吳書涵被這陣仗鬧得哭笑不得，抱著兩個孩子走到雲妃身邊：“母妃，您就別跟著她們起鬨了。
眼下戰事還沒結束，說這些太早了。”
雲妃笑著搖搖頭：“傻孩子，成家立業，本就是大事。
等平定了倭寇，這事啊，母妃自為你操辦。”
吳書涵聽了，知道母親心意已決，便不再多言，只是回頭不經意間看了陳思思一眼。
陳思思正低頭抿著唇，耳尖紅得快要滴血，察覺到他的目光，慌忙抬眼又錯開，像只受驚的小鹿。
“兒子，父王帶你去練劍。”
吳書涵彎腰抱起蕭君修，岔開了話題。
“練劍！”
蕭君修一聽，立刻忘了剛才的熱鬧，興奮得蹦蹦跳跳，摟著吳書涵的脖子就要練劍，“父王教我刺倭寇！”
“好，教你刺倭寇。”
吳書涵失笑，大步走向後院。
屋裡的蕭安之見哥哥被抱走，自己卻留在原地，小嘴一癟，當即“哇”的一聲大哭起來，小胳膊小腿還在林海螺懷裡蹬個不停。
“寶寶不哭，不哭了。”
林海螺趕緊輕輕拍著他的背，柔聲哄道，“孃親帶你去看父王和哥哥練劍，好不好？”
蕭安之哪裡聽得懂，只是一個勁地哭，小臉憋得通紅。
高圓圓笑著打趣：“這小傢伙，還挺會爭寵。”
林海螺抱著兒子跟出去，陳思思也起身跟上，幾人來到後院時，正見吳書涵拿著一把縮小的木劍，教蕭君修扎馬步。
“腳再分開些，腰挺直，對……”吳書涵耐心地糾正著兒子的姿勢，蕭君修學得有模有樣，小臉上滿是認真，額頭上很快沁出細汗。
蕭安之被母親抱著站在廊下，看見父王和哥哥在院子裡“舞劍”，哭聲漸漸停了，睜著烏溜溜的大眼睛瞅著，小手還時不時在空中揮兩下，像是在模仿。
林海螺見他不哭了，鬆了口氣，輕聲對身旁的陳思思道：“思思姐，你看這父子仨，倒有幾分像。”
陳思思望著院中身影，吳書涵教劍時的專注與平日指揮作戰時的凌厲不同，帶著難得的溫和，蕭君修的認真勁兒也像極了他。
嘴角不自覺地彎起，輕聲道：“是啊，小君修很像王爺。”
高圓圓走過來，撞了撞陳思思的胳膊，擠眉弄眼道：“等你進了門，再生個像王爺的，那才熱鬧呢。”
陳思思的臉又紅了，輕輕跺了跺腳：“王妃又取笑我。”
正說著，後院突然傳來“哎喲”一聲，原來是蕭君修扎馬步沒站穩，一屁股坐在了地上。
吳書涵正要去扶，他卻自己爬起來，拍了拍褲子，仰著小臉道：“父王，我還要練！”
“好樣的。”
吳書涵眼中閃過讚許，又教他揮劍的基本招式，“記住，出劍要快，要準，心要靜……”
夕陽的金光灑在院子裡，將父子倆的身影拉得很長。
廊下的女人們看著這一幕，臉上都帶著笑意，連蕭安之也咿咿呀呀地笑出了聲。
這片刻的安寧，像是暴風雨後的短暫晴光，溫柔得讓人心頭髮軟。
但每個人都知道，明日天一亮，吳書涵便要再次踏上征途，去收復那片被倭寇侵佔的土地，去完成他未竟的使命。
逃回涼州城的池田將軍驚魂未定，剛入城便厲聲下令：“緊閉城門！
加固城防！
任何人不得擅自出入！”
站在城頭，望著城外空蕩蕩的大道，後背仍在不住發涼——大亞灣的慘敗如同一記重錘，砸碎了他所有的囂張。
“快！
再給山田將軍發報！”
池田轉身抓住副將的胳膊，眼神瘋狂，“告訴山田將軍，涼王已率十萬大軍回援淮州，先前增派的兩萬兵力根本不夠！
要守住涼州，最少還要五萬！
不，八萬！
必須再增兵八萬，否則涼州必失！”
副將不敢怠慢，連忙去草擬急報。
池田則在城頭上踱來踱去，手中的軍刀被他攥得死緊。
涼州是他最後的據點，若是再丟了，別說切腹謝罪，恐怕連全屍都保不住。
遠在島國的山田將軍收到急報時，正對著地圖發愁。
池田的敗訊早已傳來，本想派兩萬援軍應該沒問題，可如今對方竟獅子大開口，要八萬兵力，這讓他遲遲下不了決心——帝國的兵力本就吃緊，一下子抽調八萬，幾乎是掏空了南線的防務。
“將軍，池田那邊催得緊，說涼王明日就可能兵臨城下。”
傳令兵低聲道。
山田揉了揉眉心，猛地起身：“來人，備馬車！
本將軍要去皇宮，面見天皇陛下！”
他知道，這事已不是他能做主的。
池田的失敗定然會引來天皇與美惠子公主的訓斥，但若不及時決斷，涼州失守，後果更是不堪設想。
為了帝國的擴張計劃，這趟皇宮之行，非去不可。
馬車在夜色中駛向皇宮，車輪碾過青石板路，發出沉悶的聲響。
山田坐在車內，望著窗外掠過的宮牆，心中一片沉重。
他清楚，天皇對這次征服大梁寄予厚望，美惠子公主更是親自督辦糧草軍械，若是讓他們知道前線敗得如此狼狽，自己怕是難辭其咎。
宮城深處，燭火通明。
天皇正在御書房與美惠子公主議事，聽聞山田求見，兩人對視一眼，都從對方眼中看到了不悅。
“讓他進來。”
天皇沉聲道。
山田走進御書房，跪地行禮：“參見陛下，參見公主殿下。”
美惠子公主率先開口，聲音清冷：“山田將軍深夜求見，莫非是池田那邊又有壞訊息？”
山田心頭一緊，硬著頭皮將池田的急報呈上：“回殿下，池田在大亞灣慘敗，退守涼州，請求增兵八萬……”
“八萬人？”
天皇猛地拍案，“池田損兵折將，還有臉要八萬兵力？
朕看他是想讓帝國的精銳都填進中原的泥潭裡！”
美惠子拿起急報，看完後臉色愈發冰冷：“涼王吳書涵果然不好對付。
池田連淮州都沒拿下，反倒損了近半兵力，實在無能。”
看向山田，“將軍覺得，這兵該增嗎？”