要事與他們商議。”
“是，奴才這就去。”
季立洵不敢耽擱，匆匆去了。
御書房內只剩下吳書涵一人，他望著窗外的宮牆，眉頭微蹙。
牟洛輝的事雖是個案，卻暴露出朝堂官吏管理上的漏洞。
人心是最難測的，僅靠俸祿與規矩，未必能堵住所有貪念與私心。