前方豁然“開闊”——一片被幾十層違建包圍的、不足十平米的天井。
光線依舊昏暗，汙水匯成小潭。
幾個赤裸上身的男人圍著火盆烤著甚麼，眼神像禿鷲般掃過曹小刀。
壓抑。
窒息。
這裡沒有法律，只有生存的野蠻法則和赤裸裸的慾望。
每一寸空間都在尖叫著擁擠與混亂。
“快到了。”蛇頭明在一處更為陡峭、幾乎垂直的金屬樓梯前停下。
樓梯鏽跡斑斑，附著厚厚的油汙，向上延伸，沒入更深的黑暗。
“七姑在最頂上。”他指了指上方，那被無數晾曬衣物遮蔽的、遙不可及的“頂層”。
“自己上去。”蛇頭明的聲音帶著一絲不易察覺的敬畏，或者…是忌憚。
“記住，在城寨，好奇心和猶豫都會要命。”他最後警告，身影迅速消失在旁邊一條更黑的岔路。
曹小刀抬頭。
樓梯上方，是深不見底的黑暗。
只有各種生活噪音——咳嗽、摔打、爭吵、怪異的摩擦聲——從四面八方擠壓下來。
他深吸一口汙濁的空氣。
未知的危險，如同這城寨本身，無處不在，無聲無息。
他開始攀登。
金屬樓梯發出不堪重負的呻吟，每一次落腳都粘膩溼滑。
兩側的“門”形同虛設，裡面是鴿子籠般的居所，渾濁的光線和渾濁的目光一起透出。
一個缺牙的老頭蹲在門邊，眼神空洞地攪著一鍋黑乎乎的東西。
高處傳來一聲淒厲的貓叫，戛然而止。
樓梯似乎永無止境，盤旋向上，將人拖入更深的混亂核心。
終於，他站在了最高處一扇斑駁的木門前。
沒有招牌，只有門上貼著一張褪色的、面目模糊的神像。
門縫裡，透出一絲極微弱、極詭異的薰香氣味。
曹小刀抬手。
指節尚未叩下。
門內，一個蒼老、乾澀、彷彿砂紙摩擦的聲音，毫無徵兆地響起：
“進來吧，後生仔…外面的血雨腥風，吹不到老婆子這裡。”
門，“吱呀”一聲，自己緩緩開了一條縫。
門後，是比城寨巷道更深邃的黑暗。
七姑，就在裡面。
七姑的鴿子籠，懸在城寨最癲狂的頂點，像一顆嵌在腐肉裡的黑色結石。
門開，一股濃烈的、混合著劣質線香、陳年藥膏和腐朽木頭的怪味撲面而來。
屋內狹仄，光線昏暗如暮，只有一盞豆大的油燈在神龕前搖曳。
七姑就坐在陰影裡，彷彿是從這城寨汙垢中生長出來的一部分。
她極老，臉上溝壑縱橫，如同乾涸的河床，一隻眼睛渾濁得幾乎全白，另一隻卻異常明亮，精光內斂，像淬了毒的針尖，刺破黑暗，直直釘在曹小刀身上。
她枯瘦的手裡，緩緩盤著兩顆油光鋥亮的鐵球，發出低沉、均勻、令人心悸的“咯…咯…”聲。
蛇頭明站在門口，大氣不敢喘，眼神敬畏。
“後生仔，帶刀，沾血，惹了不該惹的風。”七姑開口，聲音乾澀沙啞，如同砂紙摩擦朽木，卻帶著一種奇異的穿透力。
曹小刀沒說話，只是迎著那隻精亮的獨眼，眼神銳利如刀。
“坐。”七姑用下巴點了點對面一張嘎吱作響的破板凳。
曹小刀坐下，脊背挺直。
“要訊息？”七姑那隻精亮的眼睛眯了眯，鐵球轉動聲稍頓，“老婆子的訊息，值命。”
她伸出三根枯枝般的手指：“三條大黃魚（金條）。”
蛇頭明倒抽一口冷氣。
曹小刀眼皮都沒眨一下，從懷裡掏出一個小布包，解開，三根沉甸甸的金條在昏黃燈光下閃著冷硬的光。
他推過去。
七姑沒看金條，那隻精亮的眼睛依舊死死盯著曹小刀，彷彿要剜出他的魂魄。
“爽利。”她喉嚨裡發出嗬嗬的怪笑，鐵球再次轉動起來，節奏更快。
“你要找的‘根’，沒斷。”七姑的聲音壓得更低，帶著歷史的塵埃味。
“保密局…那群陰魂不散的‘夜梟’。”她吐出這個塵封的名字，獨眼中閃過一絲刻骨的譏誚與…不易察覺的懼恨。
“當年敗退，有些人沒走乾淨，像耗子一樣鑽進了香港的陰溝。”
“靠著老關係，老手段，勾連地頭蛇，販毒，走私，洗錢…見不得光的營生，養活見不得光的人。”
她頓了頓，鐵球摩擦聲刺耳。
“你弄死的那個財神虎…就是他們養的一條狗，專走金三角的‘粉’路。”
曹小刀眼神一凝。
七姑捕捉到了，獨眼精光暴漲：“最近，這群‘夜梟’翅膀硬了，不安分，像聞到腥味的禿鷲，到處撲騰。”
“他們在找人。”七姑的聲音如同毒蛇吐信，“一個…會‘變戲法’的人。”
鐵球聲戛然而止。
空氣凝滯。
油燈的火苗不安地跳動。
曹小刀的心沉了下去，果然！
七姑那隻精亮的眼睛，像探照燈一樣鎖著他：“金三角那邊，巖坎那條瘋狗，他的‘血滴子’不是空的。”
“‘勐古支隊’…哼，一群前國軍潰兵和土司兵痞湊的爛攤子！”她語氣帶著濃濃的不屑，卻又透著一絲忌憚。
“當年淮海戰場被打散的殘兵，跟著個姓李的團長，一路潰逃進緬北野人山，十不存一。”
“活下來的，心肝都餵了豺狼，比野人還野！投靠了當地土司，佔山為王，種‘魔鬼花’，養私兵，就是現在的‘勐古支隊’！”
“他們認錢，認槍，更認‘血仇’！”
七姑的聲音陡然轉冷：“巖坎派來索命的‘獠牙’，已經鑽進城寨了！”
“這些生番，殺人不見血，習慣用刀和拳頭說話。”
她那隻精亮的獨眼轉向油燈跳動的火焰，幽幽道：“城寨的‘血籠’（黑市拳場），是他們最愛鑽的耗子洞。”
“在那裡，能招到不要命的鬼，也能…接頭。”
曹小刀沉默著，消化著這些帶著血腥味和歷史鐵鏽的情報。
“情報給你了。”七姑重新轉動鐵球，恢復了那副古井無波的死寂模樣，“是福是禍，看你自己造化。”
“想看清‘獠牙’長甚麼樣？”七姑嘴角扯出一個詭異的弧度，“‘血籠’今晚就有‘好戲’。”
“不過…”她那隻精亮的獨眼再次盯住曹小刀，“想進‘血籠’看戲，光有金子不夠，還得有…命。”
曹小刀站起身，沒再多問一個字，轉身就走。他很吃驚，沒想到有這麼多少狼在盯著他，盯著婁家，
本來想要是有一兩個敵人，瞅準了，全部弄進空間處理掉，清淨了，
誰知道，這麼多人，處理的過來嗎？是他想的太簡單了。
蛇頭明慌忙跟上。
門在身後關上，隔絕了那腐朽的氣息和鐵球令人心顫的摩擦聲。
七姑的身影重新沒入陰影，只有那兩顆鐵球，在枯瘦的指間，緩慢而沉重地轉動著，咯…咯…咯…彷彿在碾磨著無數不為人知的秘密和亡魂。