舊丹房內，瀰漫著濃重的血腥味和雲九幽粗重壓抑的喘息聲。石昊小心翼翼地將他扶坐在一個破舊的蒲團上，蘇沐晴則飛快地從儲物袋中取出一個小玉瓶，倒出兩枚散發著濃郁草木清香的固本培元丹藥，塞進雲九幽口中。
丹藥化開，溫和的藥力緩緩滋養著受損的經脈，但靈魂深處契約印記殘留的冰冷劇痛，依舊如同附骨之蛆，讓雲九幽的身體控制不住地微微顫抖。
“雲師兄…剛才…那是禁術的力量？” 蘇沐晴的聲音帶著顫抖，她親眼目睹了雲九幽的痛苦，也感受到了那一瞬間雲九幽身上散發出的、令人心悸的洞察氣息。
雲九幽虛弱地點點頭，聲音沙啞得如同砂紙摩擦：“是…星衍流的一絲皮毛…感知推演之力…” 他強打精神，指向蘇沐晴的袖子，“你袖中…藏有半塊下品火靈石…其核心處…有三道細微的土屬性雜質裂痕…”
蘇沐晴下意識地摸向袖子，掏出那半塊靈石，仔細感知，臉色瞬間劇變！果然如雲九幽所言！那洞察力…簡直匪夷所思！
他又看向石昊：“石兄…你左臂‘手三里’穴下方三寸…有一處細微的靈力淤塞…應是昨日練拳發力過猛所致…”
石昊一愣，連忙運轉靈力探查，隨即倒吸一口涼氣：“神了！雲兄弟！真…真有一點點堵！” 他看向雲九幽的眼神，充滿了震撼和…一絲敬畏。
這神奇的效果，讓石昊和蘇沐晴再次感受到了禁術的恐怖威能。但云九幽那慘烈的代價，如同冰水澆頭，瞬間熄滅了他們心中的興奮之火。
“這力量…代價太大了！” 蘇沐晴看著雲九幽慘白的臉，心痛如絞，“而且…雲師兄，你執行的路線…完全悖逆了宗門傳授的功法根基！一旦被有心人察覺你靈力執行的異常…”
石昊撓著頭，憨厚的臉上滿是擔憂：“是啊雲兄弟！這玩意兒好是好，可…可你這身子骨經得住幾次折騰啊？有沒有…有沒有不那麼遭罪的法子？”
雲九幽看著夥伴們眼中的關切和憂慮，心中湧起一股暖流，但更多的是苦澀和沉重。他苦笑著搖搖頭，聲音虛弱卻異常清晰：“此乃逆天禁術，兇險是其本質。欲承其重，必受其痛。今日能初窺門徑，已是僥天之倖…溫和之法？” 他自嘲地扯了扯嘴角，“天道所不容之物，豈有坦途？”
他心中比誰都清楚。那短暫的“平衡”，是建立在契約劇痛爆發和玉碟全力調和的基礎上的！是獨屬於他、無法複製、更無法推廣的“邪路”！他必須獨自揹負這份痛苦，才能勉強駕馭這禁忌之力的皮毛。這份孤獨，比身體的痛苦更加沉重。
舊丹房內陷入了死一般的沉寂。初獲至寶的狂喜早已煙消雲散，只剩下冰冷的現實沉甸甸地壓在心頭。獸皮殘片靜靜地躺在桌上，散發著幽深的光芒，此刻卻如同一個燙手的山芋，一個誘人墮落的深淵。繼續深入？代價幾何？前路何方？巨大的迷霧如同濃霧，籠罩了三人。
無人察覺。
在舊丹房那扇佈滿蛛網、早已殘破不堪的窗戶縫隙外，一道幾乎與牆角陰影融為一體的佝僂身影（夜無殤化身），不知何時靜靜佇立在那裡。渾濁如同死水的目光，穿透縫隙的阻礙，精準地落在雲九幽身上，落在他因劇痛而無法抑制顫抖的指尖，落在他靈魂深處那尚未完全平息、依舊散發著痛苦與幽冥氣息的契約印記上。
夜無殤那如同枯樹皮般的嘴角，極其隱晦地、緩緩地向上牽動了一下，勾勒出一個冰冷、瞭然又充滿玩味的弧度。他無聲地翕動著乾癟的嘴唇，只有自己能聽見的意念在死寂中迴盪：
“幽冥為引，玉碟為橋…竟能在劇痛中短暫調和星衍之力？呵…有趣…真是越來越有趣了…雲九幽…你果然…沒有讓我失望…這枚棋子…跳出了棋盤的第一步呢…”
低語消散在風中。佝僂的身影如同融入夜色的墨汁，悄無聲息地淡化、消失，沒有留下一絲痕跡。只留下舊丹房內，三個被沉重現實和未知前路壓得喘不過氣的年輕人，在塵埃與黑暗中，默默舔舐著傷口，尋找著那一線渺茫的微光。