計劃既定，立刻執行。
凌哲找到巖嚮導，開門見山：“巖老哥，我們要見難陀王，或者他在這一片的管事大臣。需要引薦。有甚麼門路？”
巖嚮導沉默地看了他一會兒，才用生硬的秦語說：“沙摩頭人，認識一個‘稅官’。叫‘那羅延’。常來寨子收稅。貪，比沙摩還貪。喜歡……亮閃閃的東西，和中原的絲綢。”
貪官？
好！
就怕你不貪！
凌哲立刻讓蕭何清點家當：
除了必要的武器、乾糧、藥品和備用鹽鐵，把能拿出來的“好東西”都集中起來——幾匹顏色還算鮮亮（但一路顛簸已顯陳舊）的秦地麻布、一小塊壓箱底的素色綢緞（本來是準備關鍵時刻送禮或換救命物資的）、
幾件製作相對精良但非軍用的青銅小件（如腰帶扣、髮簪）、還有從萊桑德那裡“賠償”來的、味道奇怪但包裝精緻的幾塊肉乾（假裝是中原特產）。
“就這些了？”凌哲看著攤開的一小堆物品，有點寒酸。這要在咸陽，估計連個像樣點的酒樓都進不去。
劉邦湊過來，從自己貼身口袋裡摳摳搜搜摸出個小布包，開啟，裡面是幾顆顏色渾濁、大小不一的……玻璃珠子？！
“嘿嘿，”
劉邦得意，“這可是我在咸陽西市淘換的‘寶石’！差點當了傳家寶！關鍵時刻，頂用！”
凌哲：“……”
他拿起一顆對著光看了看，透明度極差，氣泡不少，工藝粗糙，也就糊弄一下沒見過世面的土財主。不過，在這地方，說不定真能當寶石用。
道長也貢獻了一點點“私貨”——一個巴掌大、鏽跡斑斑但造型奇特的青銅小鼎（說是從某個古墓裡“化緣”來的），還有一小包氣味刺鼻、顏色詭異的“仙丹”（說是能強身健體延年益壽，但沒人敢試）。
扶蘇想了想，解下腰間一塊質地溫潤、但沒有任何雕飾的素面玉佩——這是他身上唯一還保留的、能體現身份又不算太扎眼的東西。
凌哲看著這堆“賄賂大禮包”，心裡沒底，但箭在弦上，不得不發。
巖嚮導很快透過沙摩頭人，搭上了那個叫那羅延的稅官。那羅延是個矮胖的中年男子，面板黝黑，眼袋很深，穿著顏色鮮豔但質地普通的本地長袍，手指上戴著好幾個碩大的、成色可疑的金屬戒指。
第一次見面，安排在那羅延收完稅後、在寨子裡“視察”（其實就是喝酒）的時候。凌哲、劉邦、巖嚮導（翻譯）三人作陪。
凌哲擺出“大秦行商”的派頭（儘管衣衫襤褸），透過巖嚮導的翻譯，開始忽悠：“尊貴的那羅延大人！我們是從遙遠東方大秦帝國來的商人！
仰慕難陀王的威名與財富，特來貿易，並尋求與偉大難陀王合作的機會！我們帶來了大秦精美的絲綢、青銅器和……稀世珍寶！”
說著，讓劉邦“恰到好處”地展示了一下那幾顆玻璃珠和素色綢緞。
那羅延眯著醉眼，拿起一顆玻璃珠對著油燈看了看，又摸了摸綢緞，臉上露出感興趣的神色，但嘴上卻打著官腔：“大秦？聽說過，很遠。
商人？
來做生意，歡迎。但要見大王？
呵呵，大王日理萬機，豈是尋常商人能見的？”
位面直播間：
《凌哲：跨國行商（乞丐版）上線》
《那羅延：得加錢》
《劉邦：展示才藝的時候到了！》
凌哲立刻示意劉邦。
劉邦心領神會，立刻發揮他沛縣老油條的功力，滿臉堆笑地湊上去，也不管對方聽不聽得懂，就開始用豐富的肢體語言和表情“演講”，
一邊比劃大秦的“地大物博”、“商路繁華”，一邊痛心疾首地表示他們路上如何遭劫，貨物損失大半，但“對難陀王的敬仰如滔滔江水”，
剩下這點“薄禮”先獻給那羅延大人，希望大人“美言幾句”，引薦他們去王都，“必有重謝”！
那羅延雖然聽不懂秦語，但看劉邦那副捶胸頓足、指天畫地、最後又諂媚賠笑的樣子，大概明白了意思——這幫人想往上爬，得靠我，而且承諾事後有好處。
他掂了掂手裡的玻璃珠，又看了看那塊素色綢緞（這在本地確實算稀罕物），慢悠悠地說：“大王嘛……也不是不能見。但需要……合適的時機，和……足夠的誠意。”
翻譯：得加錢，而且不是一次性的。
凌哲心裡暗罵，但臉上笑容不變：“當然！當然！誠意我們絕對有！”
他讓巖嚮導轉達，他們願意將帶來的“珍寶”先“寄存”在那羅延大人這裡，以示誠意，只求一個前往王都、有機會覲見大王的機會。
那羅延這才“勉為其難”地收下了第一份“薄禮”（玻璃珠、綢緞、幾件青銅小件），答應“考慮考慮”。
接下來的幾天，凌哲幾人成了那羅延的“散財童子”兼“陪酒專員”。
那羅延變著法子“考察”他們的“誠意”和“實力”。
今天說大王喜歡中原的“美玉”，凌哲忍痛讓扶蘇又貢獻出一塊小玉環（更素的）；
明天說引薦需要打點大王身邊的侍從，劉邦咬牙把那包“仙丹”送了出去（那羅延聞了聞，一臉嫌棄，但還是收了）；
後天又說最近邊境不安，需要“保護費”，蕭何默默交出了一部分備用鐵片和鹽。
連道長那個鏽跡斑斑的小銅鼎，都被那羅延以“研究古物”的名義“借”走了，說是要獻給大王賞玩。
幾天下來，凌哲他們原本就不富裕的家當，以肉眼可見的速度縮水。
裝“賄賂品”的包裹越來越癟，裝乾糧和必需品的包裹倒是沒怎麼動——因為那羅延還經常以“聯絡感情”為名，叫他們去喝酒吃飯（當然是凌哲他們結賬，用剩下的鹽鐵支付），
吃得劉邦都心疼：“這洋酒又酸又澀，還沒沛縣的濁酒好喝！還死貴！”
位面直播間：
《論行賄的可持續性發展》
《家底逐漸掏空》
《劉邦：酒錢比賄賂還心疼》
扶蘇看著大家為了“任務”如此“犧牲”，心裡很不是滋味，幾次想把自己的玉佩全給了，被凌哲攔住：“公子，那是最後的底牌，不能輕易動。”
就在凌哲開始懷疑這無底洞甚麼時候是個頭、考慮要不要動用最後“底牌”（手機裡存的、可能根本用不上的某些知識或影象來唬人）時，轉機來了。
那羅延再次召見他們，這次臉色好了不少，甚至帶著點笑容。
他拿出一個巴掌大、刻著難陀王室某種徽記（大象和蓮花）的木牌，遞給凌哲，
透過巖嚮導說：
“你們運氣不錯。大王最近在華氏城舉辦慶典，招募各地奇人異士和遠方商賈。我給你們弄到了‘賓客’木牌。
憑這個，可以進入王都外城，參加慶典外圍活動，有機會被負責接待的官員注意到。至於能不能見到大王……就看你們自己的本事和……‘誠意’了。”
凌哲接過那塊輕飄飄的木牌，感覺手裡沉甸甸的——這是用他們幾乎全部“家當”換來的“首都臨時通行證”啊！
他強忍著心疼和激動，連連道謝。
那羅延又壓低聲音：
“不過，最近王都不太平。
孔雀王的奸細活動頻繁，大王加強了戒備。
你們去了，說話做事小心點。另外……我有個遠房侄子，在王都外城當個小吏，叫‘蘇帕’。你們去了可以找他，就說是我介紹的，或許能行個方便。”
他報了個名字和大概地址。
這算是附加服務？還是繼續釣魚？
凌哲不管了，先記下。
回到吊腳樓，眾人看著那塊來之不易的木牌，心情複雜。
劉邦嘆氣：“咱們現在，除了身上這身破衣服和吃飯的傢伙，就剩這點鹽和乾糧了吧？真成要飯的了。”
道長倒是很樂觀：“捨不得孩子套不著狼。進了王都，機會多得是。憑咱們的本事，還怕撈不回來？”
蕭何已經開始規劃去王都的路線和可能的花銷（雖然沒甚麼可花的了）。
就在這時，一直負責照顧那兩隻作為通訊備用、一路小心翼翼藏在揹簍裡的信鴿的蒙恬，忽然低聲說：“有信。”
只見一隻信鴿腿上，綁著一個小小的、浸過蠟防潮的竹管。
扶蘇精神一振，這是王離傳來的第一封信！
他小心地取下竹管，倒出裡面卷得細細的絹布，展開。上面是王離熟悉的、剛勁又簡練的字跡。
眾人圍攏過來。
扶蘇快速瀏覽，臉色先是放鬆，隨即又變得凝重。
“王離將軍已安全返回嶺南郡治，並暗中調查。”
扶蘇低聲道，
“陳平此人……背景極為複雜。他並非嶺南本地人，也非中原直接派遣，據說是數年前由楚地一位已故貴族舉薦給趙佗。趙佗對其頗為倚重，但陳平在郡中行事低調，卻暗中與往來商賈、甚至西南夷一些頭領交往甚密。王離還查到，陳平近期頻繁與一夥身份不明、似乎來自‘西邊’的人秘密接觸……”
“西邊？”
凌哲心頭一跳，
“是萊桑德他們那樣的？還是……別的？”
扶蘇繼續念：
“此外，王離發現南海郡兵近期有異常調動，部分精銳離開駐防地，去向不明。趙佗對外稱是‘剿匪’和‘巡邊’，但王離懷疑……其目標可能與西邊之事有關。
他提醒我們，務必小心，趙佗或陳平，可能另有圖謀，甚至……我們的行蹤，未必完全隱蔽。”
信的最後，王離表示他會繼續潛伏調查，並設法與咸陽取得聯絡，請扶蘇和凌哲等人保重，見機行事。
山洞裡一片寂靜。
剛剛獲得“通行證”的喜悅，被這封信帶來的陰雲沖淡了不少。
陳平果然有問題，而且水深。
趙佗可能已經派兵西進，目的不明。
他們的行動，可能一直在某些人的注視之下。
凌哲深吸一口氣，將木牌緊緊攥在手心。
“看來，我們必須加快速度了。”
他沉聲道，“必須在趙佗的人，或者別的甚麼勢力攪局之前，在難陀王那裡開啟局面，拿到我們想要的東西，然後……儘快脫身，或者，製造更大的混亂，讓他們無暇他顧。”
他看向眾人，眼神銳利：
“收拾東西。”
“明天一早，出發。”
“目標——難陀王都，華氏城。”
真正的舞臺，即將拉開帷幕。
而觀眾和演員，恐怕比預想的，要多得多。