太行皺眉道：“清君側容易變成真刀真槍，一旦開戰，淮州剛安定的局面怕是要受影響。
依我看，不如先按兵不動，看看樹王如何安撫其他勢力，再做打算。”
趙翰墨一直沉默，此刻才開口，聲音低沉：“不良人傳回訊息，樹王已暗中調動滄州兵馬，逼近京畿，顯然是做了兩手準備。
陸承安正在草擬登基詔書，看樣子是鐵了心要推樹王上位。”
頓了頓，補充道：“另外，樹王似乎有意拉攏王爺，據說已擬好旨意，要將徐州、梧州劃分給淮州。”
“哦？”
吳書涵眼中閃過一絲詫異，隨即冷笑，“想用兩州之地收買我？
他倒是打得一手好算盤。”
東方瑞撫須道：“這恰恰說明，樹王也忌憚王爺的實力。
既想拉攏，又怕王爺反對，才出此下策。
不過，”他話鋒一轉，眼中閃爍著精明的光，“徐州地處中原咽喉，若能掌控在手中，我軍日後進入中原便有了跳板，戰略意義重大。
還有梧州，其境內大橫山一帶，據說藏有大量金銀銅礦，這些都是製造軍械、發展民生的根基，正是王爺眼下最需要的。”
停頓一會，語氣凝重起來：“當然，樹王蕭盛雲野心勃勃，若真讓他登基，恐怕日後必成大患。但眼下……”
吳書涵手指在案几上輕輕敲著，眉頭微蹙。
先前倒沒細想過這兩州的具體價值，此刻聽東方瑞一說，腦海中關於徐州、梧州的地理記憶漸漸清晰——梧州對應的後世地域，確實以豐富的銅鐵礦藏聞名。
這些資源對急需發展軍工的淮州而言，無疑是雪中送炭。
可讓他支援蕭盛雲這種人品低劣之輩登基，心裡終究有些彆扭。
那人不僅野心昭彰，為了利益不擇手段，前不久甚至暗中與匈奴接觸，企圖借外敵之力鞏固自身勢力，這般行徑實在令人不齒。
東方瑞看出他的糾結，知道王爺心動於兩州的利益，只是過不了“支援奸佞”這道坎。
他深吸一口氣，決定自己來背這個“鍋”，沉聲道：“王爺，站在淮州的實際利益上看，接受徐州與梧州，對我們百利而無一害。
這兩州的地域面積相加，堪比我們現有的三個州，人口更是稠密，無論是賦稅、兵源還是資源，都能讓淮州實力大增。
依微臣之見，不妨暫時答應樹王。”
“東方大人！”
魏晧博當即出聲反對，他性子剛直，最看重道義，“我們怎能支援一個品行敗壞的藩王稱帝？
這不符合我等行事的風格！
就算這兩州利益再大，也不能違背做人的宗旨，失了民心！
此事，我不同意！”
太行沉默片刻，顯然也在權衡利弊。
他理解東方瑞的考量，斟酌著開口：“魏先生，我倒覺得東方大人說得有理。
如今是群雄逐鹿的亂世，道義固然重要，但唯有自身實力足夠強大，才能站穩腳跟，護住麾下百姓。
既然這兩州能讓我們更加強大，為日後掃平亂象、安定天下打下基礎，暫時的妥協或許並非不可。”
“你這是本末倒置！”
魏晧博反駁道，“若為了利益便與奸佞為伍，即便得了兩州之地，也會寒了天下人的心！
到時候誰還會信我們？”
廳內一時陷入爭論，吳書涵靜靜聽著，指尖的敲擊聲卻漸漸停了。
看向一直沉默的趙翰墨：“不良人那邊，有沒有樹王與匈奴勾結的實據？”
趙翰墨點頭：“有。
我們截獲了他派往匈奴王庭的密使，密信中承諾，若匈奴肯在他登基時出兵牽制其他藩王，便割讓雁門關外三城作為酬謝。”
“果然如此。”
吳書涵眼中閃過一絲冷意，蕭盛云為了皇位，竟真敢引狼入室。
站起身，目光掃過眾人：“徐州和梧州，我們要。
但支援樹王登基，絕無可能。”
魏晧博頓時鬆了口氣，東方瑞卻面露疑惑：“王爺的意思是……”
“蕭盛雲想拿兩州收買我，我便接下這份‘禮’。”
吳書涵嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“但不必給他任何承諾。
他要強行登基，就讓他登。
我們只需趁著他與其他藩王內鬥之際，迅速接管徐州、梧州，抓緊時間整合資源，發展實力。”
走到地圖前，指著徐州與梧州的位置：“派韓仲朗率右前鋒進駐徐州，控制水路；讓江九鼎帶一支精銳入駐梧州，儘快勘探礦脈，同時防備匈奴南下。
至於京城的亂局……”
吳書涵眼中閃過一絲銳利：“讓靖王他們去鬧。
我們隔岸觀火，坐收漁利。
待我們消化了這兩州，實力大增之時，再回頭收拾殘局不遲。”
東方瑞恍然大悟，撫掌道：“王爺此計甚妙！
既得了實利，又不必與樹王繫結，還能坐觀其變，高明！”
魏晧博也點頭認可：“如此一來，既不失道義，又能壯大自身，確實妥當。”
太行拱手道：“屬下這就去安排韓將軍與江將軍出兵。”
“去吧。”
吳書涵點頭，“記住，接管兩州時，務必安撫百姓，嚴明軍紀，不得擾民。”
“是！”
眾人領命散去，議事廳內只剩下吳書涵與東方瑞。
東方瑞看著地圖上被圈出的徐州、梧州，笑道：“王爺這一手‘鷸蚌相爭，漁翁得利’，怕是要讓樹王偷雞不成蝕把米了。”
吳書涵望著窗外，語氣平靜卻帶著不容置疑的力量：“亂世之中，唯有實力與民心不可負。
這兩州，不是樹王的恩賜，是我們憑本事該得的。
至於他想登基……那就讓他先嚐嘗眾叛親離的滋味。”
轉頭看向東方瑞：“還有靖王那邊，我們也不用回覆。”
東方瑞撫掌笑道：“微臣明白，我們兩邊都不摻和，坐看他們博弈。
王爺這招‘置身事外，盡收實利’，實在高明。”
吳書涵微微頷首，目光重新落回輿圖，指尖在徐州、梧州的位置輕輕點了點。
這兩州便是他眼下最重要的棋，必須落得穩穩當當。
而京城樹王府內，蕭盛雲正將一封密信狠狠摔在地上，臉色鐵青。