宋家莊的書房裡，核心層的人圍在地圖前，氣氛比昨夜更沉——地上攤著那套清軍白甲和牛角弓，甲片上的箭孔還殘留著暗紅的血跡，弓臂上的獸筋纏繞得緊實，無聲地訴說著對手的強悍。宋陽指著地圖上黑松嶺至宋家莊的路線，語氣斬釘截鐵：“從今天起，放棄所有野外巡邏和攔截計劃，咱們不跟清軍打野戰——那是自殺。”
王二柱攥著拳頭，臉上帶著不甘：“就這麼縮在莊裡？之前咱們還殺了一個……”“殺一個付出了兩人受傷的代價，要是遇上的是十個、二十個清軍騎兵呢？”宋陽打斷他，目光掃過眾人，“清軍騎射精湛，機動性強，咱們的護莊隊都是步兵，在野外根本跑不過他們，更別說對抗。唯一的活路，就是依託塢堡、陷阱和牆頭工事，用遠端殺傷耗他們，等他們登城時再用近戰拼——這是咱們的優勢，必須牢牢抓住。”
趙老蔫抽著旱菸，點了點頭：“小哥說得對，塢堡的牆快壘好了，寨牆外還有壕溝和木刺，只要守好牆頭，清軍想進來不容易。”周虎也附和：“之前在山道上，要不是靠著山坡的地形，咱們根本傷不到清軍，守在莊裡有工事掩護，肯定比野外強。”
戰術定下來，宋陽立刻部署具體措施。他先看向李鐵錘：“李叔，從今天起，鐵匠鋪全力打造鐵箭和短矛——箭簇要做得更尖，加一道血槽，能穿甲最好；短矛不用太長，三尺就行，專門給牆頭的隊員用，用來捅登城的清軍。弩床再加固兩架，弩箭要多造，至少備夠兩百支。”李鐵錘接過宋陽遞來的清軍箭簇，比了比尺寸：“俺明白，鐵料優先做箭簇和短矛，震天雷的鐵殼先放緩，守城最缺的是能遠端殺敵的傢伙。”
接著轉向吳硝石：“吳叔，火藥和震天雷的生產不能停，但要調整——多做竹筒震天雷，輕便，牆頭扔出去方便；鐵殼的留著關鍵時刻用，比如清軍搭雲梯時，往雲梯下面扔，炸他們的人。”吳硝石點頭：“俺這就去安排，讓學徒們加把勁，爭取一天造十個竹筒震天雷。”
趙老蔫則被安排加固工事：“寨牆外的壕溝再挖深半尺，裡面灌滿水，水面下插鐵尖木刺；牆頭每隔兩步堆一捆滾木，三步放一盆熱油，油裡摻些硫磺，扔下去能燒；塢堡的大門用厚木板加固，外面包一層鐵皮，再用粗鐵鏈拴住，就算清軍撞門也沒那麼容易。”
部署完武器和工事，宋陽把重點放在了護莊隊的訓練調整上。莊中央的空地上，他讓人搭了個和塢堡牆頭同高的木臺，模擬登城場景——王二柱帶著隊員站在木臺上，手持三尺短矛，對著下面“攀爬”的稻草人捅刺，“刺的時候要快、要狠，瞄準胸口和咽喉，別給清軍抓矛杆的機會！”他一邊示範，一邊喊著要領，短矛“噗”地刺穿稻草人的胸口，力道之大，讓稻草人直接從木梯上摔了下去。
另一邊，刀盾手們兩兩一組，一人持盾，一人握刀，練習格擋和反擊——“清軍登城時會用刀砍，盾要舉穩，擋住後立刻用刀削他們的手！”周虎拿著一根木棍，扮演“登城敵軍”，對著刀盾手的盾牌劈砍，盾手穩穩架住，旁邊的刀手立刻揮刀，擦著盾牌邊緣“削”過去，動作乾脆利落。
受傷的兩個隊員也沒閒著，他們肩膀和大腿的傷口剛包紮好，就拄著木棍站在一旁看，時不時給隊友提建議：“清軍射箭很準，在牆頭要多躲在箭樓後面，別暴露太多！”“他們的馬刀很長，近身時要貼得近點，讓他們揮不開刀！”
訓練間隙，宋陽讓人把清軍的白甲、牛角弓和那支帶血的弩箭搬到曬穀場，召集了所有莊民。他舉起那支穿透甲片的弩箭，對著眾人高聲道：“大家都看看，這是咱們護莊隊射穿的清軍甲冑！之前三個清軍偵騎，咱們付出了兩人受傷的代價，但殺了一個，傷了一個，把他們打跑了——清軍不是鐵打的，他們也會流血，也會被殺死！”
莊民們圍在白甲旁，看著甲片上的箭孔和血跡，之前的凝重漸漸被驚訝取代。一個老人伸手摸了摸白甲，喃喃道：“這甲看著挺硬，沒想到也能被射穿……”“是啊，之前以為清軍刀槍不入，原來也能殺！”人群裡的議論聲漸漸熱烈起來，之前的恐懼，多了幾分底氣。
宋陽繼續道：“咱們有塢堡，有震天雷，有這麼多兄弟一起守——清軍想攻進來，得踩著他們的屍體！只要咱們守住牆頭，用弩箭射，用滾木砸，用震天雷炸，就一定能擋住他們！”他指著正在訓練的護莊隊員：“他們現在練的，就是怎麼在牆頭殺清軍，怎麼保護咱們的家！只要大家齊心協力，清軍就打不進來！”
人群裡爆發出一陣歡呼，之前壓抑的氣氛一掃而空。劉二舉著手裡的短刀，高聲喊道：“對！殺東虜！守家園！”“殺東虜！守家園！”的口號聲再次響起，比之前更響亮、更堅定。連孩子們也跟著喊，聲音雖稚嫩，卻充滿了力量。
接下來的日子，宋家莊的備戰完全圍繞“守城”展開。鐵匠鋪的打鐵聲裡，更多的是箭簇和短矛的碰撞聲；牆頭的箭樓裡，弩床被牢牢固定，箭匣裡堆滿了新造的鐵箭；壕溝裡灌滿了水，鐵尖木刺在水面下閃著寒光；護莊隊員們的訓練更刻苦了，木臺上的稻草人被捅得千瘡百孔，刀盾手的盾牌邊緣都磨出了痕跡，每個人的胳膊都酸得抬不起來，卻沒人願意休息——他們知道，每多練一次，守城時就多一分活下來的希望。
受傷的兩個隊員恢復得很快，李氏用新換來的草藥給他們換藥，傷口癒合得很好。傷還沒完全好，他們就回到了訓練隊伍，一個拿著短矛，一個握著刀盾，比之前更拼命：“之前被清軍射傷，這次要把箭還給他們！”
宋陽每天都會在訓練場上待上半天，親自指導隊員們的動作，糾正他們的姿勢，偶爾還會拿起短矛，示範如何利用牆頭的高度優勢，用最小的力氣捅倒登城的敵人。看著隊員們越來越熟練的動作，看著莊民們眼裡重新燃起的信心，他心裡的壓力雖未減輕，卻多了幾分篤定——戰術調整是對的，只要揚長避短，依託工事，再加上這股凝聚起來計程車氣，宋家莊未必不能在清軍的鐵蹄下，守住這最後一片安寧。
夕陽下，訓練的吶喊聲、打鐵聲、加固工事的夯土聲交織在一起，不再像之前那樣充滿焦慮，而是多了幾分沉穩和堅定。宋陽站在塢堡的牆頭上，望著遠處的黑松嶺，知道清軍的大隊人馬很快就會到來，但他回頭看了看身後忙碌而堅定的身影，心裡清楚，他們已經做好了準備——用最適合自己的方式，為生存而戰。