而不良人統領趙翰墨，則早已將手下撒向了各個街區。
他們有的扮成小販，挑著擔子在街角叫賣；有的裝作遊客，混跡在人群中閒逛；還有的則守在茶樓、酒肆的二樓，藉著窗沿俯瞰整條大街。
這些人眼神警惕，看似與周圍的熱鬧融為一體，卻時刻留意著任何風吹草動——他們的任務，是織一張無形的網，將所有潛在的威脅都扼殺在萌芽中。
平臺上，工匠們正做著最後的準備，除錯著中央那盞最大的“盛世蓮花燈”。
這盞燈直徑足有三丈，花瓣層層疊疊，每一片都綴著細小的琉璃珠，一旦點亮，便能映出七彩光芒。
人群的喧鬧聲越來越響，所有人都在翹首以盼，等著涼王到來，等著那盞蓮花燈亮起的瞬間。
而在扁擔街一處不起眼的院子裡，氣氛卻壓抑得讓人窒息。
土屋對著二十多個裝扮成淮州百姓的神風隊員，這些人身形精悍，眼神中透著決絕，即便穿著粗布衣裳，也難掩身上的肅殺之氣。
“這次刺殺涼王的任務，只許成功，不許失敗。”
土屋的聲音冰冷刺骨，“若失手，你們都知道該怎麼做——切腹自盡，以謝天皇！”
“嗨依！”
二十多人齊聲回應，聲音不大，卻帶著不容置疑的狠厲。
“天皇萬歲！”
土屋猛地轉身，眼中閃爍著狂熱的光芒。
“天皇萬歲！”
眾人跟著低吼，隨即紛紛散去，如同融入墨色的水滴，悄無聲息地消失在街巷深處。
與此同時，城郊外的一處密林裡，賀蘭鋒波正對著幾名匈奴死士訓話。
他舔了舔乾裂的嘴唇，臉上帶著志在必得的笑容：“慕容清朗將軍率領的十萬大軍已在邊境待命，隨時準備南下。
只要你們能成功刺殺涼王，守衛雁門關、居庸關的右路軍必定軍心大亂。
到時候，慕容將軍的大軍一舉突破雁門關，便可長驅直入，飲馬中原！”
他頓了頓，壓低聲音道：“更何況，我們已與大梁皇帝蕭盛雲達成協議，他會在暗中配合，牽制涼王的兵力。
嘿嘿，只要這次事成，你們便是匈奴的英雄，榮華富貴享用不盡！”
幾名匈奴死士眼中閃過貪婪與兇光，單膝跪地：“請首領放心！
定取涼王首級！”
“好！”
賀蘭鋒波大笑，“去吧，混入燈會人群，等涼王現身，便動手！
記住，不惜一切代價！”
死士們領命而去，身影很快消失在密林邊緣。
賀蘭鋒波望著淮州城的方向，嘴角勾起一抹陰狠的笑——這場賭局，他們志在必得。
而此刻的朱雀大街廣場，喧鬧聲已達頂峰。
吳書涵的儀仗在護衛的簇擁下緩緩靠近，人群自動分開一條通道，無數百姓踮腳眺望，臉上滿是崇敬與期待。
“涼王來了！”
“快看，是涼王殿下！”
歡呼聲此起彼伏，蓋過了一切雜音。
吳書涵騎在馬背上，目光平靜地掃過人群，在護衛的嚴密護送下踏上平臺。
平臺下的貴賓席早已坐定，高圓圓與林海螺並肩而坐，身邊圍著蕭君修和蕭安之。
蕭君修穿著一身小錦袍，正興奮地揮舞著小手，蕭安之則被林海螺抱在懷裡，好奇地盯著平臺上的燈籠。
靈兒挨著曾紅纓，兩人不時低聲說著甚麼，曾紅纓的手始終按在腰間的佩劍上，目光警惕地掃視著四周。
陳思思因要照看王府裡的龍鳳胎，同時照應雲妃娘娘，便留在了府中，沒有出席這場儀式。
貴賓席上還有淮州的各級官員，以及從各地邀請來的商戶代表、鄉紳名流，眾人見吳書涵上臺，紛紛起身行禮。
吳書涵抬手示意眾人落座，走到平臺中央早已準備好的“擴音機”旁。
這是製造局新制的物件，一個巨大的銅製喇叭向前伸出，後面連著一根長長的銅管，銅管頂端有個小巧的開口，正是說話的地方。
雖不如後世的裝置精巧，卻能將聲音放大數倍，足以讓廣場上的百姓聽清。
清了清嗓子，對著銅管開口，聲音透過銅喇叭傳出，清晰地迴盪在朱雀大街上空：
“淮州的父老鄉親們，各位來賓，今日能與大家一同見證燈會啟幕，本王深感榮幸。”
廣場上的喧鬧聲瞬間安靜下來，數萬人的目光齊刷刷投向平臺，連孩子們都停止了嬉鬧，仰著小臉聽著。
“淮州能有今日的繁華，離不開每一位百姓的辛勞，離不開工匠們的巧思，更離不開各方的同心協力。”
吳書涵的聲音沉穩有力，“從昔日的邊陲小城，到如今的商賈雲集之地，咱們用雙手建起了工坊，修通了道路，造起了輪船……這一切，都在告訴我們，只要心往一處想，勁往一處使，就沒有辦不成的事。”
頓了頓，指向周圍的花燈：“這些燈籠，不僅照亮了今夜的淮州，更照見了咱們大梁的未來。
本王希望，往後的每一年，咱們都能像今日這般，平安喜樂，共享太平。”
“現在，我宣佈——”吳書涵提高了聲音，“淮州燈會，正式啟幕！”
話音落下，他伸手拉動身旁的繩索。
只聽“咔嗒”一聲，平臺中央那盞巨大的“盛世蓮花燈”驟然亮起，琉璃珠折射出七彩光芒，層層疊疊的花瓣彷彿真的在夜色中綻放。
緊接著，沿街的燈籠次第亮起，從朱雀大街這頭到那頭，瞬間化作一片燈的海洋，璀璨奪目。
“哇！
亮了！
亮了！”
孩子們歡呼起來，廣場上再次爆發出雷鳴般的掌聲與喝彩聲，孔明燈也開始一盞盞升空，帶著人們的祈願飛向夜空。
吳書涵站在燈海之中，望著眼前的盛景，嘴角露出一抹微笑。
但他的目光並未停留太久，很快便掃向人群深處——他知道，真正的考驗，從這一刻才剛剛開始。
曾紅纓悄然來到他身後，低聲道：“王爺，四周一切正常，但屬下總覺得，有些不對勁。”
吳書涵微微頷首，聲音平靜無波：“意料之中。
告訴所有人，按計劃行事，不要驚動百姓。”