凱蒂·普瑞德眨了眨眼，眩暈感僅僅持續了半秒。她沒有尖叫，也沒有因為瞬間的空間跨越而表現出過度的驚慌。
相反，她鬆開嶽舟的手後，第一時間做的動作是低頭檢查自己的身體。手還在，腳還在，衣服沒有卡在牆縫裡。
確認自己物質層面的完整性後，她才抬起頭，目光瞬間被懸浮在前方的那艘巨大造物吸引了。
那不是地球科技能造出來的東西。
沒有鉚釘，沒有接縫，那層泛著幽藍光澤的外殼呈現出一種近乎液態的流動感，表面那些複雜至極的幾何紋路像是在呼吸。
“這是生物金屬嗎？”
凱蒂往前湊了兩步，那雙總是帶著點怯生生的大眼睛裡，此刻全是求知慾，“它的表面張力看起來在不斷變化，就像是有自己的意識一樣。它是活的？”
嶽舟有些意外地看了她一眼。
普通孩子看到這東西，第一反應通常是驚歎外星飛船的大小，但這個小姑娘第一眼關注的是材料屬性。
“很敏銳的直覺。”嶽舟走到控制檯前，隨手調出一組全息資料流，“準確地說，這是可程式設計生物質裝甲。它的創造者是一群在宇宙裡搞了幾百萬年基因工程的巨人。你可以把它理解為一個巨大的、金屬做的細胞。”
凱蒂踮起腳尖，看著那些在空中跳動的全息字元。那是她從未見過的語言，但她並沒有退縮，反而看得津津有味。
“我能摸摸它嗎？”凱蒂轉過頭，看著嶽舟，眼神裡帶著渴望，但聲音卻壓得很低，帶著一種小心翼翼的試探，“如果不方便就算了，我只是看看，我不亂動。”
嶽舟的手指在操作檯上停頓了一下。
他轉過身，看著這個只有十幾歲的小女孩。她明明只有十來歲，卻表現得像個已經在社會上摸爬滾打了好幾年的成年人。她懂得剋制自己的慾望，懂得觀察大人的臉色，懂得用懂事來換取安全感。
這種早熟，嶽舟並不陌生。
恍惚間，他彷彿看到了另一個紅色的身影。
那個叫明日香的女孩，剛被他帶回帝國的時候也是這樣。表面上張牙舞爪、傲嬌得不行，實際上每天晚上都在拼命加練，生怕自己因為沒用而被拋棄。
她用優秀和懂事把自己武裝成一個刺蝟，因為她們都深知，在這個殘酷的世界裡，沒有價值的人是會被丟下的。
“凱蒂。”嶽舟的聲音柔和了幾分。
“嗯？我在，先生。我不摸了，我站遠點。”凱蒂立刻後退了一步，雙手背在身後，像個犯了錯的小學生。
“不，你可以摸。”
嶽舟走到她身邊，蹲下來，視線與她齊平，“在這裡，你不需要這麼懂事。”
凱蒂愣了一下，那雙聰明的大眼睛裡閃過一絲迷茫。
“我以前帶過一個學生。”嶽舟看著凱蒂，像是透過她在看一段久遠的時光，“她比你大一點，頭髮是紅色的，脾氣很臭，動不動就罵人笨蛋。
但在很長一段時間裡，她都在拼命向我證明她是最好的駕駛員，是最有用的工具。”
“她也是變種人嗎？”凱蒂小聲問道。
“不，她是人類。但她和你一樣，都是被世界選中的特異點。”
嶽舟笑了笑，伸手揉了揉凱蒂那有些凌亂的棕色頭髮，“後來我告訴她，在我這裡，你的價值不僅僅是你的能力，還有你自己。
你可以任性，可以犯錯，甚至可以搞砸實驗。因為我有足夠的能力去兜底。”
“所以，凱蒂。”嶽舟指了指那艘價值連城的天神組飛船，“你想摸就去摸。就算你把它拆了，或者不小心穿透進去卡在裡面了，我也能把你撈出來，順便把飛船修好。
你是一個宇宙級別的奇蹟，而不是一個需要時刻看人臉色的累贅。明白嗎？”
凱蒂呆呆地看著嶽舟。
從小到大，因為那些奇怪的病症，她學會了看父母焦慮的眼神，學會了在頭痛欲裂的時候假裝沒事，學會了在想穿過牆壁逃跑的時候乖乖坐在椅子上。
這是第一次，有人告訴她，你可以搞砸，因為我兜得住。
鼻頭有點發酸，凱蒂吸了吸鼻子，用力點了點頭：“明白了，先生。”
她轉身跑到飛船殘骸邊，這一次，她沒有再猶豫，伸出小手按在了那冰冷的金屬外殼上。
“哇哦……”
凱蒂閉上眼，感受著指尖傳來的微弱震動，“它裡面好像有很多聲音在吵架。不對，是在計算。這是個超級大的計算器？”
“那是基因序列的碰撞聲。”
嶽舟站起身，恢復了工作狀態。既然安撫好了這個小助手，現在該處理正事了。
“皇后，把天啟的生物資料和這艘飛船的底層邏輯進行比對。”
“正在執行，先生。”
實驗室另一側的隔離力場內，那個被嶽舟從埃及打包回來的天啟依然保持著被鎖定的姿態。他的身體被無數根光纖探針連線著，先驅那龐大的算力正在暴力破解他體內的基因鎖。
嶽舟看著螢幕上瘋狂跳動的資料流，眉頭漸漸皺了起來。
在他原本的設想中，天神組作為漫威宇宙的頂級文明，他們在地球上進行的播種實驗，應該是一場精密、嚴謹、有著明確進化路線圖的基因工程。
就像他在歸源帝國做的基因調製一樣，每一段程式碼都應該有其特定的功能。
但隨著先驅對飛船核心資料庫的深度解析，展現在嶽舟面前的真相，卻讓他這個秩序維護者感到一陣荒謬。
“先生，比對結果出來了。”皇后的聲音裡帶著一絲罕見的困惑，“資料邏輯不通。”
“解釋。”
“我們分析了天啟體內的X基因片段，以及飛船資料庫中關於變種人進化誘導的底層指令。結果顯示，天神組並沒有編寫任何具體的功能程式碼。”
皇后調出了一組巨大的全息模型。那是一個雙螺旋結構的基因鏈，但在鏈條的每一個節點上，都標記著紅色的隨機字樣。
“這根本不是程式設計。”嶽舟看著那個模型，眼神變得有些冷，“這是一個隨機數生成器。”
“是的，先生。天神組植入早期直立人體內的，不是甚麼超能力程式碼，而是一個名為進化湍流的干擾模組。”
皇后繼續彙報，“這個模組的作用只有一個：在生物體受到外界刺激時，強行打斷基因的正常複製過程，引入極高強度的熵增。”
“也就是說……”嶽舟伸出手，在虛空中抓了一下，“他們根本不知道自己會造出甚麼東西來？”
“完全不可預測。”皇后確認道，“在他們的資料庫裡，同一個基因誘導公式，在A個體身上可能表現為控制火焰，在B個體身上可能表現為長出羽毛，在C個體身上則可能直接導致基因崩潰死亡。”
嶽舟深吸了一口氣，轉頭看向正在研究飛船的凱蒂，又看了看被定住的天啟。
這簡直就是一場跨越百萬年的豪賭。
天神組就像是一個瘋狂的賭徒，他們站在宇宙的賭桌前，抓起一把名為人類的骰子，一把接一把地往桌上扔。
他們不在乎那些因為點數太小而死去的個體，也不在乎那些點數奇怪的殘次品。
只在乎那個機率極低的豹子。