神盾局內部的“咖啡機叛亂”如同一場荒唐的腸胃脹氣，在一聲巨響和濃郁的（略帶餿味的）咖啡蒸汽中暫時平息。但就在全球目光被神盾局的內部肥皂劇吸引時，世界其他地方的“生態”，正在以一種令人瞠目結舌的速度……“卷”了起來。
不是經濟內卷，是怪人內卷。
如果說以前的怪人出現像是偶爾爆發的區域性流感，那麼現在，它已經演變成了全球範圍的、症狀千奇百怪的超級流行病。英雄協會總部的全球監控大屏上，代表怪人事件的紅點，以前是稀疏的芝麻，後來是密集的胡椒粉，而現在，簡直像是有人打翻了一整瓶辣椒醬，還是特辣的那種。
事件頻率如同坐了火箭般飆升，威脅等級卻開始呈現出一種微妙的兩極分化。一方面，真正能達到“龍級”、需要調動大量S級英雄的毀滅性事件依舊稀少；另一方面，狼級和虎級的怪人事件，數量多到令人髮指，而且其誕生的理由和表現形態，愈發接地氣，愈發……貼近民生。
協會指揮中心，告警提示音已經連成了一片毫無起伏的悲鳴，彷彿一臺瀕臨崩潰的復讀機。
“警告：東京澀谷區出現‘盲盒癮君子’，因連續一百個盲盒未抽到隱藏款而變異，能力是強制周圍所有人與他進行‘猜拳決鬥’，輸了要交出身上最值錢的物品！（虎級）”
“警告：倫敦金融城出現‘報告拖延症晚期’，因季度報告截止前夜仍未動筆而變異，能力是製造‘時間感知扭曲力場’，領域內所有人都會感覺近在眼前卻無法有效敲擊鍵盤！（狼級，但破壞力直達鬼級——對金融從業者而言）”
“警告：亞馬遜雨林深處某原始部落（剛通網）出現‘網路槓精’，因第一條評論就被全網懟到自閉而變異，能力是發射‘邏輯混亂光波’，中招者會陷入‘先有雞還是先有蛋’的哲學思辨而無法行動……（狼級，但極其煩人）”
彼得·帕克剛用蛛網把一個在時代廣場因為找不到停車位而變異的“路怒泊車員”（能力是給周圍所有車輛輪胎上鎖）粘在路燈上，通訊器裡就傳來了新的任務：“蜘蛛俠，隔壁街區有個‘香菜抵制者’在超市蔬菜區發動了‘氣味汙染攻擊’，急需支援！他說今天超市進的香菜比平時多了一倍！”
彼得蕩著蛛絲，欲哭無淚：“拜託！我只是想找個地方吃個熱狗！”
沙人弗林特剛剛用沙暴平息了一個因為小區廣場舞音量過高而變異的“靜音訴求者”（能力是製造絕對靜音領域），還沒來得及把沙子收回，就接到通知要去安撫一個因為遊戲抽卡十連全R而崩潰、正在家裡砸手辦的“非酋酋長”（能力是讓周圍所有人的運氣短暫降至冰點）。
就連協會後勤部的熱線電話都被打爆了：
“喂？是協會嗎？我們公司樓下有個‘無效會議怪’，已經開了整整12小時頭腦風暴了！我們想下班！”
“救命！我們學校的‘內卷學霸’又變異了！他這次的能力是‘知識焦慮輻射’，我們全班現在都在一邊哭一邊背圓周率後一千位！”
“投訴！你們英雄清理怪人的時候，能不能別用那麼炫酷的技能？剛才那個電光人前輩，一個雷擊下來，我們整個街區的Wi-Fi都斷了！我《羊了個羊》第二關都快過了！”
面對這突如其來的、海量的、且大多“傷害性不大，侮辱性極強”的怪人潮，英雄協會這臺原本高效精密的機器，第一次出現了“過載”的跡象。英雄們疲於奔命，像一群被無形鞭子抽打的陀螺，在各個“芝麻綠豆”級的任務現場來回旋轉。
“這樣下去不行！”在一次緊急內部會議上，連好脾氣的彼得都忍不住抱怨，“我們像是在用導彈打蚊子！而且蚊子還越來越多了！”
沙人弗林特悶聲道：“很多問題，感覺……不是靠拳頭能解決的。”
電光人麥克斯看著自己因為頻繁處理各種“靜電干擾”、“路由器重啟”任務而有些黯淡的電弧，深有同感地點頭。
就在眾人一籌莫展之際，一直沉默的金並開口了。他沒有看那些令人頭疼的資料，而是調出了一份由“怪人現象研究中心”提交的分析報告。
“資料顯示，”金並的聲音平穩，帶著一種看透本質的冷靜，“近期85%以上的低等級怪人事件，其誘因都與現代社會的特定壓力、焦慮、以及……某些普遍存在的‘不良習慣’高度相關。”
他滑動螢幕，展示出幾個關鍵詞雲：工作壓力、社交恐懼、消費主義、資訊過載、拖延症、選擇困難……
“我們之前的模式，是等‘火山噴發’後再去滅火。但現在，‘火山’太多了，而且很多隻是‘瓦斯洩漏’。”金並看向眾人，“是時候改變策略了，從被動應對，轉向主動……‘洩壓’。”
他下達了一系列指令：
第一，，增設“社群情緒溫度計”和“壓力指數預報”功能，結合大資料，對怪人高發區域和高風險人群進行預警。
第二，成立“快速反應與心理疏導小組”，由具備安撫、溝通、精神輔助能力的英雄（如靜心師）帶隊，配備經過培訓的後勤人員，專注於處理低威脅、高頻率的“情緒化怪人”事件，核心手段是“溝通”與“疏導”，而非“擊倒”。
第三，也是最“離譜”的一條——授權後勤部門，聯合社會機構，推出了一系列“社群維穩”服務！包括但不限於：“英雄協會認證·防內卷午休枕”、“靜心師開光·防焦慮香薰”、“沙人同款（迷你）解壓沙盤”、“基於‘社死之王’能量殘留逆向研發的‘防尬聊’徽章”……
訊息一出，全球譁然。
網路上頓時充滿了快活的空氣：
“哈哈哈協會是被逼瘋了嗎？開始賣周邊了？”
“防尬聊徽章！社恐福音！買爆它！”
“請問‘防內卷午休枕’能遮蔽老闆的釘釘訊息嗎？線上等，挺急的！”
“我宣佈，英雄協會正式轉型為全球最大心理健康服務機構！”
當然，也有人質疑這是不是不務正業。
但效果，卻出奇的好。
當靜心師帶著她的團隊，用一個溫柔的“心靈安撫”波場，讓那個“報告拖延症”怪人流著眼淚開始奮筆疾書；當後勤人員微笑著給“無效會議怪”送上“協會推薦·高效會議流程指南”和一杯熱可可，成功勸說他散會；當戴著“防尬聊徽章”的市民，成功避免了在地鐵上被陌生人強行聊天的命運……人們發現，原來很多“怪人”，在情緒得到理解和疏導後，是能夠恢復正常的！
英雄們的壓力驟減，終於可以從無盡的“抓蚊子”任務中解脫出來，專注於真正的威脅。而那些看似奇葩的協會周邊，竟然真的在一定程度上，降低了某些區域的怪人事件發生率！
協會總部，金並看著螢幕上雖然依舊密集，但增長曲線明顯放緩的紅點，以及後臺不斷攀升的“社群服務”好評率，對韋斯利說：
“看，有時候，解決災難未必要用拳頭。用對了方法，連賣枕頭都可以是戰略武器。”
韋斯利看著一份剛剛收到的、關於某個IT公司集體採購了五百個“防內卷午休枕”的訂單，由衷地點了點頭：“是的，先生。這確實比修復被怪人砸壞的路面……成本低得多。”
全球怪人頻率飆升的危機，似乎被英雄協會用一種意想不到的、帶著濃厚生活氣息和商業頭腦的方式，巧妙地遏制住了。然而，所有人都能感覺到，這僅僅是暴風雨前，一段略顯滑稽的間奏。
但至少現在，世界的英雄們，終於可以稍微喘口氣，順便……思考一下如何把協會積分兌換頁面裡新上線的“限量版解壓橡皮鴨”（弗瑞局長看了想打人款）加入自己的購物車了。