香港，皇后大道中**號，遠東貿易公司。

紀香一身剪裁利落的白色西裝套裙，站在落地窗前，俯瞰著中環街景。她的日語口音早已被標準的牛津英語取代，只有偶爾眼角的銳利，還殘留著特高課訓練的影子。

“紀香桑，三家銀行的初步反饋都拿到了。”助理是位年輕的英華混血女孩，遞上資料夾，“匯豐條件最優惠，但要求我們提供未來三年的詳細運營計劃；渣打給的額度最高，但利率上浮0.5%；有利銀行最靈活，允許用船隊未來收入權做質押。”

紀香快速翻閱，嘴角微揚：“告訴匯豐，運營計劃一週後提交；渣打那邊，約他們亞太區信貸總監吃晚飯，我要親自談利率；有利銀行……先晾著，等我們需要快速週轉時再用。”

她轉身看向坐在沙發上、小腹已微微隆起的穆晚秋：“晚秋，日本技工的招募進度如何？”

穆晚秋放下手中的財務報表，輕撫腹部：“透過舊關係聯絡到了七十三人，願意來港的有四十一人。其中船體工程師十二人，輪機專家九人，電氣工程師八人，其餘是高階焊工和鉚工。我讓他們分四批，經臺灣、菲律賓、新加坡三條線入境，避免引人注意。”

“安置呢？”

“在九龍塘租了四棟唐樓，一家一單元，配了粵語保姆。子女入學的事，透過聖保羅書院和拔萃女書院的校董已經打點好了。”晚秋頓了頓，“不過……紀香姐，二爺要這麼多日本工程師，真的只是改造舊船嗎？我聽說，美軍那邊可能有更敏感的東西要處理。”

紀香走到她身邊坐下，聲音壓低：“晚秋，有些事，二爺不說，我們就不問。但你要記住——我們在港島做的每一筆生意，賬目必須乾乾淨淨，經得起匯豐和英國人的審計。至於那些‘擦邊球’的活……”她看向窗外維港裡穿梭的各國商船，“會有專門的殼公司去做，和我們明面上的生意隔著一層防火牆。”

這時，秘書敲門進來：“紀總，穆總，樓下有位先生求見，說是‘津塘故人’，姓謝。”

紀香和晚秋對視一眼。

“請他到小會議室。”紀香起身，“晚秋，你回辦公室休息，這些應酬我來應付。”

小會議室裡，謝若林穿著一身不合身的西裝，搓著手，臉上堆著熟悉的諂笑：“紀……紀香老闆，好久不見。”

“謝老闆怎麼有空來香港？”紀香示意他坐下，親自斟茶。

“二爺吩咐，讓我把……把津塘的一些‘老關係’，拓展到南邊來。”謝若林接過茶杯，手有些抖，“我在廣州、澳門都有些線人，聽說……聽說二爺要在港島做大生意，就……就過來看看，有沒有能效勞的地方。”

紀香心中瞭然。謝若林是龍二放出來的“鯰魚”，專門攪渾水的。

津塘的情報網要向南延伸，這個結巴的情報販子是最佳人選——他貪婪，但懂得分寸；他到處鑽營，卻始終被龍二捏著命脈。

“謝老闆來得正好。”紀香微笑，“我們最近確實需要一些‘市場情報’。比如，東南亞各港口現在誰在把持？暹羅的大米、馬來亞的橡膠、菲律賓的蔗糖，都是甚麼人在做運輸？還有……印尼那邊政局不穩，有沒有地方勢力需要‘特殊物資’？”

謝若林的小眼睛亮了：“這……這些我都有些門路！我在澳門認識幾個葡萄牙裔的混血掮客，他們跟南洋的土王、華人商會都很熟。只……只要價錢合適……”

“價錢不是問題。”紀香從抽屜裡取出一張匯豐本票，推過去，“這是五萬港幣，謝老闆的活動經費。一個月內，我要看到一份詳細的南洋航運勢力分佈圖，以及各條主要航線的‘規矩’和‘通關費’行情。做得好，後續還有重賞。”

謝若林接過本票，手抖得更厲害了：“放……放心！我謝若林辦事，二爺和紀香老闆都……都知道！”

送走謝若林，紀香站在窗前沉思。

龍二的佈局比她預想的更大。津塘是根基，港島是跳板，而南洋……將是未來真正的舞臺。那些日本軍艦改造的商船，一旦投入運營，運力將碾壓大多數本地船東。再加上謝若林這種無孔不入的情報販子鋪路，用不了兩年，遠東貿易公司就能悄無聲息地控制東南亞的海上命脈。

津塘，軍統站。

餘則成譯出一份來自總部的例行通報時，手指微微一頓。

通報中提到：“近期發現，有不明資本在港島大量註冊航運公司，疑與南洋僑商有關。各站需留意轄區內是否有相關人員與資金異常流動。”

他將通報歸檔，心中卻升起疑慮。港島、航運、資本……這幾個關鍵詞串聯起來，讓他立刻想到了龍二。

幾天後，翠平從梅姐家回來，一邊脫外套一邊說：“今兒個在梅姐那兒，聽琳姐接了個香港來的電話，說甚麼‘船工到了三十七個’，‘九龍塘的房子住滿了’。梅姐還笑著說，龍二這是要在香港開船廠呢。”

餘則成不動聲色：“龍專員生意做得大，拓展到香港也正常。”

“琳姐好像有點擔心，說晚秋姑娘在香港，身子重了，身邊沒個貼心人。”翠平嘀咕道，“要我說，男人做生意，把懷孕的姨太太丟在外頭，也不是個事兒……”

說者無意，聽者有心。餘則成當晚就將“龍二在港島大規模招募船工、疑似佈局航運業”的情報加密送出。同時，他在給老家的密報中特別指出：龍二若掌控香港航運，可能成為未來物資轉運的新樞紐，建議提前接觸。