“第三，太行，鐵路向西北延伸的勘測必須加快，哪怕先修出一段簡易軌道，也要保證糧草與軍械能快速運抵北疆。”
“第四，東方瑞，你協調五州財力，加徵糧草，同時安撫流民，編練民壯，做好持久戰的準備。”
“守住北疆這幾處要點的兵馬，就由右路軍負責。”
吳書涵的目光落在田皓銳身上，“田將軍身為右路軍主帥，全權負責防線調配，務必確保雁門關、居庸關等要塞萬無一失。”
“末將遵命！”
田皓銳起身抱拳，聲如洪鐘，眼中燃起戰火。
吳書涵話鋒一轉，看向江九鼎：“至於江將軍麾下的左路軍，是時候讓他們發揮開疆拓土的作用了。
中原混戰正酣，各方勢力無暇他顧，這正是我們壯大的機會。”
指向地圖上的徐州一帶，指尖重重一點：“左路軍兵分兩路——李流觴率領五萬兵馬，從徐州出發，逐步奪取周邊州縣，安撫流民，建立穩固的根據地，為我們積攢更多人力物力。”
“江將軍親率十萬大軍，屯駐於冀北邊境，”吳書涵的聲音陡然轉沉，“你們的任務不是主動出擊，而是隨時待命，一旦匈奴南下，立刻從側翼發動突襲，牽制其主力，為北疆防線減輕壓力。”
江九鼎肅然領命：“屬下明白！
定不讓匈奴輕易踏過邊境一步！”
一道道指令清晰明確，如同棋盤上落下的棋子，環環相扣。
在座眾人聽得精神一振，先前因局勢嚴峻而生的凝重，盡數被昂揚的鬥志取代。
他們知道，王爺這是要在下一盤大棋——既要守住北疆的門戶，又要趁中原亂局擴張勢力，雙線並行，步步為營。
吳書涵最後看向趙翰墨，語氣帶著不容置疑的決斷：“再給你一個任務——查清楚匈奴內部是否有不願開戰的勢力，無論是部落首領還是王族親貴，若有，不惜代價拉攏。
記住，敵人的敵人，就是我們的朋友。”
“是！
屬下即刻安排人手深入草原！”
趙翰墨躬身領命，玄色身影隱在陰影裡，透著一股凌厲的氣息。
議事結束，眾人懷揣著各自的使命匆匆離去，議事廳內很快只剩下吳書涵一人。
緩步走到巨大的地圖前，指尖輕輕敲擊著標註著匈奴領地的區域，目光深邃如淵。
中原混戰未止，匈奴虎視眈眈，倭寇在海島窺伺，西域部落蠢蠢欲動……這盤棋，比他初到這個時代時想象的還要複雜，每一步都如履薄冰。
但他眼中沒有絲毫猶豫，只有愈發熾烈的光芒。
必須搶在匈奴南下之前，控制更多的州縣，積蓄足夠的力量。
唯有如此，才能在這場席捲天下的亂局中站穩腳跟，最終平定四方，統一整個華夏大地。
到那時，不僅能讓百姓免於戰火，更能集中全國之力，推動技術革新，鋪設鐵路，打造艦隊……或許，還能找到穿越時空的線索，回到那個日思夜想的世界。
申時，吳書涵處理完公務，帶著幾名護衛來到淮州醫院。
王府衛隊指揮使郭志洲，此刻正扶著牆，勉強能下地走路。
“王爺。”
郭志洲見他進來，連忙想行禮，卻被吳書涵按住。
“傷勢如何？”
吳書涵看著他纏著繃帶的胳膊，溫聲道。
“託王爺的福，已無大礙，再過幾日便能歸隊。”
郭志洲臉上露出愧色，“屬下無能，未能護住王爺周全。”
“戰場之上，意外難免。”
吳書涵拍了拍他的肩膀，“好好養傷，王府衛隊還等著你回去坐鎮。”
安慰一番後，吳書涵在方達的陪同下，轉道前往陳皓的家。
陳皓中毒後便在家休養，由妻子陳彩兮照料。
剛進門，陳彩兮便認出了吳書涵，“噗通”一聲跪倒在地，淚如雨下：“王爺，都是民婦的錯！
是我輕信了汪寶順那奸賊，才讓他鑽了空子，害了當家的……求王爺饒過他吧，他也是被矇蔽的！”
吳書涵連忙讓人扶起她，語氣平和：“陳氏不必自責，這件事我們也有用人不當之過，未能及時察覺內奸。
你好好照顧陳管事，至於他身上的毒，本王已經讓人尋訪名醫，定會想辦法醫治。”
陳彩兮哽咽著點頭，眼中滿是感激。
吳書涵又詢問了陳皓的近況，得知他病毒沒發作的時候神志清醒，便放下心來，囑咐了幾句安心休養的話，才起身離開。
回去的路上，吳書涵對身旁的方達道：“陳皓家裡如今想必有些困難，你寫份報告，讓東方瑞從州府庫銀裡撥些銀兩，補貼他們家用，不能讓功臣寒了心。”
“是，屬下這就去辦。”
方達應道。
吳書涵眉頭微蹙，又道：“另外，你們製造局要配合不良人，對局裡所有工匠、管事進行一次徹底清點，尤其是與汪寶順，倭寇暗影有過接觸的人，務必揪出那些兩面三刀的內奸。
鐵路與輪船事關重大，絕不能再出任何紕漏。”
“屬下明白！”
方達神色一凜，“今晚就會同趙統領安排清查，定要把隱患連根拔起！”
經過製造局內部清查與不良人的細緻排查，結果總算讓人稍鬆了口氣——局裡並未發現倭寇或其他勢力安插的暗探，但仍有幾個品行不端、立場搖擺的工匠，因曾與汪寶順私下往來密切，被當場清除出製造局，永不得錄用。
訊息傳到吳書涵耳中時，正在檢視新繪製的鐵路延伸圖。
聽完方達的稟報，他頭也未抬，沉聲道：“沒發現暗探不代表沒有隱患，製造局是咱們的根基，半點馬虎不得。”
隨即，他讓人叫來東方瑞與趙翰墨，三人在書房議事。
“東方瑞，方達，”吳書涵目光掃過兩人，“製造局的優秀工匠引進絕不能停頓。
無論是從民間尋訪的老手藝人，還是藍天書院推薦的年輕學徒，只要有真本事，都要想方設法招攬進來。
鐵路要修，輪船要造，後續還有更多器物要研發，缺了工匠萬萬不行。”