津塘，萬花樓。
頂樓最隱秘的“聽雪軒”，正進行著一場不為外人所知的私宴。
窗外，是津塘港初春料峭的夜色。
窗內，暖意融融，酒香氤氳。
龍二坐主位，神色是一貫的從容，彷彿這世上沒甚麼事能讓他動容。
中統幹事謝若林坐在下首。
雖極力維持著中統幹事的體面，但微微前傾的坐姿和發亮的眼神，洩露了他內心的激動與忐忑。
作陪的只有媚仙。
她一襲墨綠色滾邊旗袍，正笑著為兩人佈菜斟酒，一雙媚眼卻將桌上每一絲氣息的變化，都清晰地映在心底。
察言觀色是風月場必備的。
“謝幹事。”
龍二舉杯，聲音聽不出波瀾。
“重回津塘，感覺如何？”
謝若林受寵若驚，連忙雙手捧杯，一口灌下，辛辣的酒氣衝得他滿臉通紅，連說話都順暢了些。
“好！太……太好了！”
“有……有龍爺您的照顧，這津塘的天……就是亮堂的！”
龍二嘴角勾起一抹淡笑，放下酒杯，夾了一筷子清蒸鰣魚，問得隨意。
“中統的王主任，對你那份‘見面禮’，還滿意？”
“滿……滿意！簡直……當成了寶！”
謝若林興奮地搓著手，整個人都活了過來。
“王胖子現在見……見我就笑，還撥了倆人給我‘打下手’！”
“我……我全按龍爺您的吩咐，那些要緊的部門和案子……一概不碰，就……就專挑些雞毛蒜皮、陳年舊賬報上去。”
“他們……他們還誇我‘踏實’、‘細緻’！”
媚仙“噗嗤”一聲笑了，眼風掃過謝若林說道：“謝幹事這才是大智慧。在官場裡，有時候‘沒用’，可比‘有用’活得長久。”
“媚……媚仙老闆說得對！”謝若林點頭如搗蒜。
龍二用餐巾慢條斯理地拭了拭嘴角，目光落在謝若林臉上，話鋒陡然一轉。
“謝先生，你說過，這世道，甚麼都是假的，只有黃金白銀才是真的。”
“那麼，情報呢？”
謝若林渾身一振，腰板瞬間挺得更直了。
“情報……情報就是能……能換來黃金白銀的硬……硬通貨！”
“尤其……尤其是現在！”
他的口吃彷彿被一股無形的力量撫平，語速越來越快，那雙眼睛裡，像是有無數算盤珠子在噼啪作響。
“日本人要完蛋，美國人要上岸，國府要進城……這裡頭，誰……誰不想知道對手的底牌？誰不想搶在別人前頭動手？”
“軍統、中統、日本人的殘部、地頭蛇、紅票……甚至那些等著來接收的渝城大員們！”
“他……他們每一個人都需要情報！”
“需要別人....別人的把柄，需要安身立命的籌碼，更需要發大財的路子！”
謝若林猛地一揮手，說其他的老本行，這個人都情緒高漲。
“而津塘，就是……就是整個華北最大的情報集散地！”
“只……只不過現在太散、太亂、太髒！”
“缺……缺一個能鎮住場子，讓買賣雙方都信得過的‘櫃坊’！”
龍二靜靜聽著，手指在光潤的象牙筷上，有一下沒一下地輕輕敲擊著。
媚仙看了一眼龍二的神色，柔聲接過了話頭，聲音不大，卻字字清晰。
“謝幹事的意思是，想把這情報生意，做成像我們萬花樓黑市那樣的買賣？明碼標價，擔保安全，抽傭賺錢？”
“對！就……就是這個意思！”
謝若林急切地望向龍二，眼中幾乎要噴出火來。
“龍爺，這……這門生意，可比倒賣白糖、藥品來錢更直接！更看人脈！”
“而且，它能織一張網！一張覆蓋整個津塘，甚至整個華北的網！”
“誰……誰買了甚麼，誰又賣了甚麼，誰在害怕，誰在圖謀……所有的一切，全……全在咱們的眼皮子底下！”
“這……這才是真正的權力！”
龍二終於開口，聲音沉穩：“想法很好。但風險也最大。”
“買賣情報，就是販賣秘密。知道的太多，死得也最快。”
“你怎麼保證自己能活下來？又怎麼讓那些豺狼虎豹，相信你定的‘規矩’？”
謝若林像是早就等著這個問題，身體前傾，語速飛快。
“安……安全，我...我也有些門路，在渝城那些黨國大員，給錢甚麼都....都敢賣，再加上龍爺您的威勢！在這津塘地面上，沒有您點頭，哪……哪路神仙敢動我一根汗毛？”
“規矩，咱們來定！”
“第……第一，買賣雙方永不碰面，一切都透過中間人。這個中間人，就是我！或者……或者是媚仙老闆這裡最可靠的姑娘。”
“第二，錢貨分離！先付定金，等買家驗證了情報真偽，再付尾款。”
“第三，也是……也是最要緊的一條：分級！”
他伸出三根手指，在燈光下微微顫抖。
“普……普通訊息，隨行就市，銀元、法幣都行。”
“重……重要情報，只收金條、美鈔，或者……等值的硬通貨！”
“至於那種……能要人命、能掀翻大人物頂戴花翎的‘絕密’……”
謝若林頓住了。
他死死盯著龍二，聲音壓到最低，帶著一種近乎癲狂的虔誠。
“……只換兩樣東西。”
“一樣，是對方欠咱們的‘人情’。”
“另一樣，是未來在津塘的‘股份’！”
“龍爺，這種情報，咱們不賣錢！”
“咱們……只用來投資！”
室內，瞬間安靜下來。
只有紅泥小爐上的水，發出“咕嘟咕嘟”的沸騰聲。
龍二一直平淡的眼神裡，終於起了一絲真正的波瀾。
謝若林，沉浸在情報市場這麼多年，確實是個鬼才。
他看到的不是情報販子的蠅頭小利，而是情報銀行家的槓桿。他想做的不是秘密的掮客，而是權力的風險投資人。
龍二放下了手中的象牙筷，終於掠過一絲清晰的讚賞。
身體微微前傾，整個房間的氣場隨之改變。
他看著謝若林，問出了整晚最重要的一句話。
“你需要甚麼？”