菲斯克大廈，英雄協會總部，“潛質評估與發展部”所在的樓層。這裡的氛圍不像戰術指揮中心那樣緊繃，也不像後勤裝備部那樣充滿金屬與能量的喧囂，反而帶著一種近乎實驗室般的安靜，以及一種……若有若無的動物毛髮和乾草的氣味。
部門主管，一位前野生動物行為學家，海倫·肖博士，正站在一面單向玻璃前，觀察著評估室內的情景。她身邊站著剛剛返回總部，進行任務彙報和能力進一步建檔的艾莉森·格林——“貓語者”。
評估室內，佈置得如同一個微縮的自然環境，有草皮、小樹、假山和水池。幾隻不同品種、性情各異的貓，還有一隻耳朵豎起的兔子，以及一隻站在架子上一臉傲然的非洲灰鸚鵡，正分散在其中。
“放鬆，艾莉森，”海倫博士的聲音透過麥克風傳了進去，溫和而充滿鼓勵，“就像你平時做的那樣。我們只是想更系統地瞭解你的能力邊界。”
艾莉森深吸一口氣，點了點頭。她換上了一套協會發給她的、更便於活動的淺綠色制服，胸口有一個簡約的爪印徽標。面對官方的正式評估，她還是有些緊張，遠不如在費舍爾夫人家門口那般從容。
她走到評估室中央，緩緩閉上眼睛，排除雜念。她沒有做出任何誇張的動作，只是微微垂下手，指尖輕觸地面，嘴唇無聲地翕動著。
幾乎在她能力發動的同時，評估室內原本或慵懶、或警惕、或好奇的動物們，行為瞬間發生了變化。
那隻之前對工作人員愛答不理的高冷布偶貓，優雅地站起身，邁著貓步走到艾莉森腳邊，親暱地蹭了蹭她的腿。那隻膽小的兔子，豎起的耳朵放鬆下來，蹦跳著靠近，粉色的鼻子輕輕抽動。架子上的灰鸚鵡歪著頭，豆大的眼睛盯著艾莉森，突然發出清晰的人語：“你好。漂亮。”
監控室內，資料面板上各項指標開始跳動。生物電訊號分析顯示，艾莉森周身散發著一股極其微弱、但頻率獨特的生物場，與室內動物們的腦波產生了某種和諧的共鳴。
“不是語言翻譯，”海倫博士對著錄音裝置低聲記錄，“更接近於一種……情感的共鳴與資訊的直覺傳遞。她能傳遞‘安全’、‘友善’、‘求助’等基礎情緒，也能接收動物們反饋的簡單資訊，如‘恐懼’、‘飢餓’、‘疼痛位置’。”
接下來的測試更為具體。
一名工作人員遙控一輛小型玩具車，發出噪音衝向那隻兔子。兔子受驚，本能地要逃竄。艾莉森幾乎在同一時間，將一股強烈而柔和的“安撫”與“靜止”意念傳遞過去。兔子的動作猛地一頓，雖然身體還在微微發抖，但竟然真的停在原地，沒有逃跑。
“情緒影響測試，透過。對性情溫順的小型哺乳動物效果顯著。”
隨後，工作人員將一小塊隱藏在不透明容器下的貓糧，放到了假山後面。
“艾莉森，找出食物在哪裡，並透過指示讓布偶貓找到它。”海倫博士指令道。
艾莉森再次閉眼，將“尋找”、“食物”、“假山後”這些概念，混合著對食物氣味的想象，傳遞給了布偶貓。布偶貓先是疑惑地看了看艾莉森，然後鼻翼翕動，似乎真的在空氣中捕捉到了甚麼，它優雅地轉身，徑直走向假山，準確地將後面的貓糧叼了出來。
“資訊傳遞與引導測試，透過。能夠傳遞簡單、具體的指令和方位概念。”
測試一項項進行。資料顯示，艾莉森的能力範圍大約在半徑五十米內效果最佳，隨著距離拉遠，資訊傳遞的清晰度和影響力會逐漸衰減。同時，面對體型更大、性情更兇猛或者智力較低的生物，她的能力效果也會大打折扣。對那隻灰鸚鵡，她只能引發其模仿說話的慾望，而無法進行有效的資訊互動。
“綜合評估，”海倫博士最終得出結論，在艾莉森的檔案上錄入資訊，“能力評級：D級（具備成長至C級甚至B級的潛力）。能力定位：特種輔助型。非戰鬥人員，但在情報偵察（利用城市動物網路）、搜尋救援、特定環境探索、以及安撫受驚動物以降低附帶損害等方面，具有不可替代的價值。”
評估結束，動物們被工作人員帶走。艾莉森走出評估室，額角帶著細密的汗珠，精神有些疲憊，但眼神亮晶晶的。
“感覺怎麼樣？”海倫博士遞給她一杯能量飲料。
“很……奇妙。”艾莉森接過飲料，小口喝著，“以前都是自己摸索，現在才知道自己的能力原來可以這樣分類和應用。”
“協會的意義就在於此，”海倫博士微笑著，“不僅僅是提供平臺，更是幫助每一位成員認識自己，挖掘潛力，找到最適合自己的位置。不是所有人都需要像沙人那樣去正面摧毀怪人。”
就在這時，艾莉森的協會專用通訊器輕微震動了一下。她低頭看去，是任務結算和積分到賬的通知。
【任務（尋找走失的貓“湯米”）已完成。】
【獎勵結算：協會積分 x 1。】
【貢獻點：+5（首次成功執行任務，能力應用得到驗證）。】
【備註：任務執行過程引發正面社會反響，額外獎勵“協會新人鼓勵獎”——可免費兌換一次D級標準裝備定製或等價培訓課程。】
看著那孤零零的“1”積分，艾莉森並沒有任何失落，反而開心地笑了起來。對她而言，這1積分代表的意義遠大於其數值。它代表著認可，代表著她這個看似“無用”的能力，真的可以透過這個平臺幫助到別人，並且獲得回報。
“肖博士，我想用這個鼓勵獎，兌換‘生物訊號強化理論’的基礎課程！”艾莉森興奮地說。她渴望變得更專業，更強大。
“很好的選擇。”海倫博士讚許地點點頭，“你的能力很大程度上依賴於你自身的精神力和生物場強度。系統的理論學習，配合專門的冥想和精神力鍛鍊，能有效擴充套件你的溝通範圍和精度。”
艾莉森離開評估部，走在協會總部寬闊明亮的走廊裡。偶爾有穿著戰鬥制服、氣息彪悍的英雄與她擦肩而過，他們看到她制服上代表“非戰鬥輔助人員”的淺綠色條紋和那個爪印徽標，大多會投來好奇但友善的目光。有人甚至對她豎了個大拇指，顯然看到了關於“找貓任務”的報道。
這種感覺很新奇。在她過去的生活裡，她的這種“與貓說話”的能力，更多被視作怪癖，甚至是不祥的徵兆。她曾因此被同齡人排斥，被不瞭解的人用異樣的眼光看待。但在這裡，在這個地方，她的“不同”被接納，被研究，被賦予了價值和應用的方向。
她不再是那個躲在角落裡的“怪女孩”，她是“貓語者”，是英雄協會註冊在案的D級英雄。
她走到總部大廳的英雄公告欄前，上面滾動顯示著英雄積分榜、任務簡報以及一些內部通知。她在輔助人員榜單的末尾，看到了自己剛剛更新的名字和那可憐的1積分，臉上露出了滿足的微笑。
她知道，相比於那些動輒成百上千積分、與可怕怪人搏鬥的S級、A級英雄，她的起點微不足道。但她並不氣餒。協會的制度告訴她，只要不斷完成任務，提升能力，積累貢獻，她就能一步步向上，獲得更多的資源，幫助更多的人，甚至……也許有一天，能在更大的舞臺上，發揮她獨特的作用。
“嘿，‘貓語者’！”一個輕快的聲音在旁邊響起。
艾莉森轉頭，看到一個穿著紅藍色緊身衣、頭套抓在手裡的年輕人，正笑嘻嘻地看著她，是剛剛結束巡邏任務的蜘蛛俠彼得·帕克。
“我看新聞了，幹得漂亮！”彼得真誠地說，“真的！有時候，讓一位老奶奶重新笑起來，比揍趴下一個傻大個怪人更有意義。”
艾莉森有些不好意思地笑了笑：“謝謝你，蜘蛛俠。我只是做了我能做的。”
“別客氣！以後說不定還有需要你幫忙和街區‘線人’——我是指那些流浪貓——打交道的時候呢！”彼得衝她眨眨眼，然後擺擺手，靈活地幾個起落，消失在大廳的通道盡頭。
艾莉森看著彼得消失的方向，心裡暖暖的。這個協會，比她想象中……更有人情味。
她握了握拳，下定決心。她要在這裡好好學習，努力提升，不僅僅是為了積分和等級，更是為了證明，即便是最微小的光芒，也有其存在的價值和照亮角落的力量。
而她不知道的是，在總部更深處的核心資料處理中心，關於她能力測試的所有資料，正被系統悄然歸檔。一條新的資訊流，被標記為“特殊人才儲備庫 - 動物溝通分支”，並附註：
【目標：貓語者（艾莉森·格林）。潛力評估：B級（需強化精神與擴大溝通物種範圍）。建議：納入“城市生態感知網路”預備節點培養序列。】
金並站在頂層的全息地圖前，看著代表艾莉森的綠色光點在總部內移動，目光深邃。
“非戰鬥序列的完善，是協會走向成熟不可或缺的一環。”他低聲自語，“世界的秩序，需要利劍，也需要……能夠傾聽細微之聲的耳朵。”
1積分的任務，如同投入水面的第一塊拼圖，正在悄然連線起一幅更為宏大、也更多元化的英雄圖景。