帶著靜心師林那句玄乎其玄的指引和一張比旅遊宣傳冊還簡陋的手繪地圖，斯蒂芬·斯特蘭奇踏上了前往尼泊爾加德滿都的航班。整個過程，他都覺得自己像個被江湖郎中忽悠光了家產的傻子。頭等艙的香檳無法撫平他內心的荒謬感，空姐職業的微笑在他看來都像是在嘲諷他的不理智。
加德滿都的喧囂、香料味和塵土撲面而來，與他熟悉的紐約無菌手術室形成了慘烈對比。他按照地圖上那模糊的指向，僱傭了一個當地嚮導，一頭扎進了喜馬拉雅山脈的懷抱。山路崎嶇，空氣稀薄，寒冷刺骨。斯特蘭奇裹著租來的、帶著一股犛牛味的厚重羽絨服，深一腳淺一腳地跟在嚮導後面，感覺自己這輩子都沒這麼狼狽過。
“卡瑪泰姬？大師？”嚮導操著口音濃重的英語，撓著頭，“聽說過，傳說在山裡，但具體……得看緣分。”
斯特蘭奇：“……” 他開始認真思考，是不是靜心師林和那個嚮導是一夥的，聯合起來騙他的嚮導費和羽絨服租金。
就在他彈盡糧絕（主要是耐心），準備打道回府，回去起訴英雄協會虛假宣傳時，嚮導指著前方雪山腳下的一處幾乎與山岩融為一體的、毫不起眼的建築群（如果那幾棟破舊房子能算建築群的話）說：“好像……就是那裡了？”
斯特蘭奇看著那扇斑駁的木門，上面連個像樣的門牌都沒有，門口連個站崗的都沒有，只有幾隻不怕冷的雪雀在蹦躂。這和他想象中的“古老秘法聖地”相差甚遠，更像是個被廢棄的登山者補給站。
“你確定？”斯特蘭奇的聲音因為寒冷和失望而顫抖。
“試試看嘛。”嚮導倒是很樂觀。
斯特蘭奇深吸一口冰冷的空氣，走上前，猶豫了一下，沒有找到門鈴，只好抬手……敲了敲門。
門吱呀一聲開了。開門的是一個穿著藍色法袍、身材高大、表情嚴肅、眼神如同磐石般的黑人男子（莫度男爵）。他上下打量著斯特蘭奇，那眼神不像是在看一個求醫者，更像是在審視一個試圖混進重點高中的插班生。
“甚麼事？”莫度的聲音和他的人一樣，硬邦邦的。
“我……我來找卡瑪泰姬。”斯特蘭奇努力讓自己的聲音聽起來不那麼像騙子或者瘋子，“我聽說……這裡能幫助我。”他下意識地想展示自己受傷的手，但在莫度那極具壓迫感的目光下，動作僵住了。
莫度眉頭皺得更緊了：“卡瑪泰姬不接待遊客。你找錯了。”說著就要關門。
“等等！”斯特蘭奇急了，也顧不得甚麼風度了，連忙把那雙傷痕累累的手舉到胸前，“是英雄協會的靜心師林指引我來的！她說我的手……需要這裡的‘鑰匙’！”
“英雄協會？”莫度的動作頓住了，眼中閃過一絲詫異，隨即是更深的審視，“那個……擺弄科技和所謂‘系統’的地方？”他的語氣帶著明顯的不以為然，但還是把門拉開了一些，“進來吧。法師要見你。”
斯特蘭奇鬆了口氣，同時又提起了心。法師？聽起來比“老師”更不靠譜。
他被莫度領著，穿過幾條狹窄、昏暗、充滿陳舊木頭和香料味道的走廊，來到一個寬敞、古樸的大廳。大廳中央，一個穿著黃色法袍、腦袋鋥光瓦亮、氣質……呃，很難形容，既像是得道高僧，又像是看透了一切準備提前退休的圖書館管理員的女性，正背對著他，看著牆上一個不斷旋轉、迸發著火星的……橙色光圈？（古一法師）
“法師，人帶來了。”莫度恭敬地說。
古一緩緩轉過身，她的臉上帶著一種奇特的、彷彿包容了萬物又對萬物都不甚在意的平靜微笑。她的目光落在斯特蘭奇身上，尤其是他的雙手上。
“斯蒂芬·斯特蘭奇醫生，”古一的聲音平和，卻帶著一種直透人心的力量，“一顆習慣於掌控一切，如今卻失控了的……聰明腦袋。還有一雙被命運上了鎖的手。”
斯特蘭奇被她一句話道破身份和處境，心中一震，但傲嬌本性讓他立刻反駁：“如果你指的是我手上的神經損傷，我希望聽到的是治療方案，而不是……謎語。”
古一笑了笑，沒有直接回答，而是伸出一根手指，在空中輕輕一劃。
“嗡——”
一個閃爍著火花的光圈瞬間出現在斯特蘭奇面前，光圈的另一頭，赫然是……南極的冰川？！刺骨的寒風夾雜著雪粒從光圈裡吹出來，糊了斯特蘭奇一臉！
斯特蘭奇：“！！！” 他猛地後退一步，差點摔倒，眼鏡上都結了一層霜。“這……這是……全息投影？還是某種……集體催眠？”他的世界觀發出了咯吱作響的呻吟。
“這是魔法，醫生。”古一輕描淡寫地揮手關閉了傳送門，“或者說，是你們科學尚未定義的，另一種操縱現實規律的方式。”她走到斯特蘭奇面前，目光似乎能穿透他的顱骨，直接閱讀他的腦回路，“你相信眼見為實，只認可能被儀器測量的東西。但你的手，恰恰傷在了儀器無法測量的層面。”
斯特蘭奇張了張嘴，想用神經生物學和量子物理（他臨時抱佛腳看了點科普讀物）來反駁，卻發現任何理論在這憑空出現的南極風光面前都顯得蒼白無力。
“靜心師林感知到的‘排斥力場’沒有錯。”古一繼續說道，“你的車禍，並非純粹的意外。它帶著一絲……‘命運’的刻意干涉痕跡。彷彿有甚麼存在，不希望你這雙手再拿起手術刀，去幹涉某些……既定的生命程序。”
斯特蘭奇感覺後背發涼：“你是說……我被……針對了？”
“可以這麼理解。”古一點頭，“常規醫學，甚至英雄協會那種基於能量和規則應用的科技，都難以解開這種根植於‘因果’層面的枷鎖。因為它鎖住的，不只是你的神經，更是你的……可能性。”
她伸出手指，輕輕點向斯特蘭奇的額頭。斯特蘭奇想躲，卻發現身體動彈不得。
一瞬間，他感覺自己的意識被抽離，拋入了一個光怪陸離的萬花筒！他看到了無數個自己！有的他雙手完好，成為了更偉大的外科醫生；有的他死於那場車禍；有的他頹廢一生；有的他……竟然穿著奇怪的袍子，手裡揮舞著發光的鞭子？！
“哇啊——！”他驚呼著從那種狀態中脫離，大汗淋漓，心臟狂跳。
“看到其他可能性了？”古一依舊微笑著，“魔法，就是讓你有能力，去抓住你想要的那一種可能性，而不是被動接受被安排好的那一條。當然，前提是，”她話鋒一轉，語氣帶著點戲謔，“你付得起‘學費’，並且……能透過入門考試。”
“學費？考試？”斯特蘭奇有點懵，這流程怎麼越來越像野雞大學了？
“卡瑪泰姬的Wi-Fi密碼，就是你的第一道考題。”古一不知從哪裡摸出一個看起來很有年頭的平板電腦（？！），遞給他，“連上這裡的網路，你就能看到圖書館的電子藏書目錄（部分開放）。密碼隱藏在你剛才看到的‘可能性’碎片裡。自己找吧。”
斯特蘭奇接過平板，看著那搜尋Wi-Fi訊號的介面，以及那個名為“”的網路，整個人都石化了。
他，斯蒂芬·斯特蘭奇，醫學博士，神經外科專家，億萬富翁（曾經），現在要在一個神秘的魔法聖地，靠破解Wi-Fi密碼來獲得學習資格？！這比他做過的最複雜的手術還要離譜一萬倍！
莫度在一旁抱著胳膊，臉上寫滿了“我就知道會這樣”和“這小子不行”。
斯特蘭奇看著平板，又看了看自己依舊無力但疼痛稍減的雙手，想起那些在眼前閃過的、擁有完好雙手的“可能性”……
他一咬牙，一屁股坐在冰冷的地板上，開始瘋狂回憶剛才那些意識碎片裡的細節，試圖從中找出數字、字母或者某種規律。
“該死的……這比破解醫院的收費系統還難！”
卡瑪泰姬的求學生涯，就在這種極其不嚴肅、充滿了現代科技與古老魔法碰撞的詭異氛圍中，正式開始了。而我們的斯特蘭奇醫生，首先要解決的，不是宇宙的奧秘，而是……上網問題。