接下來的日子，這樣的 “偶遇” 越來越多。趙清歌會特意在傍晚去灶房打水，等著路飛從秦家看傢俱回來；會藉口 “採訪社員”，繞到工地的線路架附近，遠遠看著路飛幹活；甚至有一次，她故意把東廂房的檯燈插頭掰松，等路飛路過時，裝作著急的樣子喊住他：“路師傅，能不能再幫個忙？檯燈又壞了，不知道是不是線路的問題。”
路飛當然沒多想，跟著她進屋修檯燈。趙清歌站在旁邊，看著他彎腰檢查插座的樣子，心跳又開始不受控制地加速。李娟在一旁看得清楚，卻沒戳破，只是偷偷給趙清歌使眼色，看得趙清歌只想找個地縫鑽進去。
這樣的日子過了三四天，楊鶴從城裡回來了。他一進院子，就看到趙清歌正站在西廂房門口，跟路飛說著甚麼，臉上帶著他從未見過的柔和。楊鶴的腳步頓了頓，心裡的危機感瞬間又冒了出來 —— 他不在的這幾天，到底發生了甚麼？
“清歌，李娟，我回來了。” 楊鶴走過去，刻意提高了聲音，目光落在趙清歌身上，帶著點試探，“這幾天採訪還順利嗎？有沒有遇到甚麼問題？”
趙清歌看到楊鶴，心裡莫名有點慌亂，趕緊收起臉上的笑意，恢復了平時的清冷：“挺順利的，沒甚麼問題。你彙報完工作了？”
“嗯，彙報完了，還帶了點城裡的糖，給你們嚐嚐。” 楊鶴說著，從包裡拿出兩包水果糖，遞給趙清歌和李娟，眼神卻一直盯著路飛，帶著點不易察覺的敵意。
路飛識趣地說了句 “你們聊，我先回屋了”，便轉身進了西廂房。楊鶴看著他的背影，又看向趙清歌，發現她的目光還追著路飛的方向，心裡的火氣更旺了，卻還是壓著情緒，笑著問：“剛才跟路師傅聊甚麼呢？好像聊得挺開心。”
“沒甚麼，就是問他傢俱的進度。” 趙清歌避開他的目光，剝開一顆糖放進嘴裡，甜膩的味道卻沒壓下心裡的慌亂。
晚上睡覺前，楊鶴忍不住跟路飛聊起天，看似隨意地問：“這幾天清歌和李娟沒麻煩你吧？她們倆是城裡來的，對公社的事不太熟悉，要是有甚麼需要幫忙的，你可以跟我說，不用總麻煩你。”
路飛聽出他話裡的意思，笑著說：“不麻煩，就是幫她們修了兩次電路，都是小事，我和她沒甚麼的，你放心好了，我是有物件的人。”
這番話直接又坦誠，倒讓楊鶴愣了一下，臉上瞬間泛起尷尬的紅。他原本以為路飛會含糊其辭，沒想到對方這麼直接，反而顯得他小家子氣了。楊鶴乾咳一聲，勉強笑了笑：“我不是那個意思，就是…… 就是覺得大家住一個院，相處得注意點影響。你別多想。”
“我明白，我會注意的。” 路飛說完，沒再跟楊鶴多聊。
從這天起，路飛果然開始刻意避開趙清歌。早上去食堂，他會等趙清歌和李娟走了再出門；傍晚從秦家回來，看到東廂房門口有人，就繞著院牆走；有兩次趙清歌藉口 “採訪社員日常” 找他閒聊，他也只是簡單應付幾句，就說 “還有工具要修”“得去看看線路”，匆匆離開了。
趙清歌心裡像被針紮了一樣，明明知道路飛是為了避嫌，可每次被他推脫，還是忍不住失落。楊鶴看在眼裡，趁機找了個機會跟趙清歌單獨聊聊，語氣帶著點提醒：“清歌，你也看到了，路飛是有物件的人，心思都在他物件身上，你別再跟他走太近了，傳出去對你影響不好。咱們是來採訪的，別因為這些事分心。”
趙清歌攥緊了手裡的筆記本，臉色有點蒼白，卻沒反駁 —— 楊鶴說的是事實，可她心裡的那份在意，怎麼也壓不下去。
李娟也覺得趙清歌狀態不對，私下裡跟她說：“清歌，我看你最近總悶悶不樂的，是不是因為路師傅避開你啊？我都說了，他有物件，你別再惦記了。”
趙清歌沉默了很久，終於在一天晚上，跟來找她的楊鶴坦白了：“楊鶴，對不起，我知道你對我好，可我對你真的沒感覺。咱們從小一起長大，我一直把你當哥哥，從來沒想過別的。你別再在我身上浪費時間了，不值得。”
這番話像一盆冷水，澆得楊鶴渾身冰涼。他愣在原地，半天說不出話，臉上的血色一點點褪去，眼神裡滿是難以置信和失落。他張了張嘴，想反駁，卻發現喉嚨像被堵住一樣，一個字也說不出來，最後只能僵硬地轉身，默默離開了東廂房。
晚上回到西廂房，楊鶴整個人都蔫了，坐在炕邊一言不發，連晚飯都沒吃。周小虎看出他狀態不對，卻不知道怎麼安慰，只能悄悄給路飛遞了個眼神。
路飛嘆了口氣，走過去坐在楊鶴旁邊，遞給他一個白麵饅頭：“先吃點東西吧，再難過也不能餓著肚子。”
楊鶴沒接，聲音沙啞地說：“她跟我說，對我沒感覺，一直把我當哥哥…… 我追了她這麼久，到底哪裡不好？”
“感情這事，哪有甚麼好不好的，就是看對眼沒看對眼。” 路飛拍了拍他的肩膀，語氣誠懇，“我跟我物件能在一起，也是因為她先喜歡我，我後來才慢慢動心的。追女孩子急不來，得有耐心，得讓她看到你的真心。你要是真喜歡趙同志，就別因為一次拒絕就放棄，慢慢來吧。”
楊鶴抬起頭，看著路飛坦誠的眼神，心裡的失落稍微緩解了些。他接過饅頭，咬了一口，卻覺得沒甚麼味道。是啊，感情哪有那麼容易，可他真的能像路飛說的那樣，有耐心等下去嗎？
午後的陽光雖灑在南臺公社的土路上，卻沒帶來多少暖意，氣溫一直維持在零下十幾度。路飛正爬在電線杆上檢修線路，腰間繫著安全繩，手裡拿著扳手，周小虎在底下扶著梯子，時不時遞個工具。不遠處，趙清歌和李娟扛著相機走過來，李娟還在唸叨：“清歌，我說你找‘拍架電照片寫材料’這個理由，會不會太明顯了？” 趙清歌沒接話，目光卻不自覺地飄向電線杆上的路飛，耳尖悄悄泛紅。