尋常客商別說趕路，便是在這前不著村後不著店的小鎮歇腳，都得提心吊膽，生怕遇上劫道的匪寇。
馬蘇被馬蹄聲驚動，起身走到窗邊看了一眼。
昏黃的燈籠光下，商隊的馬車蒙著厚重的帆布，看不清裡面裝著甚麼，只有領頭的紅衣女子身姿挺拔，腰間的寶劍在燭光下閃著冷光。
只覺這商隊行止反常，尤其是那紅衣女子，眉宇間帶著一股與尋常商女不同的英氣，絕非簡單人物。
但終究是萍水相逢，他沒再多想，重新坐下閉目養神，只是握著刀柄的手緊了幾分。
丑時，萬籟俱寂，連客棧牆角的蟲鳴都低了下去。
突然，小鎮外傳來一陣嘈雜的馬蹄聲，夾雜著粗野的吶喊與兵刃碰撞的脆響，像驚雷般劃破夜空！
“有情況！”
衛隊校官猛地睜開眼，腰間的長刀“噌”地出鞘，寒光一閃。
馬蘇的反應更快，幾乎在聲音響起的瞬間，他已如狸貓般躥上客棧房頂。
皎潔的月光下，只見數百名匪寇舉著火把，手持刀槍，如潮水般衝進鎮口，火把的光芒染紅了半邊天，而他們的目標，赫然是四方客棧，根本沒理會鎮上其他人家！
“保護王爺！”
馬蘇厲聲喝道，聲音穿透嘈雜，清晰地傳入客棧內。
客棧裡的衛隊瞬間行動起來，二十餘人迅速分成兩隊，一隊堵住大門，一隊守住樓梯口，手中的長刀與火槍同時舉起，槍口對準門外，嚴陣以待。
吳書涵也被驚醒，迅速走到門口，沉聲問：“馬蘇，甚麼情況？”
“王爺，好像是土匪打劫！”
馬蘇在房頂上回話，目光緊盯著越來越近的匪寇，心中卻起了疑——哪有土匪打劫如此目標明確的？
“土匪？”
吳書涵皺眉。
濱州至淮州的官道早已被他下令清剿過匪患，怎會還有如此猖狂的土匪？
走到窗邊一看，只見那些匪寇直撲客棧而來，沿途店鋪門窗緊閉，竟無一人遭殃，顯然是衝著客棧來的！
“不對，他們是衝我們來的！”
吳書涵瞬間反應過來，眼中閃過一絲冷冽。
“保護王爺！”
馬蘇低喊一聲，從房頂躍下，落在吳書涵門前，長刀橫握，嚴陣以待。
此時，客棧後院的紅衣女子正吩咐同伴：“看好馬車上的貨，別出岔子。”
話音剛落，外面的吶喊聲便傳了進來。
眉頭一挑，耳力遠超常人的她，清晰地捕捉到了馬蘇那句“保護王爺”。
“原來是位王爺。”
紅衣女子眼中閃過一絲詫異，看向客棧前廳的方向，“看來這些土匪是衝他來的。”
身旁的同伴剛想拔刀，卻被她按住：“先看看情況。”
就在這時，“砰”的一聲巨響，客棧大門被匪寇用巨木撞開！
“殺進去！
活捉裡面的官老爺！”
匪首馬三刀揮舞著鬼頭刀，嘶吼著帶頭衝了進來。
“開火！”
衛隊校官一聲令下。
“砰砰砰！”
幾聲槍響，衝在最前面的幾名匪寇應聲倒地，鮮血濺在門檻上。
匪寇們被這突如其來的火器震懾，下意識地停住了腳步。
“怕個屁！
他們子彈有限！”
馬三刀紅著眼怒吼，“衝進去，金銀女人全是我們的！”
匪寇們被利益衝昏頭腦，再次嘶吼著撲上來。
“拔刀！”
衛隊士兵棄了火槍，抽出長刀迎上去。
雙方瞬間絞殺在一起，長刀碰撞的脆響、慘叫聲、怒罵聲混雜在一起，狹小的客棧前廳成了生死戰場。
吳書涵站在樓梯口，目光冷靜地觀察著戰局，馬蘇則如一道黑色閃電，刀光過處，匪寇接連倒下，牢牢護住他身前的位置。
後院的紅衣女子憑欄而立，看著前廳的廝殺，眉頭微蹙：“這些衛兵倒是悍勇，只是匪寇太多，怕是撐不了太久……”指尖在劍柄上輕輕摩挲，似在猶豫是否出手。
戰局愈發激烈，王府衛隊雖個個以一當十，但匪寇人數實在太多，源源不斷地湧進來，漸漸被逼得後退了半步。
馬三刀見狀，眼中閃過狠厲，揮刀砍向一名衛兵的後背——
“小心！”
一聲清叱，一道紅影如疾風般掠過，劍光一閃，精準地格開了馬三刀的鬼頭刀。
馬三刀一愣，看向突然出現的紅衣女子，眼中閃過貪婪：“哪裡來的小娘子，敢管你三爺的事？”
紅衣女子冷哼一聲，劍光再閃，直逼馬三刀面門。
馬三刀心頭大駭，他那柄鬼頭刀重達三十餘斤，劈砍起來勢大力沉，江湖上能硬接他一刀的好手都不多，沒想到這看似嬌弱的紅衣女子，竟能輕描淡寫地格開，還反劍直逼他面門，劍法刁鑽得如同毒蛇出洞。
“娘們家家的，倒有幾分蠻力！”
馬三刀又驚又怒，鬼頭刀回撩，刀風呼嘯，想逼退對方。
他在棗子林盤踞多年，流雲縣官府三次圍剿都被他打得大敗而回，憑的就是這身蠻力與狠勁，尋常江湖人根本不放在眼裡，今日卻被一個女子壓制，臉上頓時掛不住。
紅衣女子卻不與他硬拼，身形如柳絮般飄忽，劍光始終纏繞在他周身要害。
她的劍看似輕盈，卻招招不離馬三刀的咽喉、心口，逼得他不得不回刀自保，原本兇猛的攻勢瞬間亂了章法。
“媽的！
給我上！”
馬三刀被纏得煩躁，怒吼著招呼手下。
幾名匪寇見狀，揮刀撲向紅衣女子，想替頭領解圍。
誰知紅衣女子頭也不回，反手一劍，劍光如匹練般掃過，三名匪寇手中的刀應聲而斷，手腕上同時多了一道血痕，慘叫著後退。
這一手又快又準，看得周圍匪寇心驚膽戰，竟沒人敢再上前。
前廳的戰局因這突如其來的變故頓時一滯。
馬蘇趁機揮刀砍倒兩名匪寇，餘光瞥見紅衣女子的劍法，眼中閃過一絲訝異——這女子的劍法路數刁鑽狠辣，不似中原正統武學，倒有幾分西域武學的影子，卻又更加靈動。
“別分心！”
吳書涵低喝一聲，手中不知何時多了一把短銃，對準一名想偷襲馬蘇的匪寇扣動扳機。
“砰”的一聲，那匪寇應聲倒地。