天剛矇矇亮，清軍營地的號角聲就撕裂了清晨的寂靜，這一次的號角不再是試探，而是帶著決絕的肅殺，像一把重錘，砸在宋家莊每個人的心上。營地中，十幾輛包著鐵皮的盾車被推了出來，車輪碾過地面發出“嘎吱嘎吱”的聲響，每輛盾車後都跟著十名黑甲步兵，手持長槍，腰挎短刀；二十架加固過的雲梯斜靠在盾車旁，頂端的鐵鉤閃著冷光，十幾個白甲兵親自扛著雲梯，眼神兇悍，與之前的包衣截然不同——這是清軍的精銳，要親自帶隊攻城了。
“舉盾！推進！”穆爾察的怒吼聲在陣前響起，盾車緩緩向前，鐵皮車身擋住了牆頭射來的弩箭，“叮叮噹噹”的撞擊聲密集如雨，卻無法穿透厚重的鐵皮。清軍步兵跟在盾車後，藉著掩護快速靠近莊牆，離牆頭只有二十步時，白甲兵猛地將雲梯扛在肩上，朝著莊牆衝去，鐵鉤“咔嗒”一聲鎖住了牆頭的石垛，牢牢固定住，任憑護莊隊員用長槍捅、用石頭砸，都紋絲不動。
“倒油！快倒油！”周虎站在牆頭，嘶吼著指揮隊員，滾燙的熱油從陶罐中潑下，順著雲梯流淌，濺在攀爬的清軍身上。“啊——”慘叫聲瞬間響起，幾個清軍被熱油燙傷，從雲梯上摔了下去，摔在地上抽搐不止。可後面的清軍毫不退縮，踩著同伴的屍體繼續往上爬，有的甚至用長槍撥開潑下的熱油，手腳並用地快速攀爬，眼看就要躍上牆頭。
“撒石灰！”宋陽的聲音從另一側傳來，他剛指揮完箭樓的弩手，又快步趕到雲梯密集的區域。隊員們立刻抓起地上的石灰包，朝著攀爬的清軍頭頂扔去，石灰粉散開，迷了清軍的眼睛，不少人下意識地鬆手，從雲梯上跌落。但清軍的攻勢太猛，東邊的雲梯剛被壓制，西邊又有幾架雲梯搭了上來，白甲兵的身影越來越近，已經能看清他們眼中的殺意。
“殺！”第一個白甲兵終於躍上牆頭，手中的馬刀帶著風聲劈下，離他最近的一個護莊隊員來不及躲閃，肩膀被砍中，鮮血瞬間噴湧而出，慘叫著倒在地上。白甲兵得勢不饒人，馬刀再次揮起，朝著旁邊的隊員砍去。“住手！”王二柱怒吼著衝了過來，長刀橫擋，“鐺”的一聲，兩刀相撞，火花四濺，巨大的力道震得王二柱手臂發麻，卻死死頂住，不讓白甲兵再前進一步。
牆頭上的搏殺瞬間進入白熱化。護莊隊員們用長槍捅刺攀爬的清軍，用短刀砍殺躍上牆頭的敵人，有的隊員甚至抱著清軍一起跳下牆頭，同歸於盡；莊內的莊民們也衝上牆頭，有的拿著鋤頭砸向清軍，有的用剪刀刺向敵人的小腿，哪怕被砍傷、被箭射，也絕不後退。李氏帶著醫療所的婦女們在牆頭下穿梭，抬著擔架搶運傷員，不少婦女的衣服被鮮血染紅，卻依舊咬著牙，將重傷的隊員抬回醫療所。
宋陽穿梭在牆頭各處，哪裡危急就去哪裡支援。他剛在東邊用空間能力接住一支射向周虎的冷箭，轉身又到西邊，從空間中取出飛刀，精準地刺中一個即將躍上牆頭的白甲兵的咽喉；當他看到南邊有幾個清軍試圖用撞木撞擊城門時，又快速預判出他們的攻擊方向，指揮隊員將滾木礌石朝著撞木的方向扔去，砸得清軍抱頭鼠竄。
懷中的玉佩越來越燙，能量消耗的速度遠超以往，宋陽能清晰地感覺到空間的波動越來越弱，之前能輕鬆收取的冷箭，現在需要集中全部精神才能做到；預判攻擊的時間也越來越短，甚至偶爾會出現偏差。他知道，空間已經到了極限，再這樣消耗下去，恐怕連基礎的輔助能力都會失去。可他不能停——牆頭上的隊員一個個倒下，王二柱還在和白甲兵死拼，周虎的胳膊被砍傷，卻依舊握著長槍捅刺敵人，他是宋家莊的主心骨，一旦他倒下，整個防線就會崩潰。
“二柱，小心他的左側！”宋陽對著正在與白甲兵纏鬥的王二柱喊道，他剛用空間預判出白甲兵的下一步動作——對方要佯裝砍向王二柱的正面，實則用膝蓋頂他的小腹。王二柱聽到提醒，立刻側身躲閃，果然避開了白甲兵的偷襲，長刀趁機刺出，正中白甲兵的大腿，鮮血順著傷口流下。
白甲兵吃痛，怒吼一聲，馬刀再次揮起，朝著王二柱的頭部砍去。王二柱沒有躲閃，反而迎著刀衝了上去，左手死死抓住白甲兵的手腕，右手的長刀朝著他的胸口捅去。就在這時，遠處的清軍陣中射出一支冷箭，直奔王二柱的後背——宋陽瞳孔驟縮，想再次用空間收取，卻發現能量已經耗盡，玉佩的溫度瞬間降了下來，只能眼睜睜地看著箭朝著王二柱飛去。
“小心！”宋陽嘶吼著，卻來不及了。
夕陽的餘暉灑在宋家莊的塢堡上，將牆頭的鮮血染成了暗紅色，像一層凝固的血痂。那支冷箭最終擦著王二柱的肩膀飛過，釘在了牆頭的石垛上，而王二柱的長刀，已經捅進了白甲兵的胸口。白甲兵的身體僵住，馬刀從手中滑落，“噹啷”一聲掉在地上，隨後重重地倒在牆頭，鮮血染紅了周圍的石磚。
王二柱喘著粗氣，肩膀上的傷口還在流血，卻死死盯著下方還在攀爬的清軍，眼神中沒有絲毫畏懼，只有決絕。宋陽站在他身邊，扶著石垛，胸口劇烈起伏，玉佩已經恢復了冰涼，空間能力暫時無法使用。牆頭上，屍體遍地，傷員被不斷抬下，卻依舊有護莊隊員和莊民衝上來，填補空缺。
遠處的穆爾察看著躍上牆頭又被斬殺的白甲兵，臉色鐵青，卻沒有下令撤退——他知道，宋家莊已經到了極限，只要再加把勁，就能攻破這座孤堡。而宋陽和王二柱也清楚，這只是清軍猛攻的開始，真正的血戰，才剛剛拉開序幕。
夕陽如血，映照著這座被重圍的孤堡，映照著牆頭上浴血的身影，也映照著遠處依舊洶湧的清軍陣列。第四卷終，而宋家莊的生死之戰，未完待續。