賈張氏站在自家門口，雙眼緊緊盯著易中海漸行漸遠的背影。那易中海的身影剛一消失在巷道的拐角處，賈張氏滿是皺紋的臉上，瞬間綻開了一抹得意至極的笑容，彷彿一隻偷腥成功的貓。
一直留意著母親神情的賈東旭，眉頭微微蹙起，眼神中滿是困惑與擔憂。他向前跨了一步，輕聲開口，語氣中帶著一絲急切：“媽，您瞧眼下這情形，咱家沒了鍋，只能在傻柱家做飯，這終究不是長久之計呀。您怎麼還能笑得這般輕鬆？您也清楚，在別人家做飯，諸多不便不說，還得處處小心。現在最要緊的，就是趕緊想法子弄些票，把鍋給買回來。有了鍋，咱們在自己家裡做飯，想幹啥就幹啥，多自在。不然吶，以後要是想偷偷吃點好的，比如燉上一鍋肉，那可都得被別人瞧得清清楚楚，指不定還得遭人閒話呢。”
賈張氏輕輕擺了擺手，臉上的笑意愈發濃郁，眼中閃爍著狡黠的光芒。她拉過賈東旭的手，將他拽到身邊，隨後壓低聲音，語調中滿是算計：“東旭啊，你這孩子，到底還是年輕，不懂媽的心思。聽媽跟你細細說，從今天這頓飯開始，咱就打定主意賴在傻柱家做飯啦。你想想看，傻柱那屋子，平日裡總是空蕩蕩的，他經常在軋鋼廠上班，一出去就是好長時間。他那些油鹽醬醋，還有煤，可都整整齊齊地擺在那兒，就跟專門給咱們準備的一樣。咱們用他的這些東西做飯，只要手腳利落些，根本沒人會發現。要是他把糧食也放在屋裡，嘿嘿，咱們瞅準機會，偷偷拿上一些，煮上一鍋香噴噴的米飯或者熬上一鍋濃稠的粥，多好。而且啊，傻柱那小子，在軋鋼廠上班，廠裡時不時會發些飯菜，他每次都帶回來不少。還有他去給人幫忙做酒席的時候，更是能帶回好些個肉菜。這些可都是難得的美味呀，咱們有的是法子從他那兒弄過來。到時候，咱就跟秦淮如說，看傻柱上班那麼辛苦，讓她幫忙把這些東西做了，一家人圍坐在一起吃，熱熱鬧鬧的。這麼一來，那些好吃的不就都進了咱們自家人的肚子裡啦。你說，媽這主意是不是妙極了？”
賈東旭聽著母親的這番話，先是一愣，隨後眼中漸漸浮現出一絲驚喜與認同，臉上也不由自主地露出了一抹淡淡的笑容，彷彿已經看到了那些美味佳餚擺在眼前的場景。
沒過多久，賈東旭從對未來“佔便宜”美好生活的遐想中徹底回過神來。他的目光緊緊鎖定在賈張氏的臉上，眼神裡閃爍著欽佩的光芒，嘴角微微上揚，露出一抹討好的笑意。緊接著，他向前湊近了些許，語氣中滿是讚歎與恭維：“媽，不得不說，您這腦子轉得就是快，想法實在是太妙了，真可謂是老謀深算吶！仔細琢磨您方才說的那些話，確實是這個理兒。咱們這鍋啊，越是往後推遲著買，就越能從傻柱家撈到更多的好處。”
賈東旭一邊說著，一邊在原地緩緩踱步，雙手背在身後，臉上的神情透著幾分得意與算計。“您想啊，在傻柱家開火做飯的這段日子裡，他那些油鹽醬醋，就成了咱們的‘免費資源’。咱們敞開了用，也不用擔心會少了甚麼。還有那煤，生火做飯可全靠它了，咱們就這麼一直用著他的，能省下好大一筆呢。說不定啊，他的糧食也會被咱們不知不覺地消耗掉不少。”
說到這兒，賈東旭停下腳步，搓了搓手，眼中閃爍著貪婪的光：“而且，傻柱經常從軋鋼廠帶回飯菜，去做酒席時更是少不了帶回美味的肉菜。咱們就藉著讓秦淮如幫忙做飯的由頭，把這些好東西都順理成章地收入囊中。等咱們把傻柱家能佔的便宜都佔了個夠，把該享受的好處都享受盡了，再去考慮買鍋的事兒。到那個時候，咱們可就實實在在地賺得盆滿缽滿了。媽，您這一招，可真是高，實在是高！”
賈張氏微微眯起眼睛，眼中閃過一絲狡黠的光，她湊近賈東旭，伸手輕輕拉住他的胳膊，語重心長地說道：“東旭啊，你心裡明白這其中的門道就好。所以呀，你回頭必須得跟秦淮如好好交代一番。在這段時間於傻柱家做飯的日子裡，她可得拿出十二分的勤快勁兒來。最好能把傻柱伺候得舒舒服服，讓他連半點兒毛病都挑不出來。”
賈張氏頓了頓，鬆開賈東旭的胳膊，抬手輕輕捋了捋耳邊的頭髮，接著說道：“要是有閒工夫，最好能替傻柱把家裡簡單收拾收拾。你想想啊，這一屋不掃，何以掃天下？咱們把這表面功夫做足了，做漂亮了，才能堵住那些鄰居們的悠悠之口。畢竟，咱們對外可是能理直氣壯地說，咱們是在幫傻柱收拾房間呢。”
她微微皺起眉頭，眼神中透著一絲憂慮，繼續叮囑道：“你也知道，這院子裡的鄰里鄉親，平日裡就愛議論家長裡短。要是讓他們瞅見咱們光想著佔傻柱家的便宜，卻一點兒事兒都不做，那還不得把咱們的事兒傳得滿院子都是？所以啊，這姿態可得擺好了。讓秦淮如把傻柱家的角角落落都打掃得乾乾淨淨，把東西都歸置得整整齊齊。”
說到這兒，賈張氏臉上浮現出一抹似有似無的笑意，眼中閃爍著算計的光芒：“這麼一來，傻柱心裡頭歡喜，覺得咱們家人實誠、懂事兒。那些鄰居們瞧見了，也會覺得咱們是在互幫互助，不會在背後對咱們指指點點、說三道四。而且說不定啊，傻柱一高興，以後有啥好處，還會多想著咱們家呢。你仔細琢磨琢磨，媽說的是不是這個理兒？可千萬別把這事兒不當回事兒，一定要跟秦淮如交代清楚嘍！”
賈東旭聽著賈張氏那一番精心算計的話語，眼神中閃過一絲瞭然，旋即臉上堆起滿是諂媚的笑容，身子不自覺地往前湊了湊，語氣極為殷勤地說道：“媽，您這一番話可真是說到點子上了，簡直就是一針見血！我心裡頭跟明鏡兒似的，明白該怎麼去辦這事兒了。您就把心妥妥地擱在肚子裡，我準保按照您說的辦，絕不含糊，保證把這事兒給辦得漂漂亮亮的，讓您滿意。”他一邊說著，一邊不住地點頭，那模樣彷彿是在向賈張氏表決心，又好似已經在腦海中細細規劃起接下來的行動。
說完，賈東旭轉過身來，目光直直地落在秦淮如的臉上，眼神裡帶著幾分審視與催促。他微微皺起眉頭，語氣中不自覺地帶上了些許不容置疑的強硬：“淮如，媽剛剛那一番話你也都清清楚楚地聽到了。我想著以你的機靈勁兒，肯定也明白該怎麼做了吧？咱們可得把這事兒辦得周全些，不能讓媽操心，更不能在鄰居們面前丟了面子。這關係到咱們家的名聲，可馬虎不得。”他緊緊地盯著秦淮如，似乎想要從她的反應中確認她是否真的將這些話聽進了心裡。
秦淮如靜靜地聽著賈東旭的話，唇角微微上揚，露出一抹溫順而又略帶無奈的淺笑。她緩緩抬起頭，目光柔和地看向賈張氏和賈東旭，輕聲卻堅定地說道：“媽，東旭，你們二位就把心放回肚子裡吧。我心裡頭有譜兒，知道該怎麼去做。我定會把傻柱家收拾得一塵不染、井井有條，做飯的時候也會拿出十二分的心思，保證飯菜合他的口味，讓他挑不出半點兒毛病來。至於鄰居們，我也會注意著，不讓他們有閒話可說。”她的聲音輕柔而沉穩，彷彿在向眼前的兩人許下一個鄭重的承諾，然而那低垂的眼眸中，卻隱隱閃過一絲不易察覺的複雜情緒，似有隱忍，亦有無奈，只是被她巧妙地掩藏了起來。
賈張氏聽到秦淮如應下知曉該如何行事，原本就帶著算計的臉上瞬間浮現出極為滿意的笑容，那笑容如同綻開的菊花，眼角的皺紋都因這笑意而更深了幾分。她親暱地拉過秦淮如的手，手掌粗糙卻滿是熱乎勁兒，眼神裡透著狡黠與期盼，語調輕柔卻又帶著不容置疑的意味說道：“淮如呀，你心裡有數那就再好不過啦。你瞅瞅咱這家裡頭，日子過得緊巴巴的，缺這少那的，要是能有傻柱家的那些個東西，咱這日子可就像掉進蜜罐裡，比現在不知道要好上多少倍哩。”
她微微眯起眼睛，眼神中閃爍著貪婪的光芒，頓了頓，接著說道：“咱先不說別的，就說棒梗那孩子。他可是咱們家的指望，以後得撐起這個家，光宗耀祖呢。你要是不為自個兒考慮，也得為棒梗多想想呀。要是有了傻柱家的那些糧食和肉跟油鹽醬醋，棒梗的日子會比現在過的好。”
賈張氏輕輕拍了拍秦淮如的手，語重心長地繼續道：“傻柱那人看著憨厚老實，心眼兒也不壞，只要你把他的家裡面收拾好，他呀，指不定能把咱們家當成自個兒家，有啥好東西都巴巴地往咱們這兒送。所以呀，你可得多上點心，把該做的都做到位嘍。洗衣做飯、打掃收拾，一樣都不能含糊。等日子好過起來，咱們一家人也能在這衚衕裡揚眉吐氣，不再讓別人小瞧了去。”說罷，她鬆開秦淮如的手，臉上掛著心滿意足的笑容，彷彿已經看到了未來富足無憂的生活圖景，那眼神裡滿是對美好生活的憧憬，以及對秦淮如能夠達成目標的篤定。