“小心！”
江九鼎不知何時殺到近前，見狀驚呼一聲，手中大刀帶著風聲直劈拓跋東林左肩。
拓跋東林被迫回刀格擋，“鐺”的一聲巨響，震得他手臂發麻。
李流觴抓住這稍縱即逝的機會，長槍如電，“噗嗤”一聲刺穿了他的左肩。
拓跋東林悶哼一聲，險些墜馬，卻憑著驚人的悍勇，硬生生逼退江九鼎與李流觴的圍攻。
他知道大勢已去，回馬便走。
呼延鴻歷在高崗上看得清楚，見拓跋東林負傷，糧倉已毀，再鬥下去只會損失更重，當機立斷喝道：“撤！
有序撤退！”
軍令一下，匈奴大軍開始且戰且退。
拓跋東林與慕容將軍兩員大將主動斷後，一個左肩帶傷卻刀勢不減，一個槍法凌厲死死護住陣腳。
涼州軍雖奮勇追擊，卻被兩人死死攔住，一時半會竟佔不到便宜。
“窮寇莫追。”
吳書涵勒住馬，望著匈奴大軍漸漸遠去的背影，對身旁眾人道，“他們主力未損，只是糧草被燒，暫避鋒芒而已。
傳令下去，收兵回城，加固城防，防備他們反撲。”
江九鼎雖有些不甘，卻也知道吳書涵所言有理，抱拳應道：“是！”
晨光漸亮，戰場漸漸沉寂下來，只剩下滿地狼藉與傷兵的呻吟。
吳書涵站在城門口，望著匈奴撤退的方向，眉頭仍未舒展。
呼延鴻歷雖退，卻未傷元氣，而那些隔岸觀火的藩王、濱州對岸的倭寇，都是潛在的威脅。
“王爺，回城歇息吧。”
高圓圓騎馬上前輕聲道。
吳書涵點頭，翻身上馬：“通知下去，清點傷亡，修補城牆，另外……密切關注匈奴動向，還有那些藩王的動靜。”
回到城裡，吳書涵在御書房召見丞相、兵部、戶部官員及江九鼎，部署下一步行動。
兵部尚書關翰欽率先說道：“這一仗雖未傷匈奴筋骨，卻讓他們損失慘重，至少近段時間不會再對京城造成威脅。”
“關大人說得沒錯，”戶部尚書於皓唯卻面露憂色，“呼延鴻歷暫時不會進攻，但糧草問題始終是心腹大患。”
吳書涵喝了一口茶，沉聲道：“眼下雖暫不缺糧，卻需為長遠打算。
圍城已解，於大人可派戶部官員到附近州縣徵集糧食，務必充盈糧倉。”
停頓一會，看向陸承安，“匈奴人不會善罷甘休，很可能捲土重來，丞相需負責安撫現有朝廷官員，維持運轉，直至新皇登基。”
陸承安躬身應道：“微臣定當全力保證朝廷正常運轉。”
眾人離開後，御書房內只剩吳書涵一人。
望著窗外，心中越發沉重——如今的大梁王朝，恰似一盤散沙，中央弱勢，地方藩王各據一方，與後世那段山河破碎的歲月何其相似。
倭寇素來趁虛而入，此次中原動盪，他們定會從涼州、濱州下手。
“來人，傳先鋒官李流觴。”
片刻後，李流觴大步而入：“末將在！”
“你率三萬大軍即刻趕回涼州，越快越好。”
吳書涵目光銳利，“我料定倭寇會趁中原混亂生事，絕不能讓他們得逞！”
李流觴抱拳朗聲道：“末將不辱使命！
定儘快趕回涼州，護好封地！”
說罷轉身翻身上馬，率領軍隊疾馳而去。
吳書涵又提筆寫了一封密函，召來驛使：“快馬加鞭送往淮州，務必親自交到東方大人手中。”
“是，王爺！”
驛使接過密函，翻身上馬疾馳而去。
身旁的高圓圓憂心忡忡：“王爺，母妃、海螺姐姐和孩子們……會不會有事？”
吳書涵握住她的手，輕聲安慰：“這只是我的防備之策，或許倭寇心虛，未必敢來。
但願一切向好。”
呼延鴻歷率領隊伍一路撤到雍州才停下，命令隊伍就地休整，等待糧草兵員補充。
這場敗仗讓他鬱氣難平，正對著地圖煩悶時，幕僚南先生上前躬身道：“大帥不必氣餒，涼王雖勝，卻也暴露了大梁的致命弱點。”
“哦？
說說看。”
呼延鴻歷來了興致，抬頭看向他。
南先生撫須笑道：“首先，大梁早已不是鐵板一塊，而是四分五裂。
據斥候回報，各路藩王雖都派兵‘馳援’京城，卻唯有涼王的隊伍與我軍死戰，其餘人皆在京城郊外按兵不動。這說明他們各懷鬼胎，一盤散沙。”
頓了頓，眼中閃過精光：“更重要的是，這些藩王不願見涼王獨攬好處，暗中互相掣肘。
這便是我軍的可乘之機。”
“先生繼續說。”呼延鴻歷身子前傾，顯然被說動了。
“據屬下所知，滄州樹王蕭盛雲對皇位覬覦已久。”
南先生壓低聲音，“我們可暗中聯絡他，許以好處，讓他配合我軍再度南下。
屆時扶持他做個傀儡皇帝，大梁的江山，還不是大帥說了算？”
“妙！
妙啊！”
呼延鴻歷撫掌大笑，“先生此計甚妙！
那派誰去聯絡蕭盛雲合適？”
“屬下願往。”
南先生躬身請命，“蕭盛雲此人多疑，屬下願親自前往，定能說動他。”
“好！
南先生，這次就拜託你了，務必馬到成功！”
……
這邊，吳書涵最擔憂的事，正在涼州海岸上演。
雨幕中，數十艘倭寇戰船如幽靈般靠岸，甲板上計程車兵手持長刀，悄無聲息地登上涼州土地。
他們避開明哨暗卡，直撲涼州城。
“敵襲——！”
城頭哨兵的吶喊被暴雨吞沒，倭寇已殺至城下，雲梯搭上城牆，刀光在雨夜裡閃著寒光。
涼州都督韓峻山聽聞警報，披甲衝上城樓，揮刀砍翻一名翻牆而上的倭寇：“弟兄們，死守城池！
放箭！”
箭矢如雨點般射下，倭寇的衝鋒被暫時遏制，可城下的敵人越來越多，城防已岌岌可危。
涼州刺史曾滄海在府衙內急得團團轉，一面組織民壯協助守城，一面派快馬向淮州求援：“快！
告訴東方大人，倭寇偷襲涼州，請求火速增援！”
淮州，規劃院院長東方瑞剛從驛使手中接過吳書涵的密函，函中正是提醒他嚴防倭寇偷襲。
還未及部署，曾滄海的求援信便已送到。