入夏後，宋家莊的公共水井邊總是格外熱鬧。清晨天剛亮，就有莊民挑著水桶來打水，木桶碰撞井沿的“咚咚”聲，混著莊民們的談笑，在晨光裡格外鮮活。李氏提著一個陶罐，站在井邊等著打水，看著身邊的莊民一桶接一桶地往家裡挑，忍不住笑著說：“這井水真是養人，你看二柱家的娃，之前總愛生病，這兩個月都沒咳嗽過了！”
旁邊挑水的莊民連連點頭：“可不是嘛！我家那口子之前手腳總髮涼，現在每天喝這井水，幹活都有力氣了！”
兩人的對話被不遠處的宋陽聽了去，他嘴角勾起一抹淺笑，轉身往莊西的水缸邊走去——那裡放著幾口大缸，是專門給護莊隊員和學堂孩子們準備的飲用水。宋陽掀開缸蓋，藉著晨光往裡面看了看，水面平靜無波，他悄悄從懷裡摸出一個小瓷瓶，往缸裡倒了幾滴清澈的液體——那是他從穿越時帶來的靈泉水，每次只敢倒少量，混在大量的井水裡，潛移默化地改善莊民的體質。
他不敢倒太多，也不敢聲張——靈泉水的效果太明顯，若是被莊民發現異常，難免引起猜測，甚至可能招來其他勢力的覬覦。所以他只能藉著“清理水井”“更換水缸”的由頭，偶爾往公共水井和莊裡的大水缸裡新增少量靈泉水，讓莊民在不知不覺中變得更結實。
“小哥，您又來檢查水缸了？”負責看管水缸的莊民笑著打招呼，“這水真是好，護莊隊的隊員訓練時，之前跑兩圈就喘，現在跑三圈還能接著練刺殺！”
宋陽點點頭，伸手摸了摸缸壁：“水要每天換，別留過夜的，免得變味。另外，學堂那邊的水缸也要多留意，孩子們正是長身體的時候，得讓他們喝乾淨水。”
莊民應聲而去。宋陽走到護莊隊的訓練場，那裡正有隊員在練長槍刺殺。王二柱拿著木棍，在隊伍裡來回糾正動作，見宋陽來，停下腳步喊：“都歇會兒！喝口水再練！”
隊員們放下長槍，湧到水缸邊，拿起木瓢舀水喝。清涼的井水滑過喉嚨，帶著淡淡的甜意，之前訓練的疲憊彷彿瞬間消散。一個年輕隊員抹了抹嘴，笑著說：“這水喝著真舒服！比家裡的井水還甜！”
宋陽走過去，拿起木瓢也喝了一口——靈泉水的甜味已經被井水稀釋得幾乎看不見，卻能在體內悄悄滋養氣血。他看著隊員們黝黑結實的胳膊，想起半年前他們剛加入護莊隊時的樣子：有的面黃肌瘦，有的弱不禁風，連長槍都舉不穩。如今經過靈泉水的滋養和持續的訓練，他們不僅臉色紅潤了許多，力氣也大了不少，之前需要兩個人抬的震天雷，現在一個人就能扛著走。
“小哥，您看咱們隊員現在的樣子，要是再遇上小股散兵，保管能打跑他們！”王二柱語氣裡滿是自豪。
“還不夠。”宋陽放下木瓢，指著遠處的莊牆，“要是遇上大順軍的正規部隊，光有力氣不夠，還得練配合。接下來每天加練陣型，盾手在前，長槍在後，突火槍手在兩側，形成火力網，這樣才能應對大規模的進攻。”
王二柱連連點頭：“聽小哥的！明天就開始練陣型！”
宋陽又走到學堂，孩子們正在課間休息，圍著水缸喝水。之前最瘦小的那個女孩，現在臉上有了血色，正和同伴們追著跑，笑聲清脆。宋陽看著她的背影，心裡滿是踏實——靈泉水不僅能改善體質，還能提高免疫力，孩子們少生病，莊民們身體好，才能有更多精力種地、訓練、造火器，宋家莊的發展才有底氣。
傍晚時分，李氏拿著賬本找到宋陽，臉上滿是驚訝：“小哥，你看這兩個月的賬本！莊裡生病的人比之前少了一半，之前常來拿藥的老人，這陣子都沒來過了！連之前總鬧肚子的幾個孩子，現在也好好的！”
宋陽接過賬本，上面密密麻麻記著就診人數，從之前的每月二十多人，降到了現在的不到十人。他笑著道：“可能是今年天氣好，莊民們吃得飽，睡得香，身體自然就好了。你那邊的草藥還夠嗎？要是不夠，讓莊民們多去山上採些。”
李氏點點頭，卻還是有些疑惑：“可往年天氣也不差，沒見這麼多人不生病啊……”
宋陽沒再多說，只是讓她多留意莊民的身體狀況，有異常及時稟報。他知道，靈泉水的秘密不能說，只能讓莊民們以為是“吃得飽、睡得香”的緣故——這樣既不會引起懷疑，也能讓他們更珍惜眼下的安穩日子，更用心地種地、幹活。
夜色漸深，宋家莊的公共水井邊漸漸安靜下來，只有偶爾傳來的幾聲蛙鳴。宋陽站在井邊，望著清澈的井水，心裡清楚，靈泉水是上天給的機緣，卻不是長久之計。真正能讓莊民們體質提升的，還是充足的糧食、乾淨的飲水、規律的作息，以及安穩的生活環境。他能做的，就是藉著靈泉水的助力，讓莊民們更快地強壯起來，為宋家莊的發展打下更堅實的基礎。
晚風拂過，井水面泛起漣漪，映著天上的星星。宋陽知道，這口井裡的水，不僅滋養著莊民的身體，更滋養著宋家莊的希望。只要莊民們都健健康康，只要護莊隊員都結實強壯，宋家莊就能在亂世裡，築起一道堅不可摧的“人肉城牆”，守住這一方安穩。