時光如白駒過隙，轉眼間幾個月的時間悄然流逝。在這段日子裡，社會已然發生了深刻的變革，人們紛紛適應了計劃經濟與票據時代的生活節奏。
李大牛和妹妹李小花，這對生活在四合院中的兄妹，也逐漸習慣了時代帶來的種種變化。如今，想要購買糧食，絕非一件隨心所欲的事情。不僅需要持有糧本作為購買的憑證，而且每個人每月的糧食購買量都有著嚴格的定量限制。
這一糧食定量政策一經出臺，四合院中的鄰里們看向李大牛和李小花的目光便多了幾分異樣。原來，李大牛和李小花兄妹倆皆是出了名的大胃王，一頓飯下來，竟能吃掉二十斤左右的糧食。按照如今的定量標準，一個月最多也只能滿足兄妹倆勉強餬口的需求。於是，四合院中的眾人都暗自揣測，等著看這兄妹倆餓肚子的窘態。他們心中盤算著，等李大牛和李小花餓得撐不住的時候，便假意去接濟一番，進而從兄妹倆手中討要些好處。畢竟，李大牛和李小花家的院子裡，種著許多碩果累累的果樹，還養著活蹦亂跳的魚以及雞鴨鵝和肥豬等，這些可都是令人眼饞的好東西。甚至，有的人心裡還打起了他們家院子的主意，幻想著能從兄妹倆手中謀取些利益。
然而，對於賈家而言，這票據時代似乎並未給他們的生活帶來甚麼實質性的影響。賈張氏、賈東旭以及秦淮如一家人，向來有著自己的優勢。每年，他們都能從農村帶回幾百上千斤的糧食，家中的存糧極為充裕，根本無需為吃的發愁。正因如此，他們在看向四合院中的其他鄰居時，眼神中總是不自覺地流露出淡淡的優越感，彷彿自己高人一等，在這糧食緊張的時期依然能享受富足的生活。
這天早上，李大牛和李小花吃完了早飯，把家裡面收拾好了後，李大牛領著妹妹李小花，手中提著水桶，另一隻手握著魚竿，步伐輕快地準備前往附近的河邊釣魚。兄妹倆剛剛踏出家門，路過隔壁四合院的大門時，便瞧見閻埠貴正站在院門前，雙眼滴溜溜地打量著來來往往的行人。當他的目光落在李大牛和李小花身上時，眼睛瞬間一亮，臉上立刻堆起了笑容，熱情地朝著兄妹倆招呼道：“大牛，小花，瞧你們這架勢，是要去河邊釣魚呀！對了，你們兩兄妹的糧食還夠吃不？要是不夠的話，我們家可以換給你們一些粗糧。這些可都是我們家平日裡省吃儉用才節約下來的呢。你也清楚，現在這糧食有多金貴、多難得。怎麼樣，有沒有這個想法呀？”說完，他還用一種頗為怪異的目光緊緊盯著李大牛和李小花，那眼神，彷彿兄妹倆是閃閃發光的黃金白銀一般。
李大牛聽了閻埠貴這番話，忍不住翻了個白眼，毫不客氣地回應道：“閻老師，您倒是說說，你們家能拿出多少糧食來呀？您也知道我和我妹妹的飯量，要是就那麼一丁點兒，那就算了吧。畢竟我們兄妹倆也不差那一兩頓飯的糧食。要是您能拿出個幾百上千斤來，我倒還可以考慮考慮。不過，您也清楚，幾百上千斤糧食，也就夠我和我妹妹吃上十幾天到一個月左右罷了。”李大牛說完，還特意用滿是輕蔑的目光瞥了閻埠貴一眼。
閻埠貴被李大牛的話噎得半晌說不出話來，他氣得手指著李大牛，結結巴巴地說道：“你、你、你，真是不識好歹！現在誰家能拿出那麼多糧食來呀？你不要就算了，犯不著這麼挖苦人！我看你現在得意勁兒，等以後缺糧了，到時候想買都不一定買得到！到時候就算你們兄妹倆跪下來求我，我賣不賣還得看我心情呢！”說完，他頗為傲氣地看了李大牛一眼，似乎在宣告自己佔據了上風。
李大牛聽後，只是不屑地冷笑了一聲，說道：“那是我的事兒，就不勞閻老師您操心啦。您還是多想想怎麼把自個兒家養活吧，我和我妹妹的事兒，您就別費心了。”說完，李大牛連看都沒再看閻埠貴一眼，便拉著李小花繼續朝著河邊走去。
看著李大牛和李小花漸行漸遠的背影，閻埠貴對著他們“呸”了一口，嘴裡嘟囔著：“神氣甚麼呀！等你們兄妹倆餓得受不了的時候，自然回來求人的。到時候就等著你們求上門來，看我怎麼收拾你們！”說罷，他氣鼓鼓地轉身走進了四合院。
隔壁四合院內，不少人都將李大牛和閻埠貴的談話一字不落地聽進了耳中。原本，他們心裡都打著小算盤，想著若是李大牛真從閻埠貴那裡買糧食，那自己也能趁機抬高價格，賣點糧食給李大牛，賺上一筆。可誰曾想，李大牛一開口就要幾百上千斤糧食，這數量遠遠超出了他們的承受範圍，他們根本拿不出來。無奈之下，他們也只能如同閻埠貴一樣，眼巴巴地盼著李大牛和李小花兄妹倆斷糧的那一天，屆時便能以高價將糧食賣給他們，好好撈上一筆。
李大牛帶著李小花一路來到附近的河邊。抵達目的地後，李大牛微微閉上雙眼，悄然施展起神識，仔細探查著周圍的情況。憑藉著神識的敏銳感知，他很快便鎖定了河中魚群密集之處。隨後，他輕輕拉了拉李小花的手，帶著她來到那片區域，開始準備釣魚。
只見李大牛一邊嫻熟地擺弄著魚竿，一邊暗中用神識操控著河中的魚。在他神識的影響下，一條條魚兒彷彿受到了某種無形力量的召喚，紛紛朝著魚鉤聚攏而來。沒過多久，水桶裡便裝滿了活蹦亂跳的魚。看著滿滿當當的水桶，李大牛滿意地點了點頭，隨即便帶著李小花，提著這沉甸甸的一水桶魚，踏上了回家的路。一路上，李小花興奮地嘰嘰喳喳說個不停，對哥哥的釣魚“本事”讚歎不已，而李大牛則面帶微笑，時不時回應妹妹幾句，兄妹倆的歡聲笑語在河岸上空迴盪。
沒過多久，李大牛便領著李小花回到了家中。當他們路過隔壁四合院時，四合院中的眾人一眼就瞧見了李大牛手中那滿滿當當的水桶，桶裡全是活蹦亂跳的魚。剎那間，眾人的目光齊刷刷地聚焦在水桶之上，眼神裡滿是羨慕之色。
有的人心想，如今這年月，糧食緊張，魚肉更是稀罕物，能有這麼一桶魚，可真是令人眼紅。他們看著那一條條肥美的魚，彷彿已經聞到了魚肉的鮮香，喉頭不自覺地滾動了幾下。
還有的人則在心底暗暗盤算，李大牛這兄妹倆可真是有本事，竟然能釣上這麼多魚來。要是自己也有這等能耐就好了，既能飽飽口福，說不定還能拿去換點其他緊缺的東西。
一時間，四合院中議論紛紛，眾人的目光緊緊跟隨著李大牛和李小花的身影，直到他們走進自家院子，那羨慕的眼神才戀戀不捨地收回。