墨先生的話如同淬毒的冰錐，狠狠扎進雲九幽的心臟，凍結了他最後一絲僥倖。九十九個生魂印記？活人身上剝離？這無異於讓他去當劊子手！一股強烈的噁心感翻湧上來，他幾乎要當場嘔吐。然而，小婉蒼白的面容、那縷沾染魔氣的衣角，還有墨先生指尖劃過生死簿時天地變色的恐怖威能……求生與救人的本能，最終壓倒了恐懼和道德的重負。他死死咬住下唇，嚐到了鐵鏽般的血腥味，從牙縫裡擠出兩個字：“…我…做！”
墨先生似乎對他的反應毫不意外，那雙幽深的眼眸裡掠過一絲極淡的、近乎嘲弄的瞭然。他並未再多言，只是袍袖一拂，一張薄薄的、邊緣泛著奇異金屬光澤的黑色紙片飄落在雲九幽面前的地上，上面用扭曲的暗紅色線條勾勒出一個猙獰的鬼頭標記。
“子時三刻，鎮東老槐樹下，憑此‘鬼引’，自有人接引你入‘墟’。”話音未落，墨先生的身影如同融入墨汁的水墨，無聲無息地淡化、消散在柴房清冷的月光裡，彷彿從未出現過。只有那張落在地上的黑色鬼引，和空氣中殘留的、若有若無的陰冷氣息，證明著剛才的一切並非噩夢。
雲九幽顫抖著撿起那張冰冷刺骨的鬼引，彷彿握著一塊燒紅的烙鐵。他癱坐在冰冷的草堆上，後背的傷口在劇烈的情緒波動下再次傳來撕裂般的痛楚。恐懼、迷茫、抗拒、以及一絲被逼入絕境的瘋狂，在他眼中交織變幻。他死死攥著那半塊青銅羅盤，冰冷的觸感從掌心蔓延，試圖壓下心頭的驚濤駭浪。
時間在煎熬中流逝。子時將近，雲水鎮死寂如墓。雲九幽靈貓般溜出懸壺堂，貼著牆根陰影，向著鎮東那棵據說已有數百年的老槐樹摸去。夜風嗚咽，吹得他遍體生寒。老槐樹虯枝盤結，如同鬼爪伸向暗沉的夜空。樹下空無一人，只有蟲鳴。
他剛站定，手中的黑色鬼引突然變得滾燙！上面的鬼頭標記如同活了過來，雙眼部位猛地亮起兩點猩紅！同時，他腳下堅實的地面驟然變得如同泥沼，一股強大的吸力傳來！
“啊！”雲九幽只來得及發出一聲短促的驚呼，整個人便猛地向下陷落！眼前一黑，強烈的失重感傳來，耳畔風聲呼嘯。不知過了多久，也許是幾息，也許是漫長的一刻，腳下猛地一震，重新踩到了實地。
濃烈到令人窒息的怪味瞬間將他包圍！腐爛的瓜果、劣質的脂粉、焚燒的線香、還有無數難以名狀的腥臊氣息，混合著一種彷彿積攢了千百年的、深入骨髓的陰溼黴味，形成一股令人作嘔的濁流，狠狠灌入他的口鼻。
雲九幽強忍著眩暈和嘔吐感，睜開眼。
眼前是一個巨大得超乎想象的地下空間。無數粗糲的巖柱支撐著穹頂，上面垂下密密麻麻的慘綠色磷火燈籠，將整個空間映照得光怪陸離，如同幽冥鬼蜮。一條條狹窄、泥濘的“街道”縱橫交錯，兩旁擠滿了歪歪斜斜的攤位。攤主們形貌各異：有佝僂著背、面板如同樹皮的老嫗；有臉上塗著厚厚白粉、嘴唇卻鮮紅如血的女子；有籠罩在寬大斗篷裡、只露出兩點綠光的矮小身影；甚至還有幾具掛著腐肉、眼窩空洞、卻仍在機械叫賣的骷髏！
這裡就是“墟”——地下鬼市！
吆喝聲、討價還價聲、怪笑聲、還有某種低沉嘶啞的囈語聲混雜在一起，形成一片令人頭皮發麻的噪音海洋。攤位上販賣的東西更是光怪陸離：慘白的骨器、裝在琉璃瓶裡不斷蠕動的未知蟲豸、散發著不祥氣息的符籙、甚至還有幾顆浸泡在渾濁液體中、似乎還在微微搏動的心臟！
雲九幽只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋。他下意識地握緊了懷中的半塊羅盤，那冰冷的觸感讓他稍微找回一絲鎮定。他必須找到能剝離生魂印記的東西或者方法！目標明確，他強迫自己壓下恐懼，融入這詭異的人流，目光銳利地掃視著每一個攤位，尋找著可能的線索。
“滾開！不長眼的東西！”一聲清脆卻帶著十足怒氣的呵斥自身側響起。
雲九幽一驚，連忙側身避讓。只見一個推著獨輪小車、車上堆滿黃紙硃砂等物件的少女，正怒視著一個試圖揩油、渾身散發著酒氣和餿味的駝背醉漢。那少女約莫十五六歲年紀，穿著一身洗得發白的青色布裙，烏黑的頭髮簡單地挽了個髻，插著一根不起眼的木簪。她面容清秀，眉眼間卻透著一股不輸男兒的勃勃英氣和倔強，此刻正柳眉倒豎，毫不畏懼地瞪著比她高壯許多的醉漢。
“再看！信不信姑奶奶一道‘五雷符’轟得你滿地找牙！”少女一手叉腰，一手捏著一張邊緣有些焦痕的黃色符紙，對著那醉漢虛晃了一下，指尖竟有微弱的電光一閃而逝！
醉漢似乎被那電光唬住，嘟囔了幾句汙言穢語，悻悻地退開了。
少女哼了一聲，收起符紙，推著小車繼續前行。雲九幽心中一動，這少女似乎精通符籙之道？或許……他正猶豫著是否上前搭話，目光無意間掃過旁邊一個販賣“人面燈籠”的攤位——那燈籠用慘白的人皮繃成，上面用暗紅的顏料描繪著扭曲的五官。
就在他目光觸及那攤主——一個穿著鮮豔綢緞、笑容可掬的胖商人時，一股熟悉的、源自雙眼深處的灼熱毫無徵兆地再次爆發！
劇痛瞬間襲來！雲九幽悶哼一聲，下意識地捂住了雙眼。但這一次，劇痛中，輪迴之瞳竟自行開啟！視野驟然扭曲、拉近！
那胖商人堆滿笑容的肥臉在他眼中猛地放大、分解、變得透明！透過那層皮肉，雲九幽驚駭欲絕地看到，在胖商人原本靈魂的位置，竟然重疊著足足九道極其模糊、不斷閃爍變幻的魂影！
第一道，似乎是個窮困潦倒的樵夫，揹著沉重的柴捆；
第二道，像是個錦衣玉食的富商，正撥弄著算盤；
第三道，竟隱約是個身披鎧甲計程車兵，在戰場上廝殺；
第四道、第五道……九道魂影如同走馬燈般飛速輪轉、重疊、彼此撕扯！每一道魂影都帶著截然不同的記憶碎片——砍柴的艱辛、數錢的精明、戰場上的血腥與恐懼……無數紛亂的情緒和破碎的畫面如同決堤的洪水，瘋狂地衝擊著雲九幽的腦海！
“呃——！”雲九幽頭痛欲裂，眼前發黑，踉蹌著扶住旁邊冰冷的巖壁才沒有摔倒。那強烈的靈魂衝擊和前世記憶的碎片洪流，幾乎要將他的意識徹底沖垮、撕裂！
“喂！你怎麼了？”一個清亮的聲音帶著關切在耳邊響起。
雲九幽勉強睜開刺痛流淚的雙眼，模糊的視線中，是剛才那個符道少女放大的、帶著擔憂的清秀臉龐。
“沒…沒事…”雲九幽艱難地喘息著，聲音沙啞。他扶著巖壁，冷汗已經浸透了內衫。剛才那一瞥帶來的靈魂衝擊力遠超破廟裡的驚鴻一現。九世輪迴的魂影重疊……這鬼市裡的“人”，到底是甚麼東西？！這裡哪裡是市集，分明是無數前塵往事糾纏不清的恐怖深淵！
他看著眼前一臉疑惑的少女，心中警鈴大作。這鬼市的水，比他想象的還要深，還要恐怖！剝離生魂印記的任務，無異於在刀尖上跳舞，在惡鬼口中奪食！