克蘭達夫星戰役結束後的回程，是一場舉國歡慶的盛宴。
P星的恥辱被洗刷了，蟲族的威脅被解除了，人類聯邦贏了。
雖然在那些身經百戰的老兵眼中，那些來自“神國”的艦隊展現出的力量甚至超越了這個文明最狂野的科幻想象，但這並不妨礙大眾的狂歡。
首都廣場，人山人海。
巨大的全息投影覆蓋了整個城市的上空，畫面迴圈播放著機動步兵在克蘭達夫星地表英勇殺敵的鏡頭：戰術核彈的蘑菇雲、動力裝甲上的血跡、以及那幾艘神國戰艦如同神蹟般的打擊。人們歡呼雀躍，鮮花和綵帶像彩色的雨一樣飄滿了整個城市。
每一個在戰爭中表現突出的人都受到了嘉獎。
卡門·伊班尼茲，從星艦學院走出的王牌飛行員；
強尼·瑞科，戰爭英雄，“硬骨頭”第七團的團長；
還有他的老師，那位失去了一隻手臂、換上機械義肢的鐵血教官，他依然板著臉，彷彿這鋪天蓋地的歡呼聲與他無關，他只是隨時準備著迎接下一場戰鬥。
慶典在一種刻意營造的，近乎宗教般的狂熱氣氛中推向了高潮。
聯邦總統，那位總是笑容可掬、眼神卻深邃得讓人捉摸不透的老人，緩緩走到了麥克風前。他清了清嗓子，聲音透過遍佈全球的擴音系統，帶著一種不容置疑的威嚴傳遍每一個角落：
“公民們！士兵們！我們取得了偉大的勝利！”
歡呼聲震耳欲聾，持續了整整一分鐘才勉強平息。
總統微微抬手，壓下了聲浪，他的神情變得莊重而神秘：“但這不僅僅是我們一個人的功勞。在這場浩瀚的宇宙戰爭中，人類並不是孤單的。我們，更是……浩瀚的多元宇宙神國體系的一環！”
？？？？？？？？？
人群發出了一陣疑惑的低語。
站在領獎臺側後方的強尼、卡門以及一眾高階軍官面面相覷。
多元宇宙？甚麼來的？神國體系又是甚麼？
這幾個詞彙從未出現在聯邦的教科書裡，聽起來像是某種三流科幻小說裡的設定。
但是聯邦總統並沒有給民眾太多的時間思考。他側過身，像是一個盡職的主持人般讓出了舞臺中央最耀眼的位置。
緊接著，幾個熟悉的人影走上了領獎臺。
正是來自神國艦隊的幾位艦長以及他們的副官們。
走在最前面的，自然是傑克·斯派洛船長。
他翹著蘭花指，一步三搖，那搖搖晃晃的步伐彷彿隨時都會摔倒，卻又奇蹟般地保持著某種獨特的平衡。
他走到麥克風前，用那根戴著戒指的食指，輕輕敲了敲金屬網罩。
“篤、篤。”
“哈嘍，嗨，av8d，你們好。”
傑克那帶著濃重海腥味和朗姆酒味的聲音透過擴音器傳了出來，甚至還帶著一絲電流的雜音，讓廣場上數百萬觀眾瞬間愣住了。
“你們很多人都已經認識我，或者說，見過我那迷人的背影。”傑克眨了眨畫著眼線的眼睛，自顧自地說道，“我必須說，你們這個世界的人非常好客，給了我賓至如歸的感覺。除了這該死的重力，總是讓我覺得像是在腿上綁了兩個鐵錨。”
“咳咳！咳！咳咳咳！”
在他身後，一直低著頭的老吉布斯拼命咳嗽，臉都憋紅了，拼命給船長使眼色，似乎在提醒他這可是正式場合，別再胡說八道了。
“願冕下保佑你，”傑克回過頭，用一種看傻子的眼神看了吉布斯一眼，然後又轉回來，對著話筒說道：“別理那個老酒鬼，他嗓子不好。哦，對了，願冕下也保佑你們。”
他停頓了一下，似乎是在努力回憶剛才背好的稿子，或者是在摸索口袋裡有沒有酒。
“我剛剛說到哪了？哦，對，賓至如歸。這是一個很棒的詞，通常用來形容那種能讓你賴著不想走的地方。等等，我的演講稿呢……”
傑克開始在他那件永遠扣不上的大衣裡摸索，“啊，在這裡。”
強尼等人在旁邊尷尬得腳趾都能在地上摳出一座堡壘。
聯邦總統卻面不改色，依舊保持著那副完美的笑容，彷彿傑克船長的行為舉止完全符合聯邦的禮儀規範。
臺下的公民以及透過節目觀看直播的全球觀眾，雖然滿頭問號，但也表現出了極大的耐心。
畢竟，這是一個能夠一炮把一個星球幹碎的星艦的艦長，而且他本人的戰力也不低，畢竟大家都看過他一個人拿把刀和蟲子單挑的戰地影片。
就算他是個瘋子，那也是個有本事的瘋子。
傑克眯著眼睛，費勁地辨認著紙上那歪歪扭扭的字跡，突然像是想起了甚麼，抬起頭說道：
“啊，在這裡，我們不是你們所想的那樣，來自一個叫‘神國’的地方，不對，我是說我們確實是來自神國，但那不是這個宇宙的。”
他伸出一根手指，在空中畫了個圈，然後又指了指天上。
“我們來自另一個宇宙。更高的宇宙。”
傑克本以為會聽到驚呼聲、質疑聲，甚至恐慌的尖叫。然而，當他看向臺下時，卻發現下面的人群只是愣了一下，然後紛紛露出了“原來如此”、“我就知道”的表情。
平行宇宙是吧？好吧，也不是不能理解。
聯邦的公民們紛紛點頭，竊竊私語。這個宇宙一直有平行宇宙的理論存在，雖然物理學家們還沒證實，但既然這群外星人這麼說了，那就當是真的吧。
傑克船長愣住了。這反應不對啊？
“不，不是平行宇宙。”傑克有些急了，揮舞著手中的羊皮紙，“是更高的！就像……就像你們是畫在紙上的人，而我是拿著筆的人！雖然這個比喻不太恰當，因為我經常連筆都找不到，但你們懂我的意思吧？就是維度上的碾壓！”
他覺得自己那兩個老冤家——黑鬍子和戴維瓊斯——不跟他搶這個發言機會，絕對是早就料到了這一幕，故意讓他來這裡出醜。
“你們不來幫幫忙嗎？”傑克捂住話筒，轉過頭給站在側後方陰影裡的黑鬍子和章魚臉拼命使眼色。
然而，黑鬍子正抬頭看著大螢幕上的自己，一臉自戀地整理著大鬍子；戴維瓊斯則低著頭，用一根觸手玩弄著一隻路過的飛蟲，沒一個理他。
“好吧，這幫混蛋。”傑克在心裡罵了一句，放棄了求助。
他轉過身，深吸一口氣，開始了他那跳躍性極大、充滿隱喻的演講。
從虛空巨獸講到元素魔法，從位面法則講到神國的信仰體系。
他講了半天，口水都快乾了，終於把要表達的核心意思給湊合著說明白了。
“所以，他的意思是……”
廣場上，一個看起來像知識分子的人推了推眼鏡，總結道，“神國是一個高維世界？他們是另一個世界信仰神國的？並且從中世紀那種騎馬砍人的狀態，在極短時間內擁有了跨世界的航行能力？只要信仰神國，就能獲得力量，成為附屬信仰世界？”
這跟他們理解的好像不太一樣啊。
竊竊私語，討論聲，嗡嗡聲開始在人群中蔓延。
大家雖然接受了“外星人”的存在，但對於“信仰換科技”這種交易模式還是感到有些違和。
就在騷動快要演變成質疑的時候，傑克像是突然想起了甚麼，他猛地拍了一下手，清脆的響聲讓全場瞬間安靜下來。
“對了，應該給你們展示一下。”
隨著他的動作，廣場另一側的大門緩緩開啟。巨大的、被特製合金和力場籠罩的運輸籠被重型載具運了出來。
籠子裡，裝著那個被打得半死不活的主腦蟲，以及各種被捕獲的蟲族稀有樣本。
“他們這是要幹嘛？是要把蟲族放出來嗎？”人群中不知道是誰喊了一嗓子，帶著驚恐。
這句話一出，廣場上瞬間開始騷動，有人甚至做好了逃跑的準備。
傑克船長無視了下面的恐慌，他閉上了眼睛，雙手合十，嘴裡不知道開始唸叨著甚麼。
但隨著他的唸叨，天空撕裂了。
不是那種被武器轟開的破洞，而是真正的空間層面的撕裂。
一道巨大的、金色的裂縫在首都廣場的正上方緩緩展開，露出了那個完全不一樣的世界：
懸浮在虛空中的大陸，山河壯麗，流淌著發光的河流；翱翔在虛空中的巨獸，身軀如山嶽般龐大；而在那雲層之上，長著潔白翅膀、渾身散發著聖光的人形生物緩緩降落。
天使。
真的是天使。
聯邦的公民們像被集體掐住了脖子的鴨子，鴉雀無聲。
所有人都張大了嘴巴，呆呆地望著天空。
那些天使手背後的羽翼扇動著，灑下點點金粉，那種神聖和威嚴的壓迫感，讓所有人的呼吸都變得困難起來。
“傑克艦長。”
為首的一位天使降臨在領獎臺前，聲音如同風鈴般悅耳。
“啊，米迦勒，好久不見。還是這麼帥，翅膀還是這麼亮，最近神國怎麼樣？冕下可還好？”傑克立刻換上了一副熟絡的笑容，彷彿在和鄰居打招呼。
“神國一如既往，我們是來接收這些蟲族樣品的。”米迦勒微笑著回答，他身後的天使們隨手甩出一個由光形成的鏈子。
那些光鏈輕飄飄地飛向那些重達數百噸的運輸籠。
然後，在所有人驚恐的目光中，天使們翅膀一震，提著那些連重型起重機都難以搬動的籠子，就這麼飛走了。
飛走了。
走了。
了。
只有站在一旁的聯邦總統，眼中閃爍著極致的激動。
當初在秘密會議的時候，虛空被那雙手徒手撕裂的場景讓他直接嚇尿了好嗎@
那是神蹟！真正的神蹟！而現在，這種神蹟展示在了所有國民面前，這比任何口號都管用！
等天使們消失在天空中，傑克拍了拍手，重新握住話筒：“好了，展示結束。”
你他媽管這叫展示？！
看著下面逐漸紅溫的公民們，傑克趕緊讓出位置，示意聯邦總統接手。
【再有下次我再也不搶這活了。】傑克艦長這麼想著。
聯邦總統深吸一口氣，整理了一下衣領，再次走到了麥克風前。
此時此刻，他的聲音不再僅僅是威嚴，更帶上了一種狂熱的煽動性：
“公民們！你們看到了嗎？那就是力量的真諦！那就是神國的權柄！”
“為了進一步融入神國體系，為了共享那無窮無盡的科技與榮耀，聯邦最高議會已經透過決議：人類聯邦正式併入神國體系！”
“從此以後，想要獲得神聖的公民權，不僅需要參軍服役，為聯邦流血犧牲，更要——擁有神國信仰！”
“只有信仰堅定的戰士，才有資格獲得選票，才有資格成為管理者！”
沒人答話。廣場上一片死寂，只有風吹過綵帶的沙沙聲。
聯邦總統不急，他知道這種震撼需要消化。讓子彈飛一會兒。
公民們有些茫然。
他們剛剛看到了甚麼？那是天使吧？真正的天使？
所以，神國，是他們理解的那樣嗎？
更先進的科技，更強大的軍隊，更廣闊的疆域，以及……真正的神？
等等，剛剛總統說甚麼？正式併入神國體系？
為甚麼不呢？
這是一個根深蒂固的軍國主義社會。
在這裡，參軍是獲得尊嚴的唯一途徑，服從命令是天職，崇拜力量是本能。幾十年的教育告訴他們：權力來自奉獻，榮耀來自犧牲。弱者沒有話語權，只有強者才能制定規則。
現在，這個邏輯被完美地延伸了——想要成為真正的公民？不僅要奉獻身體和鮮血，還要奉獻信仰。
這太合理了。簡直就像是呼吸一樣自然。
現加入一個能夠隨手捏爆星球、科技如同魔法一般的“神國”，只需要增加一個“信仰”的步驟，這甚至比訓練時跑五公里越野還要簡單。
對於這些從小就被洗腦、渴望力量與歸屬感的平民和士兵來說，信仰轉化率不要太高。
人群中的騷動逐漸平息，取而代之的是一種新的、更加狂熱的情緒。廣場上已經有人開始模仿傑克艦長剛剛的手勢，生疏但狂熱地比劃著祈禱動作，嘴裡低聲唸叨著“願冕下保佑”。
那種對於力量的渴望，對於“升級”的渴望，壓倒了一切。
“為了神國！為了聯邦！”
不知道是誰帶頭喊了一聲，緊接著，整個廣場爆發出了山呼海嘯般的吶喊。
星河戰隊，徹底納入了神國的體系。