想到梧州、徐州路途遙遠，物資轉運不便，吳書涵深知必須儘快解決運輸難題。
走到地圖前，指著五州的分佈對東方瑞道：“東方先生，如今我們掌控五州，地域遼闊，尤其是梧州，盛產鐵礦，若用馬車運送，一來一回最少要一個多月，運輸量還低，根本滿足不了製造局的需求。”
指尖在梧州與淮州之間劃了條線：“火車雖還未完全研製成功，但這是遲早的事。
所以我們得未雨綢繆，先從鋪設軌道開始。”
東方瑞眼睛一亮，立刻明白了：“王爺的意思是，製造局繼續鑽研火車技術，我們這邊先組織人力鋪設鐵軌？”
“正是。”
吳書涵點頭，“火車從研製到量產，再到軌道鋪設，是個龐大的工程，絕非一日之功。
因此，必須成立一個專門的機構來統籌此事。這個組織，就叫‘鐵路運輸局’。”
他想起後世的鐵路局，覺得這名字既形象又直白，大家一看便知是做甚麼的。
東方瑞默唸著“鐵路運輸局”，心中再次泛起驚濤。
跟隨王爺這些年，早已習慣了王爺時不時冒出些聞所未聞的新詞，這些詞彙往往精準又新奇，透著一股讓人琢磨不透的智慧，也讓他愈發敬佩。
吳書涵並未留意他的神色，繼續說道：“‘鐵路運輸局’是個全新的機構，得先組織官員們學習、宣傳，讓大家明白它的作用。
更重要的是，這局長人選必須是個組織能力極強、且品行正直的人——鋪設鐵軌要耗費海量銀子，無數資源經他手流轉，若心術不正，很容易出亂子。”
看向東方瑞：“東方先生，你覺得誰來出任這個鐵路局長合適？”
東方瑞沉吟片刻，眉頭漸漸舒展：“王爺說得是，鋪設軌道需調動數萬人手，耗費的銀子更是天文數字，確需一個品行端正、不為外物所動之人。
微臣覺得，太行先生可行。
他做事雷厲風行，性子剛直，當年在軍中管後勤時，賬目清清楚楚，從無差錯，最是讓人放心。”
吳書涵想了想，太行確實沉穩可靠，點頭道：“嗯，太行合適。
你讓他來一趟，本王親自跟他說。”
不多時，太行來到書房，聽聞要讓自己掌管“鐵路運輸局”，負責鋪設鐵軌，雖對“鐵路”二字不甚明白，但聽吳書涵解釋清楚其重要性後，當即抱拳領命：“王爺放心，微臣定當竭盡所能，絕不辜負信任！”
“好。”
吳書涵欣慰道，“你先帶人去勘測路線，從淮州城開始，先鋪一條到鳳城的短途軌道試試水，積累經驗。
需要多少人手、銀子、鐵器，直接報給東方先生，優先調配。”
“是！”
太行領命而去，腳步沉穩，透著一股不容置疑的決心。
東方瑞看著他的背影，笑道：“有太行先生牽頭，鐵路的事定能穩步推進。
只是這鐵軌耗費的鋼鐵……”
“梧州的鐵礦不是探明瞭嗎？”
吳書涵打斷他，“讓江九鼎加快開採，同時讓製造局的工匠研究鐵軌鍛造工藝，務必保證質量。
“銀子不夠就加徵商稅，實在不行，本王的私庫也可以先墊上——這條連線各州的鐵路，必須修起來。”
吳書涵語氣斬釘截鐵，忽然想起為王府開拓商路的蔡老爺和餘寬如，這兩家的兒女皆是經商奇才，尤其在海外貿易上頗有建樹，便問道，“對了，蔡老爺和餘寬如這兩位‘財神爺’，不知他們在海外的商路鋪到哪裡了？”
東方瑞答道：“聽聞他們的船隊已繞過南洋，抵達了波斯一帶，帶回不少香料、寶石，賺得盆滿缽滿。”
停頓一會，兩家每年為淮州帶回大量的銀子。
“正好。”
吳書涵道，“東方先生，你安排一下，本王要見他們。”
“是。”
東方瑞應道，“屬下這就派人通知他們，酉時在淮州酒家見面如何？”
“好。”
吳書涵點頭，“一旦鐵路鋪開，需要耗費的銀錢是個天文數字，得和他們好好聊聊。”
送走東方瑞，吳書涵漫步來到王府後院，遠遠便聽見一陣清脆的笑語。
只見長子蕭君修正握著一把小巧的木劍，在高圓圓、林海螺、陳思思的簇擁下練劍。
高圓圓一身素色勁裝，身姿挺拔，時不時糾正兒子的姿勢，偶爾還親自示範幾招，劍光流轉，動作行雲流水。
“母妃好厲害！”
蕭君修看得眼睛發直，小嘴張得圓圓的，手裡的木劍都忘了揮動。
林海螺懷裡的蕭安之也被逗樂了，學著哥哥的樣子拍手，咿咿呀呀地叫著，小身子在母親懷裡扭來扭去。
林海螺笑著打趣：“乖兒子，長大了也跟你哥哥一起練武，成為你父王那樣勇敢的人，好不好？”
“好！”
蕭君修立刻接話，小大人似的挺了挺胸脯，“我要像父王一樣，打跑所有壞人！”
“哦？
誰要打跑壞人？”
吳書涵笑著走上前。
眾人這才注意到他，紛紛轉頭看來。
陳思思連忙吩咐侍女綠草：“快，給王爺搬張凳子來。”
綠草應聲搬來一張梨花木凳，吳書涵坐下，看著高圓圓笑道：“王妃的劍法越來越沉穩了，看來平日裡沒少下功夫。”
高圓圓收起劍，擦了擦額角的薄汗：“不過是閒來無事練練，總不能讓孩子們覺得他們的母妃是個弱女子。”
“母妃才不弱！”
蕭君修跑過來，抱住高圓圓的腿，“母妃比府裡的護衛還厲害！”
眾人被他逗得發笑，林海螺將蕭安之遞到吳書涵懷裡：“你抱抱，剛還唸叨你呢。”
吳書涵接過小兒子，小傢伙立刻伸出胖乎乎的小手，抓住他的鬍鬚扯了扯，咿呀有聲。
吳書涵笑著任他擺弄，眼底滿是柔和。
“王爺今日回來得早。”
陳思思端來一杯涼茶，輕聲道，“是不是有甚麼喜事？”
“算是吧。”
吳書涵把鐵路運輸局的事簡略說了說，“以後修好了鐵路，從淮州到徐州，坐火車一日便能到，比快馬還快。”