祖血鼎散發出的金紅色光芒照亮了石殿，溫暖而威嚴，稍稍驅散了因試煉犧牲帶來的沉重氣氛。那道懸浮於鼎內的血脈金鑰，如同跳動的心臟，蘊含著無窮的奧秘與力量。
“陛下，請指引核心之地所在！”雲九幽扶著虛弱的姜璃，急切地看向燭陰。
燭陰的星雲左眼再次聚焦，與祖血鼎散發的光芒產生奇異的共鳴。它龐大的頭顱轉向石殿一側的壁畫，那上面描繪著萬妖於一座巍峨巨石下盟誓的場景。
“盟約石……亦是方舟核心的入口封石。”燭陰的聲音帶著追憶與沉重，“其下甬道，直通地脈極深處，方舟動力爐與主控中樞‘守護者’所在。然萬年塵封，通道狀況未知，且必有方舟自身防禦機制……”
就在這時，一直在旁邊利用臨時搭建的裝置分析從機械妖族處接收到的“守護者”訊號資料的洛塵，突然發出一聲驚疑不定的低呼。
“不對……這個訊號模式……還有天劫能量的波動頻率……”他十指如飛，在光屏上快速操作，調出了之前記錄的天劫攻擊資料、鴻蒙樞的能量特徵，並與剛剛解碼出的“守護者”協議訊號進行深度比對。
“你發現了甚麼？”雲九幽敏銳地察覺到洛塵語氣中的震驚與憤怒。
洛塵的臉色變得異常難看，他猛地抬起頭，眼中滿是難以置信的怒火：“我們……我們可能都錯了！鴻蒙樞的目的，或許不僅僅是毀滅！”
他將分析結果投射到空中光幕上。只見代表天劫崩解能量的綠色光譜，與“守護者”協議訊號中的某種底層校驗碼，以及鴻蒙樞本身的能量簽名，竟然存在高度同源性！
“看這裡！”洛塵指著一段不斷重複的微弱訊號，它混雜在“守護者”的廣播中，極其隱蔽，若非多源資料交叉比對，根本無從察覺。“這不是守護協議的一部分！這是一個……資料回傳信標！它在實時收集併傳送天劫作用下的生物反應資料！傳送目標……不在妖神界內！”
雲九幽瞳孔驟縮：“資料回傳？收集生物反應？”一個可怕的想法瞬間擊中了他。
姜璃強忍著精神上的疲憊，厲聲道：“說清楚！”
洛塵的聲音因憤怒而有些顫抖：“鴻蒙樞，它啟動天劫，或許根本不是為了立刻徹底毀滅妖神界！它是在……‘清洗’！清洗掉不夠‘強韌’的個體，同時收集那些能在天劫中存活下來、甚至產生抗性的妖族的資料！它將整個妖神界，當作一個巨大的……‘天劫抗性試驗場’！一個為某個存在提供實驗資料的養殖場！”
真相如同最寒冷的冰刃，刺穿了所有人的心臟。
他們之前的浴血奮戰，妖族的慘烈犧牲，那些在綠雨下化作膿血的生靈……竟然只是別人實驗中的資料點？！只是為了篩選出更具抗性的基因？！
“接收端在哪裡？是誰在接收這些資料？”雲九幽的聲音冰冷得嚇人。
洛塵雙手瘋狂操作，試圖逆流追蹤那隱蔽的資料流去向。光幕上程式碼如瀑布般重新整理，跨越了無數空間節點，最終，訊號指向了一個遙遠的、隱藏在深層虛空中的座標。那個座標，與聯盟古籍中記載的、墨淵魔帝的老巢區域高度吻合！
“是墨淵！”洛塵咬牙切齒，“是他在接收這些資料！鴻蒙樞與他脫不了干係！甚至可能就是他在幕後主導這一切！”
石殿內一片死寂。憤怒、屈辱、還有一種毛骨悚然的寒意，扼住了每個人的喉嚨。
他們的敵人，遠比想象中更加殘忍和可怕。不僅要將你毀滅，還要在毀滅你之前，榨乾你最後一點價值，將你的掙扎和進化都變成供他研究的養料！
“墨淵……”姜璃眼中業火狂燃，幾乎要噴薄而出，“此獠罪孽，罄竹難書！”
燭陰發出低沉的怒吼，整個鏡宮都在震顫：“竊取方舟遺產，扭曲守護協議，戕害生靈……罪無可赦！”
原本只是尋求一線生機，如今卻發現了更為黑暗的陰謀。這不僅是為了生存而戰，更是為了粉碎這令人髮指的邪惡圖謀！
“計劃不變！”雲九幽強行壓下翻騰的殺意，聲音斬釘截鐵，“甚至更加緊迫！我們必須趕在墨淵可能採取下一步行動之前，啟動守護者協議，逆轉天劫！絕不能讓他得到完整的天劫抗性資料，更不能讓妖神界毀於一旦！”
他看向燭陰：“陛下，請立刻開啟通道！”
燭陰巨大的頭顱重重一點，星雲左眼射出一道凝實的光柱，轟擊在壁畫上的盟約石圖案中心。
轟隆隆——！
石殿地面劇烈震動，壁畫所在的牆壁緩緩向兩側滑開，露出一條深不見底、向下傾斜的甬道。甬道內壁光滑如鏡，材質非石非金，閃爍著微弱的能量光澤，顯然是上古文明的造物。一股冰冷而古老的空氣從中湧出。
通道開啟了！
“走！”姜璃毫不猶豫，率先踏步而入。雲九幽、洛塵緊隨其後。燭陰因體型巨大無法進入，但其聲音在眾人腦海響起：“吾之意識將與爾等同在，指引方向。”
最後的征程，開始！目標，方舟核心！阻止墨淵的陰謀！