宋陽設計的“偶遇”，在三日內就發酵出了明顯的效果。
先是大順軍那邊，李三把從宋家莊拿到小米和糧食清單的事稟報給將領後，又添油加醋地說“看到明軍的親兵從宋家莊出來，手裡拿著文書，好像和宋陽達成了甚麼協議”。大順軍將領本就對明軍搶佔“籌糧基地”的事不滿，聞言立刻下令：“加派三十人去莊西巡邏，密切監視明軍的動向！要是明軍敢靠近宋家莊，立刻派人回報！”
訊息傳到宋陽耳朵裡時，他正在莊牆上檢視防禦——大順軍的巡邏隊果然增加了，莊西的山道上，每隔百步就有一個大順軍士兵站崗，目光直直地盯著明軍營地的方向，連宋家莊的人路過，都要仔細盤問一番。
“小哥，大順軍這是要和明軍對著幹啊？”王二柱看著遠處的巡邏隊，語氣帶著驚訝。
“這樣才好。”宋陽淡淡道，“他們互相盯著，就沒心思來逼咱們送糧了。你讓人去大順軍巡邏隊那裡，給他們送兩桶水過去，就說‘天熱，給弟兄們解渴’，順便探探他們的口風，看看他們是不是真的要和明軍動手。”
隨從依言而去，回來後稟報：“大順軍計程車兵說，他們將領說了，‘明軍要是敢搶宋家莊，就是搶闖王的糧’，絕不能讓明軍得逞！”
宋陽笑了笑——大順軍已經把宋家莊當成了“自己的籌糧基地”，自然容不得明軍染指，這份“保護欲”，正好成了宋家莊的擋箭牌。
緊接著，明軍那邊也有了動作。趙武將看到大順軍信使拿米袋、聽到宋陽“訴苦”的事告訴王承業後，王承業氣得拍了桌案：“流寇就是流寇！敢和朝廷搶糧搶人，簡直是無法無天！”
他立刻下令調整營地位置，將原本紮在莊南的營地往東邊挪了半里，離清軍營地更近，卻也離大順軍營地更遠——既避免了和大順軍直接衝突，又能借助清軍的威懾牽制大順軍。同時，他還派人去宋家莊，告訴宋陽：“壯丁可以不再加派，但糧食要多送十石，就當是‘防備流寇的軍餉’。”
宋陽自然“恭敬”地應下——多送十石糧食，換得明軍和大順軍互相提防，這筆買賣划算。他讓人把糧食送去時，特意讓送糧的莊民“無意”中說一句：“大順軍的巡邏隊又加人了，還在莊西挖了戰壕，好像要打仗似的。”
莊民回來稟報，說明軍士兵聽了這話，立刻跑去稟報王承業，王承業隨即下令加強營地的防禦，連晚上的巡邏都增加了兩倍。
最後是清軍那邊，額爾敦把看到明軍親兵、聽到宋陽“抱怨”的事稟報給巴圖魯後，巴圖魯立刻召集將領議事。“明軍和大順軍都在盯著宋家莊，一個要搶人，一個要搶糧，說不定還想聯手對付咱們！”巴圖魯敲著桌案，用滿語道，“立刻派五十人去莊東的山頭駐紮，監視明軍和大順軍的動向！要是他們敢動手，就先收拾他們！”
很快，清軍的斥候就開始在明軍和大順軍的營地之間穿梭，有時甚至故意靠近兩方的巡邏隊，引得明軍和大順軍都緊張起來——大順軍以為清軍要幫明軍，明軍以為清軍要幫大順軍，雙方都不敢輕易行動，反而更加警惕對方。
三方互相提防的局面，讓宋家莊徹底成了“安全島”——大順軍怕明軍和清軍聯手，不敢逼宋陽多送糧；明軍怕大順軍和清軍偷襲，不敢再催宋陽加派壯丁；清軍怕明軍和大順軍聯合抗清，更是堅守著“井水不犯河水”的承諾。
宋陽趁著這難得的平靜，加緊鞏固莊內防禦：莊牆外的壕溝挖深到四尺，裡面插滿了削尖的鐵刺，壕溝外側又拉上了三層鐵絲網；牆頭的弩箭增加到兩百支，震天雷全部搬到牆頭的隱蔽處，每個垛口後都放著兩枚；護莊隊的訓練強度加倍，刀盾手練習格擋攻城雲梯，弩手練習精準射擊，甚至還組織莊民進行“緊急避難”演練，萬一莊牆被破，能快速躲進莊內的地窖。
趙老蔫看著莊裡忙碌的景象，笑著道：“小哥，現在三方都不敢動咱們了，咱們是不是能鬆口氣了？”
“不能松。”宋陽搖了搖頭，語氣凝重，“他們只是暫時被猜疑牽制住了，一旦他們發現被騙，或者有一方先動手打破平衡，咱們還是會陷入危險。”
他指著遠處三方營地的方向——大順軍的帳篷旁多了幾架雲梯，明軍的營地外挖了戰壕，清軍的山頭上升起了警戒旗，三方雖然沒動手，卻都在暗中準備，像是三隻蓄勢待發的猛獸，隨時可能撲向對方，也可能撲向宋家莊。
“咱們現在要做的，就是繼續維持這種平衡。”宋陽道，“你明天再去大順軍營地一趟，說‘明軍又在營地外練箭，好像要進攻’；讓石頭去明軍營地，說‘大順軍的戰壕挖到莊西了，離咱們的莊牆越來越近’；再讓狗剩去清軍的山頭下，故意讓他們的斥候聽到‘明軍和大順軍的將領偷偷見面了’。”
只有讓猜疑一直延續下去，三方的牽制才不會被打破，宋家莊才能繼續在夾縫中生存。
夕陽西下，餘暉灑在宋家莊的莊牆上，映著牆頭忙碌的護莊隊員，也映著遠處三方營地的警戒旗。宋陽站在城門樓上，望著這三足鼎立的局面，心裡清楚——這平靜是靠算計換來的，脆弱卻又關鍵。他不知道這種平衡能維持多久，但他知道，只要每一步都走得謹慎，每一次算計都精準，宋家莊就總有活下去的希望。而他，會帶著莊民們，在這亂世的夾縫中，一步一步地走下去。