“所有人打起精神，戒備前行！”
吳書涵沉聲道，“飛鷹軍上前偵查，確認有無伏兵。”
“是！”
段繼宣領命，率飛鷹軍加速前驅。
不多時，飛鷹軍傳回訊息：“王爺，城樓下是丞相陸承安率領百官，似是前來迎接。”
吳書涵微微頷首，策馬向前。
到得城樓下，陸承安果然率領一眾大臣上前，齊齊跪地：“微臣等，拜見涼王殿下！”
陸承安抬頭道：“王爺，蕭盛雲已知天命，願退位讓賢，只求能回滄州封地養老。”
吳書涵聞言，眉頭微蹙。
滄州屠城之禍，蕭盛雲難辭其咎，若就這般讓他回封地安享晚年，如何對得起滄州死去的百姓？
幕僚樊先生見狀，上前低聲道：“王爺，成大事者不拘小節。
蕭盛雲自願退位，可免京城刀兵之災，安撫人心。
至於過往罪責，日後再論不遲。”
吳書涵沉默片刻。
他來自後世，“犯法必懲”的理念早已刻入骨髓，蕭盛雲的罪行絕不能輕易抹去。
但眼下大局為重，若強行追責，恐讓保皇派殘餘勢力找到藉口反撲，徒增變數。
“蕭盛雲既願退位，可允他暫居京郊行宮，非詔不得外出。”
吳書涵聲音平靜卻帶著不容置疑的威嚴，“滄州之事，待天下安定後，必當徹查，給百姓一個交代。”
陸承安心中一凜，暗道這位涼王果然不簡單，既顧全了大局，又沒放過罪責。
連忙應道：“王爺聖明。”
吳書涵不再多言，策馬穿過城門，身後大軍有序入城。
京城的街道上，百姓們雖有敬畏，卻難掩好奇，不少人偷偷探看這位即將登臨帝位的王爺，眼中並無太多恐懼，反倒有幾分期待。
穿過朱雀大街，望著兩旁漸次跪伏的百姓，心中波瀾起伏。
曾幾何時，他只是涼州的藩王，如今卻踏入了這座象徵天下權柄的皇城。
大一統的願景即將照進現實，那些藏於心中的抱負——修鐵路、強國防、安民生，終於有了施展的舞臺。
進入皇宮，在太和殿與陸承安及一眾擁立官員議事。
殿內燭火通明，映照著眾人臉上的肅穆。
“保皇派餘孽，一個不留。”
吳書涵聲音沉穩，“陶澤明、陳煜浩等人，勾結蕭盛雲禍亂朝綱，縱容匈奴屠城，罪無可赦，悉數流放三千里，永世不得回京。”
陸承安躬身應道：“臣這就去安排。”
“京畿營指揮使張梓晨，”吳書涵話鋒一轉，眼中閃過冷光，“參與滄州慘案，本當處以極刑。
念其最終令五萬京畿營放下兵器，避免了無謂傷亡，可免死罪。”
頓了頓，加重語氣，“撤去所有官職，抄沒家產，貶為庶民，永世不得錄用。”
眾臣皆歎服——既嚴懲了罪行，又留了一線餘地，盡顯仁威。
議事過半，話題轉向登基事宜。
禮部官員上前奏請：“王爺，登基大典宜早不宜遲，臣等已選好吉日，三日後便可舉行。”
吳書涵卻搖了搖頭：“不急。”
看向眾人，“其一，內子與家眷尚在淮州，皇后、太后之位虛懸，登基大典需有家眷在場，方合禮制；其二，淮州規劃院的東方瑞等一眾能臣，是治國的棟樑，需召他們進京赴任，共商國是；其三，新朝初立，當昭告天下，讓百姓知曉新政，安穩民心。”
沉吟片刻，定下章程：“登基大典延後兩月舉行。
這兩月，一是等候家眷與淮州官員入京，二是整頓吏治，清查國庫，為新政鋪路。”
“王爺思慮周全。”
陸承安撫須讚道，“兩月時間，足以安定京中局勢，也能讓天下各州知曉新君仁德。”
吳書涵頷首，又道：“年號定為‘開元’，取開創新元、永珍更新之意。”
眾臣齊聲附和：“開元盛世，此年號寓意深遠，王爺聖明！”
議事畢，官員們次第退下，殿內只剩吳書涵與陸承安。
“陸丞相，”吳書涵看向這位擁立功臣，“新政推行，需打破舊弊，恐會觸動不少人利益，還需你多費心。”
陸承安拱手道：“臣萬死不辭。
王爺放心，老臣已讓於皓唯清點戶籍、丈量土地，為均田制鋪路；工部也在籌備擴寬道路圖紙，待淮州工匠入京，便可動工修建京畿至淮州的官路。”
吳書涵點頭，走到殿外，望著天邊初升的明月。
月光灑在琉璃瓦上，泛著清冷的光。
兩月後的登基大典，將是吳書涵施展抱負的真正開端。
他要建立一個疆域遼闊、法度嚴明的中央帝國，讓鐵軌鋪遍山河，讓火炮震懾四方，讓百姓再無戰亂之苦。
為確保母妃與家眷能平安抵達京城，特意讓曾紅纓隨紫月軍先行返回淮州接應。
紫月軍統領桂文愈雪傷勢剛有好轉，便執意要親自帶隊，吳書涵拗不過她，只得應允。
誰知剛定下此事，陸千夫長便主動求見：“王爺，末將願戴罪立功，跟隨桂統領護送王府家眷與規劃院官員入京！”
桂文愈雪聞言一愣，臉上泛起紅暈，嗔道：“你湊甚麼熱鬧？
安心養傷便是。”
自從在醫療營那次長談後，兩人越走越近，曾經針鋒相對的隔閡早已消散，不知不覺間，兩顆心已悄然貼近。
陸千夫長被她問得有些尷尬，撓了撓頭嘿嘿笑道：“末將傷勢已無大礙，多個人手，也能多份保障。”
吳書涵看在眼裡，心中暗笑。
這兩人先前還互不服氣，時常抬槓，如今倒因一場傷病生出了情愫，倒也有趣。
他故意拖長了語調，看向桂文愈雪：“桂統領，要不……本王就批准陸千夫長同去？”
“王爺！”
桂文愈雪臉頰更紅，像染上了胭脂，羞得低頭快步跑出了房間，引得眾人一陣大笑。
“準了。”
吳書涵收斂笑意，對陸千夫長道，“此行關乎重大，務必護好家眷與同僚，不得有任何差池。”
“末將遵命！”
陸千夫長挺直腰桿，鄭重應下。
千里之外的淮州王府，早已一片忙碌。
高圓圓正指揮下人將打包好的箱籠裝車，件件都貼著標籤，生怕路上磕碰。
林海螺牽著蕭安之，指著院中那棵老槐樹笑道：“安之你看，等咱們到了京城，就能見到父王了，以後啊，咱們也能住進有這麼大院子的地方。”