新城選址敲定後的第十五天，凌哲站在渭水南岸那片空地上，手裡拿著一卷圖紙，腳底下踩著一腳泥。咸陽這幾天連著下了兩場雨，平地變成了爛泥塘，他的靴子陷進去半尺深，拔出來的時候帶出一團黑泥。
“國公，土質不行啊。”公輸勝也踩在泥裡，蹲下去抓了一把土，捏了捏，又聞了聞，“太軟了，蓋不了高樓。地基打不深，房子會塌。”
凌哲低頭看著那把黑乎乎的泥巴，眉頭皺起來。
他不是沒想過土質的問題。渭水南岸這片地，看著平，其實是河灘淤積出來的，表面一層是好土，挖下去全是沙和淤泥。蓋個平房還行，蓋高樓非得打樁不可。可這個時代，哪來的打樁機？
“換地方？”扶蘇在旁邊問。
凌哲搖頭。地方不能換，這是道長看了一百多處風水才選定的“龍脈”，換了道長能跟他急。而且位置確實好，離老城不遠不近，交通方便，水源充足——就這一個毛病，地基太軟。打樁就是，大不了慢點，費點工。他就不信，這個時代的人，連幾根樁都打不了。
彈幕飄過：
【凌哥：沒有條件創造條件】
【建議給公輸勝配個地質勘探儀】
【打樁？這時代有這玩意兒嗎】
第二天，公輸勝帶著一群工匠開始研究打樁。古代打樁的法子很簡單——把木頭削尖，用石頭往地下砸。但這法子只適合打淺樁，深了根本砸不下去。
公輸勝試了三天，樁打了五尺深，石磙砸壞了三個，工匠的手磨破了七八雙，再往下一寸都進不去。
凌哲在工地上蹲了一天，看著那些工匠揮汗如雨，心疼得不行。他回到鐵道部，把自己關在辦公室裡畫了一晚上的圖，畫出一臺“蒸汽打樁機”——用蒸汽機帶動一個大鐵錘，一下一下地往地下砸。公輸勝拿到圖紙，連夜照著做了一個，拉去工地試驗。
“轟轟轟——”大鐵錘一下一下砸在木樁上，聲音震得十里外都聽得見。木樁一寸一寸往地下沉，一尺，兩尺，三尺，五尺，一丈。
工人們看呆了，公輸勝也看呆了。那個老工匠蹲在樁旁邊，用手摸了摸被打進去的木樁，站起來，轉身對著凌哲鞠了一個躬。
彈幕炸了：
【蒸汽打樁機：工業革命的錘子】
【建議給公輸勝頒個機械設計獎】
【凌哥：我只是畫了個圖】
打樁問題解決後，新城建設總算步入了正軌。但更大的麻煩還在後頭——地下管道。
凌哲給新城的規劃圖上畫滿了線：紅線是路，藍線是水，綠線是排汙，黃線是電力。這個時代沒有電力，但他留了線槽，以後用得著。
公輸勝看不懂那些花花綠綠的線：“國公，這綠線是啥？”
“排汙管。老百姓家裡用過的髒水，順著管子流到城外，統一處理。”
“那藍線呢？”
“自來水管。從渭河抽水，過濾、沉澱、消毒，然後送到每家每戶。”
公輸勝張了張嘴，沒說出話。
彈幕笑瘋：
【凌哥：我要給大秦裝上下水道】
【建議給凌哥頒個城市基建獎】
【公輸勝：我感覺自己在聽天書】
最大的阻力不是來自技術，是來自大臣。
御史大夫馮去疾又跳出來了。他在朝堂上引經據典，從《周易》講到《禮記》，中心思想只有一個——新城不能用地下管道，會破壞地脈，驚動祖宗。
扶蘇聽完，微微一笑：“馮御史，您說地下管道會破壞地脈，您見過地脈長甚麼樣嗎？”
馮去疾語塞。
扶蘇繼續說：“您說會驚動祖宗，那祖宗現在住哪兒？咸陽城的地下？還是驪山腳下？您能不能畫個圖，標出祖宗的位置，我讓工匠繞著走。”
馮去疾面紅耳赤。
凌哲在佇列裡憋笑憋得肚子疼。
彈幕飄過：
【扶蘇：祖安文科生再次上線】
【馮去疾：我選擇閉嘴】
【凌哥：這孩子真是我教的】
地下管道的事，最後是道長幫忙解決的。他在朝堂上主動站出來，說他夜觀星象，發現新城那片地的地脈非常穩固，別說挖條溝埋根管子，就是挖個湖都不怕。
“無量天尊～貧道以道法擔保，地下管道不會破壞地脈。誰再反對，就是不通道法，不通道法就是不敬天地，不敬天地就是……”道長看了一眼始皇，“就是對陛下不敬。”
馮去疾終於徹底閉嘴了。
彈幕笑瘋：
【道長：玄學打敗儒學】
【建議給道長髮個辯論冠軍獎】
【馮去疾：我恨你】
新城的基礎設施工程，足足幹了三個月。地下管道鋪了五十里，自來水廠建了一座，汙水處理廠建了一座，蒸汽打樁機打了三千根樁。工人們累得脫了層皮，凌哲也瘦了十斤。
自來水廠通水那天，凌哲親自擰開了第一戶人家的水龍頭。清澈的水從銅管裡流出來，嘩嘩地淌進水缸裡。
那戶人家是個老太太，一輩子從井裡打水喝。她看著水從管子裡自己流出來，嚇得往後退了兩步：“這……這不是妖法吧？”
凌哲笑了：“不是妖法。是科學。”
老太太不懂甚麼是科學，但她嚐了一口水，甜的。
彈幕飄過：
【自來水：大秦第一個水龍頭】
【建議給凌哥頒個民生改善獎】
【老太太：這比井水好喝】
晚上，凌哲一個人坐在新城工地的工棚裡，面前攤著厚厚一摞圖紙。
手機備忘錄自動更新著今天的資料：“下水管道鋪了五里，自來水廠試水成功。蒸汽打樁機打了八根樁，進度正常。馮去疾在朝堂上被扶蘇懟了，道長用道法擔保地脈穩固。”
他在下面加了一句：“提醒自己，改天請馮御史喝頓酒，都是同事，別傷了和氣。”
窗外的開闊地上，工人們還在加班。打樁機的轟鳴傳得很遠，渭水拍打堤岸的聲音清晰可聞。
自來水在水管裡流動的嘩嘩聲，像這個新城的心跳。這破班，上得越來越像總設計師了。不是那種坐辦公室畫圖紙的總設計師，是那種天天泡在工地上、滿腳是泥、一嘴土的總設計師。
凌哲躺在行軍床上，閉上眼睛。夢裡，他擰開那個水龍頭，水就自己流出來了。老太太說，這是神仙水。他說，這是自來水。老太太又說，那自來水神仙喝不喝？他想了想說，不喝，神仙喝露水。
他沒說的是——你比神仙重要。這個新城，水管、下水道，一磚一瓦，所有的一切，都是給活人用的，不是給神仙，不是給祖宗，是給那些每天睜開眼就要想辦法活下去的普通人。是為他們修的，也值了。