“哦？
想不到涼王的前鋒來得這麼快！”
慕容清朗猛地起身，眼中滿是錯愕，“不是說要明日才到嗎？”
斥候急聲道：“回大帥，帶隊的是涼王麾下左前鋒範凌驍，他似乎熟悉這一帶的路況，竟帶著兵馬抄了山間小道，預計酉時便能趕到滄州城外！”
慕容清朗臉色沉了下來，轉身看向張梓晨：“張將軍，你怎麼看？”
張梓晨沉吟片刻，眉頭緊鎖道：“大帥，滄州城經此一戰已被焚燬大半，城牆多處破損，實在難守。
況且涼王主力隨後便到，咱們孤軍深入，硬守只會被包餃子。
依本將看，不如即刻向微州撤退。”
他指著地圖上的位置：“微州離京城不遠，城高牆厚，糧草充足，與京城可形成犄角之勢。
咱們退到那裡，進可攻退可守，還能等朝廷的援軍。”
慕容清朗盯著地圖看了半晌，咬牙道：“好！
就依你所言！”
他做事向來果決，既然滄州難守，便絕不戀戰。
“宇文將軍！”
慕容清朗揚聲喊道。
宇文哈比匆匆進來：“大帥有何吩咐？”
“讓拓跋宏光率領他的千人隊留下斷後，務必拖延涼王前鋒至少三個時辰！”
慕容清朗眼中閃過狠厲，“其餘人馬即刻收拾行裝，帶足糧草軍械，向微州撤退！
告訴士兵們，誰敢拖延，立斬不赦！”
忽然勒住韁繩，對身旁的親衛低聲吩咐：“你立刻帶一封密函回統萬城，告訴韓單于，讓他再增兵五萬，速到微州與本帥會合。”
親衛領命正要出發，慕容清朗又補充道：“讓他備好糧草軍械，這一戰，關乎我匈奴能否踏足中原。”
待親衛離去，身旁的幕僚忍不住問道：“大帥，涼王大軍一路南下，看似是衝著咱們來的，可依屬下看，他真正的目的怕是‘清君側’，甚至……”
“甚至想逼蕭盛雲退位，自己取而代之。”
慕容清朗接過話頭，眼中閃過一絲精光，“這個蕭敬騰野心不小，他不僅要平定中原混亂，更想借機掌控大梁江山。”
冷笑一聲：“咱們的機會，就在這裡。
只要挑起大梁皇帝與涼王的爭鬥，讓他們狗咬狗，不僅能解統萬城之圍，還能等他們兩敗俱傷時，一舉拿下整個中原！”
幕僚恍然大悟，拱手讚歎：“大帥高明！
如此一來，我匈奴便可坐收漁翁之利，屆時中原沃土，盡歸我族！”
慕容清朗不再多言，揮鞭加速，大軍向著微州疾馳而去。
而此時的滄州東門，範凌驍率領左前鋒終於趕到。
當他策馬踏入城門的那一刻，眼前的景象讓他目眥欲裂——
整個滄州城已成一片焦土，斷壁殘垣間，幾十處火光仍在燃燒，濃煙滾滾直衝天際，將半邊天都染成了灰黑色。
空氣中瀰漫著濃烈的血腥味與焦臭，幾乎讓人窒息。
街道上、房屋裡，到處都是百姓的屍體，老弱婦孺、青壯男子，橫七豎八地堆疊著，有的被砍斷了四肢，有的被焚燒得面目全非，慘狀令人髮指。
“啊——！”
一名年輕計程車兵看到這般景象，忍不住捂住嘴乾嘔起來，眼中泛起淚光。
範凌驍緊握長槍，指節因用力而泛白，嘴唇抿成一條直線，渾身都在微微顫抖。
從軍多年，見過戰場的殘酷，卻從未見過如此喪心病狂的屠戮。
這哪裡是攻城，分明是對無辜百姓的屠殺！
“將軍……”陳武在一旁聲音哽咽，“靖王和翼王殿下……”
範凌驍深吸一口氣，強壓下心中的滔天怒火，沉聲道：“先救活人！
再尋兩位王爺的遺骸！”
“是！”
士兵們立刻分散開來，在廢墟中搜尋倖存的百姓，救治傷員。
範凌驍策馬穿行在屍橫遍野的街道上，每看到一具屍體，心中的恨意便加深一分。
“慕容清朗！
張梓晨！”
他咬牙切齒，眼中噴出怒火，“此仇不共戴天！
我範凌驍若不將你們碎屍萬段，誓不為人！”
望著眼前這片火光與屍骸交織的人間煉獄，胸中的怒火幾乎要衝破胸膛。
恨不得立刻率軍追上去，將慕容清朗碎屍萬段，可緊握長槍的手卻緩緩鬆開——理智告訴他，此刻追擊太過冒險。
慕容清朗狡詐多疑，撤退時必然佈下埋伏，先鋒營孤軍深入，很可能落入圈套。
“陳武！”
範凌驍沉聲喊道。
副將陳武立刻策馬上前：“末將在！”
“傳令下去，先鋒營暫在城外紮營，”範凌驍的聲音帶著壓抑的怒火，卻異常堅定，“抽調三千士兵，先搶救倖存百姓，撲滅餘火，清理道路。
告訴弟兄們，動作要快，務必仔細搜查每一處角落，莫要漏掉一個活人！”
“末將領命！”
陳武抱拳領命，轉身便去安排。
很快，三千名士兵分成數十隊，拿著水桶、擔架衝進滄州城。
他們在斷壁殘垣間穿梭，撲滅仍在燃燒的火焰，小心翼翼地搬開壓在百姓身上的磚石，將倖存的老人、孩子和傷員抬上擔架，送往城外的臨時安置點。
範凌驍親自坐鎮城門口，看著士兵們抬出一個個渾身是血、眼神麻木的百姓，心中如刀割一般。
一名抱著死去孩子的婦人癱坐在地上，目光空洞，任憑士兵如何勸說都不肯起身，只是反覆唸叨著：“都沒了……甚麼都沒了……”
範凌驍勒馬停在她面前，翻身下馬，蹲下身沉聲道：“大娘，節哀。
匈奴賊子欠下的血債，我們定會加倍奉還。
您要活下去，看著我們為您報仇，看著中原重歸太平。”
婦人緩緩抬起頭，渾濁的眼中流下兩行淚水，忽然抓住範凌驍的衣袖，泣不成聲：“將軍……一定要殺了他們……一定要為我的兒報仇啊……”
“我向您保證。”
範凌驍鄭重點頭，起身時，眼眶已有些發紅。
轉身登上一處殘存的城牆，望著城內忙碌計程車兵和城外漸漸搭建起來的帳篷，滄州城的火光漸漸被撲滅，只留下遍地焦黑的痕跡和瀰漫在空氣中的血腥味。