吳書涵走到殿中，目光掃過眾人，淡淡一笑：“曹大人，諸位，本王不請自來，還望海涵。”
曹坤連忙拱手：“涼王大駕光臨，淮州蓬蓽生輝，快請上座。”
心中卻暗自嘀咕——這涼王來得如此之快，還帶著這般精銳的衛隊，顯然是有備而來，今日之事，怕是不能善了了。
吳書涵也不客氣，徑直坐在上位，目光銳利地掃過眾人：“曹大人，本王是直性子，就不繞圈子了。
現在的情形你我都清楚，本王來，是給淮州一條活路。”
語氣加重：“就憑淮州這五千兵馬，莫說抵擋匈奴鐵騎，怕是連你身旁的濱州裘大人都虎視眈眈，遲早要被吞併。
若是歸順涼州，淮州的現有班子依舊管事，只是調配行動需統一聽從安排。
而且，諸位的生活待遇只會更好，涼州會從物資、財力上支援淮州建設，更會派兵保護你們的安全。”
都督廖將軍立刻梗著脖子反駁：“涼王殿下這話未免太小瞧人！
我們淮州有兵馬自保，不需要殿下的‘好意’，憑甚麼信你的話？”
“呵呵，”吳書涵輕笑一聲，“廖將軍，就憑你手下這五千兵馬？
不是本王瞧不起，我的一百護衛隊，只需一個衝鋒，便能讓你的人敗下陣來。”
“嘿嘿，涼王殿下這話怕是說大了！”
廖將軍滿臉不屑，“一百人對戰五千，這不是開玩笑嗎？”
幕僚袁先生也面露疑色，卻還是上前一步：“涼王殿下如此自信，不如……就讓兩隊切磋一下？
點到為止，不傷和氣。”
曹坤心中也想探探涼州的實力，便附和道：“袁先生說得是，就當是演練一番。”
廖將軍立刻接話：“好！
若是涼王殿下的護衛隊能衝散我們的陣型，奪下軍旗，我們就認栽！
到時廖某誓死跟隨殿下！”
“一言為定。”
吳書涵看向王府護衛隊指揮使郭志洲，“郭將軍，讓弟兄們備好，所有戰馬披上重甲。”
片刻後，練兵場上，雙方擺開陣型。
廖將軍的五千士兵分成十排縱隊，層層疊疊，軍旗插在最後一排的中央，要想奪旗，必須衝破五道防線。
吳書涵親自披上戰甲，翻身上馬。
郭志洲連忙勸阻：“王爺，危險！
還是讓屬下帶隊衝鋒吧！”
“無妨。”
吳書涵握住韁繩，眼中閃過一絲銳光，“郭將軍，我們兩人做隊伍的尖刀。
衝鋒開始，我負責衝散他們的陣型，你趁機奪取軍旗。”
隨著淮州刺史曹坤一聲令下，吳書涵的一百護衛隊如猛虎下山，從遠處疾馳而來。
戰馬披著銀色重甲，騎士們鎧甲鋥亮，在陽光下泛著刺眼的白光，轟隆隆的馬蹄聲震得地面發顫，那股一往無前的氣勢，讓在場眾人無不心驚。
都督廖將軍臉色瞬間煞白——曾與匈奴交手，見過對方的重甲騎兵，可眼前這支隊伍的氣勢與裝備，竟比匈奴鐵騎還要震撼！
強作鎮定，嘶吼道：“弟兄們，擺開陣型，迎擊！”
五千士兵握緊兵器，試圖組成密集的盾陣。
然而，當那一百重甲騎兵衝到近前，如同一柄鋒利的鐵錐狠狠扎入陣中時，所謂的防線瞬間被撕裂。
吳書涵一馬當先，手中長槍橫掃，擋在前方計程車兵要麼被挑飛，要麼被戰馬撞得人仰馬翻，陣型瞬間大亂。
郭志洲緊隨其後，藉著混亂直插腹地，看準軍旗位置，俯身一抄，便將那面象徵淮州兵權的旗幟拔在手中。
不過一炷香的功夫，勝負已分。
練兵場上，淮州士兵或躺或趴，陣型徹底潰散；而涼州的一百護衛隊則陣列整齊，郭志洲高舉軍旗，立於陣前。
曹坤與一眾官員看得目瞪口呆，廖將軍更是面如死灰，訥訥說不出話來。
吳書涵勒住馬，目光掃過眾人：“曹大人，廖將軍，還有異議嗎？”
曹坤深吸一口氣，上前一步，對著吳書涵深深一揖：“涼王殿下神威，淮州……願歸順涼州。”
廖將軍也紅著臉，單膝跪地：“屬下有眼無珠，願聽殿下號令！”
其餘官員見狀，紛紛表態臣服。
吳書涵點頭：“好。
從今日起，淮州歸入涼州管轄，諸位各司其職，安心做事。
涼州不會虧待任何一個安分守己、為百姓謀福的人。”
接下來，吳書涵立刻著手整合淮州事務，讓魏晧博將涼州的政務體系全套引入淮州，進行徹底改造。
魏晧博從規劃院抽調了一批得力官員，其中便包括吳書涵的大舅雲瑞。
“王爺，這批官員都是經過涼州實務打磨的，踏實肯幹。”
魏晧博彙報道，“屬下打算讓雲瑞負責淮州的教育革新，先從開辦學堂、掃盲做起。”
“很好。”
吳書涵點頭，“淮州人口不多，經濟薄弱，並非這地方天生貧瘠，癥結在於管理鬆散、章法混亂。
魏參事，記住，要把我們在涼州推行的那套管理辦法堅決貫徹下去，賞罰分明，誰敢陽奉陰違、弄虛作假，不必姑息，儘管依法懲治。”
頓了頓，又道：“從今日起，你便是淮州全權總管，遇事可自行決斷，但也要多和當地官員溝通。
淮州刺史曹坤雖有些畏首畏尾，意志不夠堅定，容易動搖，不過總體而言還算本分，並非奸佞之徒。
多與他商議，如何把淮州建設得更好——尤其是增加人口的法子，要儘快在淮州鋪開。
這麼大一個州，才三十多萬人，實在太少了。”
“是，王爺。”
魏晧博躬身領命，“屬下會聯合州府官員，制定一套全面的施政方案，儘快落地。”
隨後，吳書涵又傳令都督田皓銳，從涼州調遣一萬士兵前來淮州，與廖將軍麾下的五千淮州士兵合併整編。
當嶄新的鎧甲、鋒利的兵器分發到淮州士兵手中時，這些常年使用老舊軍械計程車兵們個個喜笑顏開，手撫著鋥亮的甲片，握著沉甸甸的長刀，臉上滿是激動與振奮。
“這……這鎧甲真結實！”
一名老兵用拳頭敲了敲胸甲，發出沉悶的響聲，眼中閃著光，“比咱們以前穿的皮甲強十倍！”