形狀確實是算籌的形狀，但材質完全不對。它既不是竹子，也不是木頭，而是一種密度極高、硬得像鐵的礦石。
“孫兄！你這是何物？”張蒼湊過來，拿起那根石頭棒子，掂了掂重量，敲了敲聽聲，面色先是困惑，繼而轉為狂喜，“妙哉！此物密度遠超尋常礦石！
其內部結構極為均勻！孫兄，你是如何做到的？你可否再捏一個球形的？我要量一量其體積與重量之比！”
石猴沒理他。他盯著自己的手掌，陷入了沉思。
他能將微塵凝聚成固體，但他無法控制固體內部的微觀結構。他不知道竹子的纖維是怎麼排列的，不知道木頭的紋理是怎麼生長的。他能捏出形狀，但捏不出材質。
他的力量是無窮的，但他缺乏對物質內部構造的認知。
這個發現讓他既沮喪又興奮。沮喪的是，他暫時做不到憑空變出粟米和麻布。興奮的是，這意味著，只要他弄明白了物質內部的構造，他就真的能做到。
張蒼對石猴的造物行為表現出了近乎走火入魔的狂熱。
從那天起，他每日清晨便守在石猴的雜屋門口，懷裡抱著算籌，眼中閃著瘋狂的光。
“孫兄！昨日你捏出來的那個多面體，我用勾股之理反推了一整夜！其十二條稜的長度之比，竟然暗合黃鐘大呂的音律比值！你是有意為之，還是無心之舉？”
“無心的。”石猴一邊往嘴裡塞著粟餅，一邊含糊地回答。
“無心的更妙！”張蒼興奮得滿臉通紅，一屁股坐到石猴對面，將算籌嘩啦一聲鋪滿了整張案几，“這說明天地萬物的構造，在最底層必然遵循著某種共通的數理法則！
孫兄，你再捏一個，這次試著捏成圓球，我要驗證一下球體的體積與其表面積之間的精確比值——”
“你自己捏去。”
“我沒有那等偉力啊！”張蒼理直氣壯，“我只有算籌。我出算力，你出法力。咱們合作！”
石猴嚼著粟餅，看了張蒼一眼。這個白胖子是真的不怕他。從頭到尾，張蒼對他那具猴身沒有流露過一絲恐懼或排斥，他眼裡只有數字和圖形。
“行。”石猴伸出手，掌心能量翻湧，又捏出了一團灰白色的東西。這次他儘量控制成球形，但最終出來的是一個表面坑坑窪窪的橢圓體。
張蒼接過去，拿算籌量了半天，搖頭嘆息。
“不夠圓。孫兄，你能不能再精細一些？把這裡——”他指著橢圓體上的一處凸起，“削掉大約三分之一粒粟米的厚度？”
“三分之一粒粟米是多厚？”石猴反問。
張蒼愣了一下，然後認真地從懷裡掏出一粒粟米，放在案几上，拿算籌比劃了起來。
旁邊路過的浮丘伯看了一眼這個場面，一隻猴子和一個白胖子蹲在地上，圍著一粒粟米吵架，默默地轉身走了。
雖然憑空造物的嘗試失敗了，但石猴發現了另一件事。
用他那無窮無盡的能量去治療傷病，極其簡單。
一日，學宮內一名學子不慎摔倒，膝蓋磕破了一塊皮，血流不止。石猴路過時隨手按了一下那學子的膝蓋，一股溫和的能量滲入傷口。傷口在數息之間便止住了血，結了一層薄痂。
那學子目瞪口呆地看著自己的膝蓋，半天沒說出話來。
訊息傳開後，學宮裡但凡有人頭疼腦熱、跌打損傷，都會來找石猴。石猴來者不拒，反正對他來說，這點能量消耗連九牛一毛都算不上。
荀況對此事不置可否。他只在一次私下論道時，對石猴說了一句話。
“汝之偉力，可救一人之傷，可救一城之疫。然天下之苦，非一人之力所能盡除。”
石猴沒有反駁。他知道荀況說的是對的，至少在當下是對的。
數月後。
離別的日子來得沒有任何徵兆。石猴在某個清晨醒來，知道自己該走了。
他在學宮門前站了一會兒。張蒼第一個跑出來，懷裡照例抱著那堆算籌。
“孫兄！你當真要走？”張蒼急得滿頭大汗，“我那個球體體積的公式還沒推完呢！你至少再捏三個不同大小的球給我量一量——”
“你自己算去。”石猴說。
“沒有實物怎麼算！”張蒼幾乎要跳腳，“紙上談兵能談出甚麼精確值來？孫兄你就不能再等幾日——”
石猴看著他，忽然從地上撿起一塊鵝卵石，掌心能量一湧，將鵝卵石捏成了一個還算規整的圓球，扔給張蒼。
“拿去量。”
張蒼雙手接住石球，頓時忘了離愁別緒，當場蹲在地上掏出算籌開始測量。
浮丘伯站在張蒼後面，無奈地搖了搖頭。
“孫兄珍重。”浮丘伯對石猴拱手一揖，言簡意賅。
毛亨甚至沒有從藏書室裡出來。他只是託人遞了一卷他親手註釋的周南給石猴，上面多刻了一行小字：贈孫兄。此篇註解尚有三處存疑，日後若有所得，望不吝賜教。
石猴將竹簡收入懷中。
荀況站在學宮大門內側，看著石猴。
兩人對視了片刻。
石猴後退半步，雙手交疊，對荀況深深作了一揖。
“荀卿大恩，孫某銘記。”
荀況微微頷首。
“壯士此去，當如蛟龍入海。老夫之學問，於壯士不過是淺塘之水。壯士所求之道，遠在老夫之上。”
石猴直起身，轉身走出了學宮的大門。
長廊盡頭，韓非依然靠在那根紅漆柱子後面。他沒有出來送別，只是遠遠地看著石猴的背影消失在街市的盡頭。他手中死死攥著一卷竹簡，那是他根據石猴與荀況數次論道的內容整理出的筆記。
石猴離開蘭陵後，一路向北，行至趙國邯鄲。
正值秋末，連日大雨。
邯鄲城外的官道上泥濘不堪，到處是被戰火燒燬的村莊殘骸。
秦軍圍城的訊息已經傳遍了整個趙國，城內城外皆是人心惶惶。就在四年前，秦國大軍圍攻邯鄲，趙國震怒之下欲殺秦質子異人。異人在大商人呂不韋的重金掩護下，拋妻棄子，連夜逃回了秦國。
自那以後，趙國官方與民間都在瘋狂搜捕異人的家眷。
石猴在城外一座破廟中避雨。
破廟不大，供臺上的泥塑神像已經碎了半邊臉，地上積滿了雨水。角落裡堆著幾捆發黴的稻草，散發著一股酸臭味。
石猴走進去的時候，聽到了一個微弱的聲音。
那是孩童的啜泣聲。
他循聲走到破廟的角落裡。稻草堆後面，蜷縮著兩個人。
一個年輕的婦人，懷中緊緊抱著一個六歲左右的男童。婦人衣衫襤褸，頭髮散亂，臉色慘白得沒有一點血色。男童更瘦，顴骨高高突起，嘴唇乾裂，身上裹著一件不知從哪裡撿來的破袍子。
這母子二人正是被生父拋棄、滯留在趙國的趙姬與嬴政。