嶺南的街頭熱鬧得讓凌哲有點恍惚。
街道兩旁是竹木搭成的攤鋪，賣著各式百越特色的貨物——斑斕的織物、奇怪的草藥、還有活生生的禽鳥在籠中撲騰。空氣裡混雜著香料、汗水和某種說不清的腥味。行人穿著與中原迥異的短衣，赤腳或草鞋，女子多露手臂，頸戴銀飾，走起路來叮噹作響。
“這、這比咸陽西市還野啊……”凌哲下意識地摸了摸懷裡的手機——沒訊號，但至少還有百分之四十二的電，讓他心裡踏實了點。
“凌兄，你看那邊！”劉邦扯了扯凌哲的衣袖，眼睛都直了。
只見一位百越女子正彎腰挑選陶罐，短衣下露出一截蜜色的腰肢，銀飾在陽光下晃眼。劉邦嚥了口口水，還沒等他說話——
“靚——女——！”
一聲中氣十足、帶著濃重口音的百越話炸在耳邊。
凌哲和劉邦齊刷刷扭頭，只見老道長不知何時已竄到攤位前，一隻手撐著攤架，另一隻手撩了撩自己那撮倔強的灰白頭髮，對著那女子咧嘴笑，露出兩顆漏風的牙。
女子抬頭，皺眉，眼神從疑惑轉為嫌棄，最後翻了個白眼，抱著陶罐轉身就走，銀飾叮鈴哐啷響得像在罵人。
道長卻毫不在意，轉身，一臉嚴肅地指向劉邦，用字正腔圓的秦語對那女子背影喊道：“是他！是這小子讓我喊的！年輕人不懂事，見諒啊姑娘！”
凌哲內心瞬間刷過一排金光閃閃的大拇指表情包：高！實在是高！這甩鍋技術，不愧是千年老江湖！職場裡要有這手，哪還怕背鍋啊！
劉邦的臉“騰”地紅了，從脖子一路燒到耳根。他指著自己鼻子，嘴巴張了又合，愣是憋不出一句完整的話：“我……道長你……不是……我……”
“唉，小劉啊，”道長踱步回來，拍拍劉邦肩膀，語重心長，“愛美之心人皆有之，但要注意方式方法。你看，把人家嚇跑了吧？”說完還惋惜地搖搖頭，彷彿剛才那聲石破天驚的“靚女”跟他半點關係沒有。
劉邦欲哭無淚，嘴唇哆嗦著，最後只擠出蚊子般的聲音：“我……我也是混過市井的……沒、沒這麼……”
“沒這麼不要臉？”凌哲湊過來，憋著笑補刀。
“凌兄！”劉邦幽怨地瞪他一眼，那眼神活像被搶了骨頭的小狗。
一行人就這麼吵吵鬧鬧（主要是道長在鬧，劉邦在冤，凌哲在笑）來到了郡治官衙前。比起咸陽宮城的巍峨，嶺南的官衙樸實得多，木石結構，簷角掛著驅邪的銅鈴，門口站著兩個面板黝黑、手持長戟的衛兵，眼神警惕。
王離整了整衣甲，那一身精良的秦軍百將戎裝與周遭環境格格不入。他上前一步，神色冷峻，掏出令牌：“大秦玄武軍百將王離，奉上命南下公幹，速報郡守。”
衛兵看清令牌，臉色一變，一人急忙轉身入內通報。
凌哲、道長和劉邦很自覺地退到官衙大門外的石階旁。道長“哎呦”一聲，直接半躺在石階上，一條腿曲起，手臂枕在腦後，眯著眼看天，嘴裡哼著不成調的曲。劉邦撓撓頭，左右看看，從牆角撿了根相對乾淨的稻草，猶豫一下，叼在嘴邊，學著印象中瀟灑遊俠的樣子——可惜配上他那副“剛被坑完還沒緩過來”的委屈表情，只讓人覺得好笑。
凌哲看得有趣，也找了根小樹枝，像夾煙似的夾在指間，蹲在劉邦旁邊。三人就這麼排開：半躺的道長，叼草的劉邦，夾“煙”的凌哲，齊刷刷望著街上來來往往的行人，活像三個等待開工的臨時工，還是那種不太靠譜的。
“凌兄，”劉邦吐掉稻草，小聲問，“咱這算是……正式出差嶺南了？接下來幹啥？真去那個甚麼……身毒？”
“嗯哼。”凌哲盯著街上一個賣奇怪水果的攤販，心不在焉地應著。腦子裡已經開始飛速運轉（職場後遺症）：身毒，古印度啊……孔雀王朝？阿育王時期？資源豐富，尤其是香料、寶石、黃金……文化也獨特，佛教剛興起不久？怎麼搞定呢？武力征服成本太高，後勤跟不上。文化輸出？對，文化賦能！就像公司搞品牌營銷，先輸出價值觀，再談商業合作……可以包裝一下大秦的“先進文化”，搞點文化使者團，傳播（摻私貨）理念，建立友好（不平等）關係，最終實現經濟（掠奪）共贏……這KPI怎麼定呢？黃金年流入量？香料貿易份額？佛教經典“秦化”進度？
他越想越覺得可行，眼神都亮了，下意識地摸手機想記備忘錄——摸了個空，才想起這玩意兒見不得光，只好用樹枝在地上劃拉了幾個只有自己懂的符號。
“想啥呢？一臉奸商樣。”道長斜眼瞥他。
“我在想，”凌哲壓低聲音，帶著點給領導彙報方案的興奮，“咱們去身毒，不能硬來。得用巧勁。比如，我們可以輸出大秦的優秀文化，幫助他們……呃，提升精神境界，同時建立互利互惠的貿易關係。我們可以派遣學者、工匠，傳播先進的秦制和技術，促進雙方友好交流，最終實現共同繁榮……” 他越說越順，差點把“打造人類命運共同體”也禿嚕出來。
道長聽了一半，就嗤笑一聲，換了個更舒服的癱姿：“彎彎繞繞，磨磨嘰嘰！跟朝堂上那幫老夫子一個德行！”他掏掏耳朵，彈了彈並不存在的耳屎，坐起身，看著凌哲，眼神裡寫著“你這孩子是不是傻”。
“要我說，”道長拇指一翹，指向大概的西南方向，語氣斬釘截鐵，帶著土匪分金般的直白乾脆，“直接點！搶他丫的！”
“啊？”劉邦嘴裡的稻草又掉了。
道長掰著手指頭，如數家珍：“聽說那地方，黃金多得像石頭！寺廟裡糊牆都用金粉！還有那亮閃閃的寶石，香料堆成山……咱們摸清楚門路，找準地方，幹幾票大的，回來啥都有了！費那勁搞啥‘文化書輸’？”
凌哲：“……”
劉邦眼睛瞪得溜圓，結結巴巴：“黃、黃金……很多？糊牆？”他想象了一下那個畫面，呼吸都急促了，屬於沛縣市井流氓的“樸素價值觀”開始動搖——好像……道長說得更帶勁？
“不是，道長，咱們是代表大秦，正規軍……呃，正規使團，”凌哲試圖把話題拉回“正道”，“要注意國際形象，可持續發展……”
“可持續？”道長眼睛一瞪，“搶光了他們的黃金，咱們可持續發展不就行了？他們可以再挖嘛！”
凌哲扶額。這邏輯……竟然無法反駁。
就在這時，官衙裡快步走出一位穿著深衣、頭戴進賢冠的中年官員，麵皮白淨，與嶺南本地人的黝黑形成鮮明對比，身後跟著王離。
“三位便是王百將的同行者？在下南海郡丞陳平。”官員拱手，態度客氣，但眼神在掃過門口“排排蹲”的三人組時，微妙地停頓了一下，尤其是看到半躺的道長，嘴角似乎抽搐了瞬。
凌哲趕緊站起來，拍拍屁股上的灰，努力擺出正經表情：“見過陳郡丞。”劉邦也慌忙起身，把稻草踢到一邊。只有道長，慢悠悠地撐起來，還打了個哈欠。
陳平不愧是能混到郡丞的人物，面色很快恢復如常：“諸位遠來辛苦，郡守大人近日巡視各縣，命下官妥善安置。衙署後有空置院落，雖簡陋，尚可棲身，請隨我來。”
院落確實簡樸，但乾淨。竹木結構的房舍，帶個小院，院中有井，角落甚至還有棵荔枝樹，掛著些青澀的果子。
安頓下來後，四人聚在正屋。王離關上門，面色凝重：“陳郡丞私下告知，嶺南往身毒的道路並不太平。山林密佈，瘴氣瀰漫，更有諸多百越部落盤踞，敵友難辨。且身毒之地，郡府所知也甚少，僅有零星商賈傳聞。”
凌哲點頭，這和他預想的差不多。他清了清嗓子，準備再次闡述自己的“文化賦能與和平貿易”方案。
還沒開口，道長已經翹起二郎腿，剔著牙（不知從哪弄來的細竹籤）：“所以啊，更得乾脆。找嚮導，摸路子，輕車簡從，過去瞅準機會就下手。搞那麼複雜，等你的‘文化’慢慢滲，黃花菜都涼了。”
劉邦這次沒完全傻眼，他眼睛轉著，顯然在認真思考“黃金糊牆”的可能性與操作性，臉上露出一種混合著渴望、猶豫和一點點慫的表情。
王離則眉頭緊鎖，似乎在權衡軍事冒險的可行性。
凌哲看著眼前三人：一個想當跨國土匪頭子的千年老痞子，一個被黃金傳說勾得心思活絡的 未來流氓皇帝，一個時刻計算軍事風險的職業軍人。
他深吸一口氣，感覺這次“嶺南出差組”的KPI考核，恐怕會非常、非常“靈活”。
至少，那時候的鍋，沒這麼……五花八門。
窗外，嶺南的夕陽正緩緩沉入連綿的山巒，給簡陋的院落鍍上一層暖金色。身毒的故事，看來註定不會按照任何“正規”的劇本展開了。
他看了一眼又開始研究院內螞蟻打架的道長，嘆了口氣。
算了，先活著回去再說吧。