等所有人都離開御書房，蕭盛雲脫力般癱倒在龍椅上，鎏金的龍紋在燭火下泛著冷光，映得他臉色愈發蒼白。
“朕這皇帝，當得真不如一個庶民安穩……”他喃喃自語，指尖劃過冰涼的扶手。
自登基以來，靖王蕭靖與翼王蕭翼便糾集藩王處處作對，國庫被戰事掏空，百姓流離失所，朝堂更是人心惶惶。
而淮州的涼王蕭敬騰，雖遠在北疆，卻像一根紮在心頭的刺。
此人從不參與中原內鬥，卻在朝廷與藩王打得最兇時，不動聲色地奪了梧州、徐州、復州，如今坐擁六州之地，兵強馬壯，實力在藩王中首屈一指——可偏偏，他對朝廷的詔令置若罔聞，儼然一方獨立王國。
“若蕭敬騰能為朕所用……”蕭盛雲苦笑，隨即又搖了搖頭。
那位涼王心思深沉，目光似乎總在東海、北疆，對中原這攤渾水毫不在意，指望他出兵相助，無異於痴人說夢。
“罷了，罷了……”他閉上眼，“若不靠匈奴，這皇位怕是真的保不住了。”
話音剛落，御前總管太監黃德潤連滾帶爬地衝了進來，尖細的嗓音帶著哭腔：“陛下！
不好了！
靖王大軍……大軍攻入滄州內城了！”
蕭盛雲猛地坐起，心頭一緊：“慌甚麼！
滄州城防軍呢？”
“城防軍……擋不住啊！”
黃德潤抹著眼淚，“靖王的人抓了皇后娘娘的二舅，說……說要陛下答應他們的條件，否則……”
“否則怎樣？”
蕭盛雲猛地拍向龍椅扶手，怒火直衝頭頂，“他們敢動皇后的家人？！”
黃德潤嚇得一哆嗦，跪在地上磕著頭：“否則……否則就要將皇后娘娘的二舅，在城門樓上……問斬示眾啊！
還說……還說要陛下籤下退位詔書，否則便屠盡滄州皇室宗親！”
“反了！
反了！”
蕭盛雲氣得渾身發抖，抓起案上的玉圭狠狠砸在地上，“蕭靖這個亂臣賊子！
朕乃天命所歸，他也敢逼宮？！”
御書房內，燭火被他的怒吼震得搖曳不定，映著滿地碎裂的玉片，像極了這風雨飄搖的江山。
蕭盛雲喘著粗氣，胸口劇烈起伏，眼中卻漸漸凝聚起一絲決絕。
猛地一拍案几，沉聲道：“不能再等了！
必須儘快答應匈奴的要求，促成他們早日出兵滄州！
先解決掉藩王的叛亂再說！”
話雖如此，心裡卻像壓著塊巨石——匈奴人狼子野心，素來貪得無厭，所謂“請神容易送神難”，今日引他們入關，他日想把這群餓狼趕走，怕是難如登天。
可眼下，滄州城破的訊息像鞭子一樣抽著他，由不得他猶豫。
滄州是他登基前的封地，那裡有他經營多年的根基、糧倉和親信，如今被蕭靖、蕭翼佔領，等於斷了他的左膀右臂。
“先除掉這些叛逆，再回頭解決匈奴的事！”
蕭盛雲咬著牙，像是在給自己打氣，“總有法子制衡他們！”
揚聲道：“黃德潤！”
“老奴在！”
黃德潤連忙從門外進來，躬身候命。
“傳朕旨意，讓太傅陶澤明立刻動身，再去統萬城！”
蕭盛雲語速極快，“告訴韓單于，質子五皇子已備好，三城割讓的文書朕也會加蓋玉璽，只要他即刻發兵滄州，助朕剿滅蕭靖、蕭翼，後續承諾一概算數！
若他遲疑，等朕平了叛亂，匈奴休想從朕這裡得到一寸土地！”
這話半是許諾，半是威脅，卻已是他能拿出的最大誠意。
黃德潤心頭一跳，勸道：“陛下，陶太傅剛從統萬城回來，身子骨怕是吃不消……”
“吃不消也得去！”
蕭盛雲打斷他，語氣不容置疑，“告訴他，這是關乎國本的大事，成敗在此一舉！
若能讓匈奴儘快出兵，朕記他大功！”
“是，老奴這就去傳旨。”
黃德潤不敢再多言，躬身退了出去。
御書房內，只剩下蕭盛雲一人。
走到窗邊，望著宮外沉沉的夜色，彷彿能看到滄州城頭飄揚的叛軍旗幟。
那裡的一磚一瓦，都是他親手規劃，如今卻成了敵人耀武揚威的地方。
“蕭靖、蕭翼……”他低聲念著這兩個名字，眼中閃過狠厲，“等匈奴鐵騎到了，定要將你們碎屍萬段！”
只是，當他想到匈奴騎兵踏入中原的景象，又忍不住打了個寒噤。
那些騎著駿馬、揮舞彎刀的異族，會甘心只做他的“援兵”嗎？
甩了甩頭，將這念頭壓下去。
現在顧不得那麼多了，先保住皇位，才有資格想以後的事。
夜色漸深，一封加急文書從滄州皇宮發出，快馬加鞭地向著西北方向的統萬城奔去。
丞相府邸的書房內，燭火搖曳，映得滿室書卷都染上一層昏黃。
刑部尚書杜海強一身便服，抱拳行禮，語氣凝重：“丞相大人，剛才宮裡傳來訊息，皇上又讓陶太傅連夜趕往統萬城，不知究竟是何意？”
陸承安放下手中的茶盞，指尖在微涼的杯壁上輕輕摩挲，目光望向窗外，落在淮州的方向，緩緩道：“滄州失守，皇上心裡比誰都急。
那裡是他登基前的封地，經營了十餘年，糧倉、兵甲、親信都在那兒，如今落入蕭靖之手，等於斷了他的半壁江山，怎能不焦慮？”
“可……”杜海強眉頭緊鎖，話到嘴邊又頓了頓，終究還是說了出來，“請求匈奴出兵解決藩王叛亂，這法子會不會恰得其反？
匈奴本就狼子野心，對我大梁的土地覬覦已久，這些年在北疆與涼王纏鬥，不過是沒找到南下的機會。
皇上這樣做，豈不是……”
他沒再說下去，但那未盡之意，陸承安怎會不懂。
陸承安嘆了口氣，起身走到書架前，取下一卷地圖，緩緩鋪開。
圖上，北疆的雁門關、冀北，中原的滄州、青州，還有西北的統萬城，都被密密麻麻的標記覆蓋。
“你我都明白的道理，皇上未必不懂。”
指尖點在“統萬城”三個字上，“只是他被皇位迷了眼，被蕭靖逼紅了眼，已然顧不上長遠了。
在他看來，匈奴是能救他於水火的最後一根稻草，哪怕這稻草下是萬丈深淵。”