“張指揮，我來報到了！”謝安朝著張大彪敬了個禮，道：“旅長命令我們278團增援城西，聽從你的指揮。”
張大彪擺擺手：“指揮甚麼指揮，你守你的城西......我率領主力部隊繼續向城中心推進......咱們分工合作。”
說著，張大彪走到地圖前，指著城西的範圍，道：“這一片，從城西門到十字街以西，歸你們。清剿殘敵，鞏固陣地，組織民工搬運傷員和物資......我帶著主力繼續往城中心推。”
謝安看著地圖，點了點頭：“明白。”
張大彪拍拍謝安的肩膀：“城西就交給你了......我那邊還急著走，不多說了。”
說完，張大彪戴上帽子，抓起桌上的槍，大步走出了指揮所。
謝安站在地圖前，看著那些標註得密密麻麻的符號，深吸一口氣，轉過身，面對自己的副團長和營長們。
“都聽到了？城西這一片，歸咱們了。”謝安的目光從幾個人臉上掃過，開口道：“一營，負責城西門及城牆沿線，防止小鬼子從外面反撲......二營，沿城西大街兩側展開，清剿殘敵，逐屋逐巷搜尋，一個角落都不要放過......三營，負責傷員轉運和物資搬運，組織民工，把前線需要的東西送上去，把傷員接下來......總之一句話，我們一定要穩固城西！”
三個人同時立正：“明白！”
“去吧。”
三個營長跑步離去。
隨後，整個278團開始行動起來了！
民兵戰士們正在忙碌著......有人戰士端著槍在巷口警戒或者是清剿殘敵，有的戰士抬著擔架往後方跑，有的戰士在搬運彈藥箱，準備防止小鬼子反撲。
噠噠噠......啪啪啪......
突突突......
砰砰......砰砰砰......
更遠處城中心的方向，槍炮聲還在密集地響著......這是張大彪的主力部隊，正在向小鬼子的城內陣地發起衝擊。
現在整個城西都是在獨立旅的掌控中。
臨時指揮部內。
謝安拿起電話，搖了搖手柄：“給我接旅部。”
電話那頭傳來接線員的聲音。
“旅長，我是謝安。”謝安挺直了腰桿，聲音洪亮，道：“278團已經進入承德城西，正在展開部署......請旅長放心，城西交給我們，穩如泰山。”
電話那頭，蘇華的聲音傳過來，帶著一絲笑意：“好。守住城西，就是大功一件。”
謝安咧嘴笑了：“是！”
接下來獨立旅算是徹底的掌控城西了。
承德避暑山莊。
小鬼子司令部。
窗外的天色已經暗了下來，但城西方向的火光映紅了半邊天，戰鬥十分激烈！
噠噠噠......啪啪啪......
轟隆隆......
砰砰砰......
轟轟轟......轟隆隆......
槍炮聲像漲潮的海浪，一波接一波地湧來，比白天更近了，更密了，更響了。
竹木純一站在地圖前，保持著那個他已經維持了整整一天的姿勢......他的軍裝依然穿得一絲不苟，但領口不知甚麼時候解開了一顆釦子，領帶也鬆了。
地圖上，城西方向的紅色箭頭已經深深地插進了承德城的輪廓線，像一把刀子捅進了心臟。
門口傳來急促而凌亂的腳步聲......這腳步聲不像軍人，倒像是一群被獵犬追趕的兔子。
嘎吱......
門被猛地推開。
兩個人幾乎是跌跌撞撞地走了進來。
走在前面的那個穿著日式軍裝，身材矮壯，圓臉，額頭上全是汗，軍裝的袖口和褲腿上沾滿了塵土......他的帽子不知道丟在了哪裡，頭髮亂糟糟的，像一蓬枯草......這是小鬼子第三十八師團師團長，今夜十三郎少將。
跟在他後面的那個人穿著皇協軍國的將軍制服，身材瘦高，臉色蒼白，左胳膊上纏著繃帶，繃帶已經被血浸透了，暗紅色的血跡從袖口一直蔓延到手腕......他的眼睛佈滿血絲，嘴唇乾裂，整個人看起來像剛從墳裡爬出來的......他是皇協軍司令，劉海群。
兩個人幾乎是同時開口，聲音交疊在一起，像兩把走調的二胡。
“司令官閣下，城西......”
“太君，城西守不住了......”
竹木純一緩緩轉過身，目光落在今夜十三郎臉上，又移到劉海群身上，最後停在劉海群那條血淋淋的胳膊上。
他沒有說話，只是看著他們。
今夜十三郎上前一步，立正，敬禮，聲音急促而沙啞，道：“司令官閣下，城西防線......已經被獨立旅軍隊全面突破......城西門於今日下午失守，我軍守城部隊損失慘重，殘部已退入城內，正在依託街巷工事繼續抵抗。”
“但獨立旅軍隊的坦克已經進城，步兵緊隨其後，推進速度極快......卑職......卑職無能。”
他說完最後幾個字時，聲音低了下去，額頭上的汗珠順著鼻樑滑下來，滴在地板上。
竹木純一的眼睛微微眯了一下，臉上沒有太多表情，但握著鉛筆的手指收緊了一些，緩緩地開口道：“突破？不是說城西防線至少能守三天嗎？昨天你還在我面前拍著胸脯說，城西萬無一失。”
今夜十三郎的頭更低了，聲音裡帶著一絲顫抖：“司令官閣下，獨立旅軍隊的進攻......太兇猛了。他們不僅有那種可怕的新型炮彈，還有坦克......很多坦克。”
“我軍的反坦克炮根本打不穿他們的裝甲。城西守軍的戰車中隊已經全部投入戰鬥，二十二輛坦克......全軍覆沒。”
“獨立旅軍隊的坦克碾過我們的陣地，步兵跟在後面，像潮水一樣湧上來。我們計程車兵......頂不住。”
劉海群這時候擠上前來，臉色白得像紙，聲音帶著哭腔，道：“是啊，竹木君割下，我們皇協軍也頂不住了！城西防線上的皇協軍三個團，傷亡超過六成......我的副司令被炮彈炸死了，三個旅長兩個陣亡一個重傷......弟兄們被打散了，有的往城裡跑，有的往城外跑，有的乾脆就地投降了......這仗沒法打了啊！”
竹木純一看了他一眼，目光裡帶著一絲不加掩飾的厭惡......他轉過頭，看向牆上的地圖。
城西方向，紅色箭頭已經深深地插進了城區，而且還在繼續向城中心延伸。
城北、城南、城東三個方向，紅色箭頭也在緩慢但堅定地向城內推進。
四面合圍，鐵壁合圍。
竹木純一的目光在地圖上停留了很久，鉛筆在地圖邊緣輕輕敲著，發出單調的“篤篤”聲。
片刻後，竹木純一轉過身，看向一直站在旁邊的宮井十郎：“宮井，你怎麼看？”
宮井十郎臉上的表情很凝重......他走到地圖前，指著城西的位置：“司令官閣下，城西既破，當務之急是阻止獨立旅軍隊繼續向城中心推進。”
說著，宮井十郎的手指在地圖上劃過，一邊分析說道：“城西大街是通往城中心的主幹道，兩側街巷密集，房屋堅固，適合巷戰......我建議立即將預備隊全部投入城西方向，依託街巷工事節節抵抗，逐屋逐巷爭奪，遲滯支那軍隊的推進速度。”
竹木純一點了點頭：“繼續說。”
宮井十郎的手指在地圖上點了幾下，繼續說道：“同時，命令城北、城南、城東的守軍，不惜一切代價守住現有陣地，防止獨立旅軍隊從其他方向突入......只要我們能拖住獨立旅軍隊三到五天，關東軍的援軍就到了。”
竹木純一沉默了片刻，臉色有些難看的說道：“三到五天......你覺得，以我們現在的情況，能拖住三到五天嗎？”
宮井十郎低下頭，聲音很輕：“我們只能......只能盡力而為。”
竹木純一沒有繼續追問，而是轉過身面對著今夜十三郎和劉海群，目光從兩個人臉上掃過，聲音不大，但每一個字都像釘子一樣砸進他們的耳朵裡：“今夜十三郎，城西方向的防禦，從現在開始由你全權負責......把所有能調動的部隊都調上去，預備隊、後勤兵、通訊兵、工兵，只要能拿槍的，統統給我頂上去。”
“依託街巷工事，逐屋逐巷抵抗。每一棟房子，每一條街道，每一個路口，都要讓支那軍隊付出代價。”
今夜十三郎立正，重重地低下頭：“是！”
竹木純一的目光轉向劉海群：“劉司令，你的皇協軍......”
劉海群立刻挺直了腰桿，聲音帶著討好的意味，道：“竹木君放心，皇協軍一定全力以赴，誓與城西共存亡！”
竹木純一看著他，看了兩秒鐘，然後緩緩開口道：“你的部隊損失慘重，這我知道......但現在是非常時期，每一支槍都很重要。把你的部隊收攏起來，補充彈藥，配合皇軍作戰......告訴你計程車兵們，承德城破了，誰都活不了。”
“獨立旅是不會放過你們。”
劉海群的臉色更白了......他張了張嘴，想說甚麼，但最終甚麼都沒說，只是重重地點了點頭，道：“是！”
竹木純一轉過身，走回地圖前，目光落在城西那個已經被紅色箭頭穿透的位置，沉默了很久。然後緩緩開口，聲音很低，像是在自言自語：“獨立旅......他們到底是一支甚麼樣的部隊？”
沒有人回答。
因為獨立旅太強了！
隨後，劉海群和今夜十三郎是退了下去，開始做最後的抵抗了！
現在城西丟了，小鬼子就得想辦法奪回來......即便是無法奪回來，也要想辦法拖住獨立旅的進攻才行！
窗外，城西方向的槍炮聲更密集了。
噠噠噠......啪啪啪......砰砰......
轟隆隆......
轟轟轟......隆隆隆......
槍林彈雨！
子彈橫飛！
此時即便是在避暑山莊，也能夠很清晰的聽到槍炮聲。
這意味著獨立旅的進攻更加的猛烈！
坦克發動機的轟鳴聲似乎隔著好幾裡地都能聽得清清楚楚......這是獨立旅坦克帶來的威壓！
竹木純一站在窗前，望著那片被火光映紅的天空，一動不動。
宮井十郎走到他身後，輕聲說道：“司令官閣下，命令已經傳達下去了......今夜十三郎正在調動部隊，預備隊已經開始向城西方向集結。”
竹木純一點了點頭，沒有說話。
宮井十郎猶豫了一下，又說：“司令官閣下，您......要不要休息一下？您已經一天一夜沒有閤眼了。”
竹木純一搖了搖頭，轉過身，走回桌前坐下，目光落在那張被紅藍鉛筆標註得密密麻麻的地圖上。
城西方向的紅色箭頭似乎還在一點一點地向城中心延伸。
“不用了。”竹木純一的聲音很平靜，道：“仗還沒打完。”
宮井十郎看著他，想說甚麼，最終只是默默地退到了一邊。
窗外，槍炮聲還在響。
城西方向的火光映紅了半邊天，像一場永遠不會熄滅的大火……獨立旅的進攻相當兇猛！
其實不僅僅是城西，城北、城東、城南等等各個方向的獨立旅也是在發起猛攻！
竹木純一坐在桌前，一動不動，目光死死地盯著地圖上那些紅色箭頭，神色錯愕茫然。
他知道，這場仗，已經很難打贏了%但他還是要打。
不是為了勝利，是為了時間......為了那支還在路上、不知道甚麼時候才能到達的援軍。
但是隨著現在城西被攻破之後，這一次承德會戰的結果似乎已經提前出來了！