從虎頭那點兒破事裡脫身，小刀拉著三龍，腳底像是抹了油，溜達著就進了小喬的屋。
屋裡頭，小喬挺著碩大的肚子，正笨拙地收拾著針線筐，眼看又要生了。
兩個小不點兒子一見小刀，立刻像小猴兒似的纏上來，抱著他的腿，“爸爸”“爸爸”地叫個不停，嘰嘰喳喳說著村裡哪個孩子打架贏了，誰家又買了新腳踏車。
小刀心不在焉地聽著，目光卻落在小喬那圓滾滾的肚皮上，心裡頭像是打翻了五味瓶。
他在炕沿上坐下，小喬費力地挪過來挨著他，二喬也搬了個小板凳坐在對面。屋裡瀰漫著一股孕婦特有的、混合淡淡體味的氣息。
“小刀，”二喬先開了口，聲音不高，“媽剛讓傳話，說讓你待會兒上她屋裡去一趟，二樓，有話要單獨跟你說。”
小刀“嗯”了一聲，伸手摸了摸小喬的肚子，感受著裡面那個小生命的躁動，嘆了口氣：
“知道了。我在這待會兒就去。小喬這，預產期前十來天咱們就去醫院守著，可不能大意。”
他頓了頓，語氣裡帶著一種連自己都覺得荒唐的感慨，“本想著這個不生了，嘿，又來了一個。你要再晚生一年，虎頭的崽子都能滿地跑，管他叫小叔了。我這轉眼……就要當爺爺了。”
這聲“爺爺”從他嘴裡說出來，帶著點難以置信的唏噓。鏡子裡的自己，還是個混不乞的模樣，可這輩分，卻噌噌地往上躥。
二喬卻沒接這話茬，她眨巴著眼，臉上帶著點村裡婦人特有的、混合著好奇與算計的神情，壓低聲音說：
“小刀，村裡人都傳，說你這人有天大的福氣，不見老，還傍上了那小蘭大明星。她們私下裡都嚼舌根，說那小蘭每個月最少給你這個數——”她伸出一根手指，神秘地晃了晃，“一千萬！要不，你咋能這麼撒錢，眼都不帶眨的？”
小刀聽了，先是一愣，隨即像是聽到了甚麼極好笑的事情，猛地爆發出一陣大笑：
“哈哈哈……說錯了！說少了！一千萬？瞧不起誰呢？那小蘭，時不時就得給個三千萬、五千萬的，要不，誰有那閒工夫搭理她呀？”
他這話半是吹牛，半是自嘲，更像是一種對眼前這混亂局面的無奈發洩。擱誰身上能受得了？年輕時只圖一時快活，只管播種不管收割，如今可好，收穫了一院子張嘴等著吃飯的娃。
這不說還好，一說起來，小刀就覺得腦仁疼。
睜眼就是這些嘴，一天下來，光是糧食就得造進去二百斤！這還只是秦家村這邊，外面四合院那兒還有呢。
不說別的，就虎頭那混賬小子，一個人一頓能幹下去兩個比他臉還大的貼餅子，就著一海碗熬菜，裡面沒幾片肥肉還不樂意！
喝個小米粥，還非得是新米，陳米熬的就說有股味兒，鬧騰不肯吃。
二虎、三虎這倆小子有樣學樣，一個比一個能造。大喬她們這邊的孩子雖說沒那麼挑食，可架不住人多，飯菜油水也從來沒差過。
幸虧是他小刀有點非常手段，能弄來錢和東西，要是換個普通莊戶人家，早就被這幾十張嗷嗷待哺的嘴逼得找根繩子上吊了。
在小喬這兒胡亂待了一會兒，揣著一肚子亂七八糟的心思，小刀起身去了二樓王蓮的屋。
推開門，一股熱烘烘的、帶著老人味和瓜子皮味道的空氣撲面而來。
王蓮坐在炕上，背靠著摞起的被褥，一小圈蘿蔔頭孫子圍著她，眼睛直勾勾地盯著桌上彩電，手裡還抓著瓜子咔吧咔吧地嗑。
見小刀進來，孩子們參差不齊地喊“爸爸”，那些小臉，個個都帶著小刀的影子，像是他的大小號複製品。
小刀臉上擠出點笑，伸手胡嚕著那些小腦袋瓜：“去去去，都去別的屋看去！我跟你奶奶說點正經事。告訴你媽，晚上多做點好吃的，爸爸在這邊睡，陪你們奶奶喝兩盅。”
孩子們歡呼一聲，嘰嘰喳喳地湧了出去，屋裡頓時安靜下來，只剩下電視裡咿咿呀呀的唱戲聲。
小刀走到炕邊，看著王蓮那張佈滿皺紋、頭髮幾乎全白了的臉，心裡頭那份尷尬又冒了出來。
當初叫嫂子，後來在床上叫寶貝，再後來把她四個閨女全變成了自己媳婦，這稱呼就硬生生扭成了“媽”。這彎轉的，他自己都覺得膈應。
“媽，有啥事，還非得單獨說？”他儘量讓語氣顯得自然點。
王蓮沒直接回答，只是用那雙渾濁卻依舊精明的老眼看著他。小刀習慣性地從隨身夾著的老闆包裡掏出一沓厚厚的票子，遞過去：“拿著，想吃點啥買點啥，別省著，委屈了自己。”
王蓮伸手接過錢，看也沒看就放到炕蓆底下，嘆了口氣：“媽不缺錢，現在摺子上存了好幾十萬了，夠花。我叫你來，是說京茹家虎頭結婚的事。”
她頓了頓，觀察著小刀的臉色，“村裡都傳遍了，說虎頭結完婚就要去城裡住，還有正經工作幹。”
小刀點點頭：“嗯，總得有個營生，自己扒拉食吃。”
王蓮往前湊了湊，壓低了聲音，那聲音像鈍刀子割肉：“可小刀啊，你掰著手指頭算算，你底下還有十幾個兒子呢！眼看著，用不了三五年，都得一個個張羅著娶媳婦。就虎頭在城裡有房，別的孩子怎麼辦？你讓大喬、二喬、三喬、小喬她們怎麼想？讓她們的孩子心裡能舒坦？”
這話像一根針，精準地扎進了小刀心裡最虛、最亂的那塊地方。他下意識地去摸口袋裡的煙盒，很想抽出一根點上，狠狠嘬幾口，讓那辛辣的煙霧壓一壓心裡的煩躁。
這是個他一直在逃避，卻又無法迴避的現實問題，一座大山，眼看就要壓到頭頂了。
他最終沒把煙掏出來，只是用力撓了撓頭皮，發出一聲沉重的嘆息：“哎……當初怎麼就……生了這麼一大堆討債鬼。這他孃的鬧的……”
王蓮看著他這副樣子，嘴角似乎極輕微地扯動了一下，像是想笑，又忍住了。她心裡甚至掠過一絲荒謬的念頭：差點，連媽都沒把持住，再給你添一個。
小刀沉默了片刻，眼神裡的猶豫漸漸被一種破釜沉舟的狠勁取代。
他猛地一拍大腿，像是下定了決心：
“行！我知道了！等忙活完虎頭這混小子的婚事，我就去城裡！註冊個房地產公司，找施工隊，想辦法批地！
咱自己也蓋房子，留下一棟樓，不賣，留著自個兒住！這個事，我得好好盤算盤算，必須得辦成了！要不，這一大家子，往後都得喝西北風去！”