此言一出，殿外群臣倒吸一口涼氣。
齊天大聖！這等於是天庭捏著鼻子認下了孫悟空與天齊平的地位，不僅沒有追究他逼退天兵的罪責，反而給了他一個極品虛銜，將他在這三界的地位徹底合法化了！
如來佛祖也微笑著開口：“孫大聖心性圓滿，我靈山亦深感欽佩。靈山大門永遠為大聖敞開，‘鬥戰勝佛’之位，將為大聖虛位以待。”
李靖站在臺階下，聽到這兩個震撼三界的封號，只覺得雙腿一軟，險些栽倒在地。
他完了。他所有的算計，在這兩個至高無上的名號面前，成了一個徹頭徹尾的笑話。
他下意識地抬起頭，看向高坐在大殿之上的玉皇大帝。
玉帝此刻正微笑著看著殿外的群臣，目光掃過李靖時，那笑容沒有絲毫改變。
但李靖卻在這一瞬間，如墜冰窟。
他在天庭為官多年，太熟悉玉帝這種笑容了。那笑容的底色裡，沒有半點溫度，只有一種令人毛骨悚然的陰冷與殺機。
天庭吃了這麼大一個虧，損了這麼大的顏面，玉帝迫於形勢不得不向孫悟空妥協。但這口惡氣，玉帝怎麼可能咽得下去？這滿腔的怒火，總得找個人來承受，找個替罪羊來平息天庭內部的不滿。
而他李靖，這個謊報軍情、挑起事端、又在陣前丟盡了臉面的降魔大元帥，無疑是最好的人選。
果然，玉帝在宣讀完對孫悟空的封賞後，話鋒一轉，目光落在了李靖身上。
“李天王。”玉帝的語氣溫和得讓人害怕，“此番下界降妖，你統帥十萬天兵，勞苦功高。朕念你連年征戰，心神勞頓，實不忍你再受這等兵馬勞頓之苦。”
李靖渾身劇烈地顫抖起來，撲通一聲跪倒在地，冷汗如瀑布般湧出。
“微臣……微臣不苦……”
“朕意已決。”玉帝打斷了他，聲音中透著不容置疑的決絕，“特加封李靖為‘九天輔元宣化真君’，賜府邸於太微垣深處，以便你安心清修，頤養天年。
至於這降魔大元帥的虎符印信，便先交由兵部暫管吧。望你日後在清修之中，能多讀道藏，修心養性，莫要再辜負了朕的一番苦心。”
明升暗降！褫奪兵權！
一個聽起來高高在上的“真君”名號，直接將李靖從天庭統兵的實權核心，一腳踢進了毫無油水、無人問津的冷宮閒曹。從今往後，他李靖在天庭，就是一個空有虛名的泥塑木雕，再也掀不起半點風浪。
“微臣……叩謝天恩！”李靖癱軟在玉石臺階上，聲音嘶啞得如同破敗的風箱，整個人彷彿瞬間蒼老了十歲。
如來佛祖看著這一幕，微微頷首，眼中閃過一絲滿意的神色。天庭內部的權術傾軋，與他靈山無關。他此行的目的已經達到，既維護了三界明面上的和平，又在孫悟空那裡結下了一份善緣，這便足夠了。
……
花果山，水簾洞外。
當孫悟空帶著“齊天大聖”的名號返回時，整個花果山並沒有爆發出想象中的狂歡。
因為孫悟空在落地的第一時間，便下達了一道極其嚴厲的死命令。
“傳令下去，花果山所有妖兵，即日起全部收縮回各自山頭！商會的買賣照常做，但絕不允許任何人打著齊天大聖的旗號，去外頭主動挑起地盤爭端！誰敢惹事生非，俺老孫親自剝了他的皮！”
這道命令下得極其突兀，孫悟空甚至沒有向手下的妖王們解釋半句原因。
但這並不妨礙萬歲狐王和四海龍王在得到訊息後，樂得在各自的洞府裡開懷大飲。
積雷山，摩雲洞。
萬歲狐王激動得連鬍子都在發顫。他端著一杯千年靈酒，在大廳裡來回踱步，對著手下的心腹大笑道：“齊天大聖！天庭認了！咱們賭贏了！”
“大王，孫大王下令收縮勢力，咱們這商會的擴張是不是要受影響啊？”心腹有些不解地問道。
“你懂個屁！”萬歲狐王一巴掌拍在心腹的腦袋上，“這叫見好就收！咱們現在要的是甚麼？是安穩！是合法！
以前咱們做這四洲的買賣，那是提心吊膽，生怕哪天惹來天兵天將的圍剿。現在好了，孫大王成了天庭承認的齊天大聖，咱們積雷山的商船在天上地下走，那就是名正言順！誰敢攔？誰敢查？
收縮勢力算甚麼，只要保住了現有的盤子，這源源不斷的利潤，足夠咱們積雷山吃上幾萬年了！這才是皆大歡喜的買賣！”
東海水晶宮內，敖廣更是撫須大笑，連聲叫好。
“這猴子，果然是個明白人。知道進退，懂得收斂。這下子，咱們四海龍族再也不用在天庭面前唯唯諾諾地裝孫子了。有這齊天大聖的招牌罩著，這四海的生意，穩如泰山！”
萬聖龍女和金鼻兒在花果山聽到了訊息，兩人難得地沒有鬥嘴，皆是滿心歡喜地跑到水簾洞前，想要向孫悟空道賀。
結果，兩人卻撲了個空。
水簾洞內空空蕩蕩，二毛守在後山的入口處，攔住了她們。
“兩位姑娘請回吧。”二毛撓了撓頭，如實說道，“大王一回來，就一頭扎進了後山，說是去找鎮元大仙和菩提老祖閉關去了，誰也不見。”
龍女和金鼻兒面面相覷，滿心疑惑。這等光宗耀祖、揚名三界的大好時刻，大王不去慶功，跑去閉甚麼關？
她們哪裡知道，孫悟空此刻的心思，根本就不在甚麼齊天大聖的虛名上。
水簾洞深處，青石崖邊。
孫悟空盤腿坐在鎮元子和菩提祖師面前，那雙金色的眼瞳中，閃爍著一種近乎狂熱的求知光芒。
他在凌霄寶殿內的妥協和收縮，根本不是為了甚麼政治平衡，也不是為了保全利益。
他滿腦子想的，全是在南天門外，如來佛祖伸出的那隻手掌。
須彌藏芥子，一掌即大千。
那種在方寸之間開闢出無垠世界，將空間與五行生剋完美摺疊、重組的造化之理，給孫悟空帶來了極其恐怖的頓悟衝擊。
他之前用金箍棒變出的煉丹作坊，在如來的掌中佛國面前，簡直就像是孩童搭的積木一般粗糙可笑。
“大仙，老丈。”
孫悟空深吸了一口氣，聲音因為極度的興奮而微微發顫。
“俺在如來那老和尚的手心裡，看到了一些了不得的東西。如果把那掌中佛國裡空間疊加的法子，和老君教俺的壺天之術揉在一起，再用五行生剋的陣紋去穩固邊界……”
孫悟空雙手在半空中飛快地比劃著，勾勒出一道道複雜到極點的空間陣紋。
“俺老孫覺得，俺能把這水簾洞的後山，直接煉成一個完全獨立於這方天地之外的、屬於咱們自己的大千世界！”