酒桌上，氣氛熱烈得有些虛假。書記、隊長、會計，幾個隊幹部圍著那張小方桌，臉喝得紅撲撲的，唾沫星子橫飛，嘴裡吐出的全是“革命生產”、“階級鬥爭”、“學大寨”的官話套話，彷彿剛才院子裡那場血腥衝突從未發生。
桌上擺得滿滿當當。書記婆娘手藝不錯，小刀帶來的豬肉切了大半，肥的煉油炒了青菜，瘦的做了紅燒肉，油光鋥亮；雞蛋炒了韭菜，金燦燦一片；還有茄子豆角，都用豬油煸得噴香。
這排場，這油水，別說村裡，就是城裡大領導家，這年頭也未必敢這麼吃。但沒人說破，筷子卻下得飛快，一個個吃得滿嘴流油，鼻尖冒汗。
小刀沒甚麼胃口。看著那幾雙夾菜前還在摳鼻子、彈菸灰的黃黑手指，他就膈應。酒也只是沾沾唇，應付場面。他的心思，大半在旁邊那小凳子上。
他親自給兒子周刀刀盛了滿滿一大碗飯菜，肉堆得冒尖。又給周小碗和書記婆娘各端了一大碗，沒讓她們吃桌上的剩菜。
這細微的舉動，讓周小碗心裡酸澀又滾燙。她端著碗，看著兒子狼吞虎嚥，又看看身邊這個雖然陌生卻帶來無比安全感的男人，過往的屈辱和漂泊似乎都被這碗熱飯熨平了些。
她忍不住想起和他那段短暫卻熾熱的糾纏，想起他帶來的那種近乎粗暴的充實和真實感，一個念頭野草般瘋長：
要是他能留下，一起過日子，該多好……她不缺錢，藏著的老底子夠他們錦衣玉食，只是這世道，錢沒勢護著，就是催命符。
小刀沒留意她的心思，只顧著低頭問兒子：“刀刀，好吃不？”
周刀刀塞得腮幫子鼓鼓，用力點頭，嚥下嘴裡的肉，卻忽然皺起小眉頭，憂心忡忡地說：
“好吃！爸爸，可是……這麼多肉，一頓吃不完會壞的。媽媽說過，得用好多鹽醃起來……但我們家沒有那麼多鹽票了怎麼辦？”
小孩一句話，桌上熱鬧的吹噓瞬間冷了一下。幾個幹部臉上有點掛不住，訕訕地笑，打著哈哈：“哎呦，這孩子真懂事！知道心疼媽！”“是啊是啊，心細！”
小刀心裡卻像被針紮了一下。他摸摸兒子的頭，聲音放得更柔：“傻小子，媽媽沒有，爸爸有。放心吃，吃完了爸爸給你變出鹽來，保證壞不了。慢點吃，別噎著，吃完爸爸給你洗水果。”
周小碗聽著這話，看著小刀對兒子那自然的疼愛，最後那點猶豫和防線徹底崩塌了。她暗下決心，只要他願意，她就跟他走，天涯海角都行，再搬一次家，躲開那些陰魂不散的“家族”糾纏，和他一起把刀刀養大。
她正沉浸在這短暫的溫馨和決心裡，院外，突兀地傳來一陣急促雜亂的馬蹄聲！嘚嘚嘚嘚——聲音由遠及近，沉重而富有威脅性，絕非村裡常見的驢騾能比。
馬蹄聲在院門外戛然而止，接著是幾聲低沉的口令和馬匹不安的嘶鳴。
屋裡說笑戛然而止。書記等人臉色微變，疑惑地互相看了一眼。這窮鄉僻壤，怎麼會有這麼多馬？聽動靜，起碼五六匹！
小刀眉頭瞬間擰緊，下意識地掃了一眼窗外。周小碗的臉“唰”一下變得慘白，剛剛升起的暖意和希望被冰冷的恐懼瞬間澆滅，手一抖，筷子差點掉在地上。她猛地抓住小刀的胳膊，指甲掐進他肉裡，聲音發顫：
“是……是他們……他們找來了……”
院門被人從外面不客氣地“哐哐”拍響，力道之大，彷彿要將那破舊的木門拍散架。一個冰冷強硬的聲音穿透門板，砸進死寂的屋裡：
“開門！愛新覺羅·顯玗（周小碗）！滾出來！”
周小碗的臉瞬間失了血色，一把將兒子周刀刀死死摟進懷裡，渾身篩糠般抖起來。小刀心裡明鏡似的——昨晚那三個吊死鬼的同夥，找上門了。還有那塊燙手的田黃石印章，都是禍根。
屋裡剛才還吆五喝六的大隊幹部們，也被院外這陣仗唬住了。大隊書記強撐著面子，嘟囔著：“哪……哪來的？進村也不跟村委報備！還敢騎馬瞎闖！”但聲音明顯發虛。
民兵隊長、副隊長，外加唯一那個小兵，三個人下意識地就去抓靠在牆邊的三杆老步槍。
小刀端起酒杯，朗聲道：“書記，各位領導，都是自家兄弟，喝了這杯，出去會會這些不開眼的！”他這話與其說是敬酒，不如說是壯膽。
“對！在薛家莊，還沒咱擺不平的事！”書記硬著頭皮，一口悶了杯裡的劣質白酒，臉紅脖子粗地抓起一杆槍。其他人也紛紛抓起槍，簇擁著書記，咋咋呼呼地湧出屋子，試圖用聲勢掩蓋內心的恐懼。
院子裡，六匹高頭大馬噴著響鼻，馬蹄不安地刨著地。馬上六人，清一色勁裝，腰桿筆直，眼神銳利如鷹，渾身散發著久經訓練的精悍氣息，與周圍土坯牆、柴火堆的環境格格不入。這派頭，這氣勢，壓得書記幾人呼吸都困難了。
領頭的騎士目光直接掠過這群持槍的村幹部，如同看地上的螻蟻，聲音冰冷帶著不容置疑的傲慢，衝著屋裡喊：“愛新覺羅·顯玗（周小碗）！滾出來！地上的血是不是老三他們的？家族清理門戶，你也敢反抗？”
小刀冷眼旁觀，看出書記這幫人腿肚子都在打顫。他知道，指望不上這些色厲內荏的土皇帝了。
他猛地一步上前，出其不意，一把奪過旁邊民兵隊長手裡那杆五連發的老式步槍！動作快得讓人反應不及！
“操你媽的封建餘孽！還敢撒野！”小刀罵了一句，根本不給對方任何交涉的機會，舉槍就射！
“啪！啪！啪！啪！啪！”
連續五聲急促的槍響，震得人耳膜生疼！他槍法極準，五顆子彈幾乎同時鑽入五匹戰馬的腦袋！
悲鳴聲中，五匹健壯的戰馬轟然倒地，鮮血和腦漿濺了一地！馬上的五名騎士反應極快，在馬匹倒地的瞬間飛身躍下，落地無聲，同時手中赫然多出了五把烏黑鋥亮的手槍，槍口齊刷刷指向小刀！