查爾斯癱在輪椅裡，那聲嘆息彷彿抽空了他所有的堅持。他看著埃裡克·蘭謝爾——不，現在應該說是重獲壯年的萬磁王，站在那位神秘存在身側，姿態恭謹卻難掩骨子裡的銳利。
“我……明白了。澤維爾天賦少年學校，以及願意追隨我的變種人……從此遵從您的指引。”
他抬起頭，眼中最後的光芒是深切的懇求：“只希望冕下……不要為難這些孩子們。他們還年輕，很多事並不懂。”
陳默微微頷首，目光平靜：“你放心，信仰自願，不涉強迫。但我給予追隨者饋贈，亦不問年齡。”
話音落下，陳默的視線在查爾斯身上停留了一瞬。沒有咒語，沒有手勢，甚至沒有任何能量波動的徵兆。
查爾斯·澤維爾突然感覺到一股溫暖到近乎灼熱的力量，從脊椎尾端猛地竄起！
已經失去知覺數十年的雙腿，最先傳來的是一陣尖銳的刺痛，隨即是麻癢，接著是血液奔流的熱度。他難以置信地低頭，看著自己覆蓋在西裝褲下的膝蓋。
然後，更直觀的變化發生了。
他鋥亮頭皮，突然傳來細微的瘙癢感。
在所有人瞪大的眼睛注視下，淺褐色的、柔軟的髮絲，以肉眼可見的速度從髮根鑽出，蔓延，生長。
不過幾個呼吸間，一層濃密而富有光澤的頭髮覆蓋了他原本光潔的頭頂，髮際線甚至比他年輕時還要完美一些。
查爾斯下意識地伸手，顫抖著摸向自己的頭頂。那真實、柔軟的觸感讓他渾身一震。
而雙腿的知覺已經完全恢復。一股難以言喻的力量在那裡奔湧。他幾乎是本能地，雙手按住輪椅扶手，試探性地用力——
他站起來了。像一棵突然被注入了無盡生機的老樹。
“教……教授？！”鐳射眼斯科特第一個失聲驚呼，他臉上的震驚比看到萬磁王變年輕時還要強烈十倍。
查爾斯的癱瘓是所有X戰警心中永遠的痛，是他們拼盡全力也無法治癒的遺憾。
“查爾斯！”暴風女奧蘿洛用手捂住了嘴，眼中瞬間盈滿淚水。
冰人鮑比、鋼力士皮奧特，所有人都呆住了，甚至忘記了呼吸。
查爾斯自己則有些踉蹌地向前邁出了一小步。一步，兩步……他低頭看著自己支撐身體的、有力的雙腿，再抬頭時，眼眶已然發紅。
但他下一秒的動作，卻是再次伸手，近乎貪婪地反覆撫摸著自己新生的頭髮，臉上露出一種混雜著狂喜、不可思議和如釋重負的複雜表情。
“頭髮……我的頭髮回來了……”他喃喃道，聲音帶著哽咽。
比起重新站立，這位一生優雅的紳士，似乎潛意識裡對恢復形象更為執著。
“噗——”站在陳默身後的萬磁王埃裡克，看到老友這副先是摸腿、然後痴迷摸頭髮的模樣，忍不住低笑出聲。
那笑聲裡沒有嘲諷，只有一種如釋重負的欣慰。
查爾斯的癱瘓，終究是因他的一次失誤造成，這份愧疚埋藏心底多年，如今看到老友重新站起，甚至恢復了青春活力，他心中一塊沉重的巨石終於落地。
年輕的X戰警們反應過來，歡呼著衝上前，圍住了查爾斯。
斯科特小心翼翼地攙扶著他，儘管查爾斯已經不需要攙扶；奧蘿洛流著淚擁抱他；鮑比語無倫次地恭喜；連一向沉穩的鋼力士都激動地揮舞著金屬拳頭。
陳默並未打擾這溫馨的一幕，只是平靜地看著。
伊露維塔在他身旁，目光卻越過了歡呼的人群，落在了和X教授擁抱的琴·葛蕾身上。她空靈的眼眸中，倒映著琴體內那股蟄伏的、混沌而狂暴的赤金色能量虛影，彷彿看到了某種有趣的、未被馴服的宇宙現象。
片刻後，查爾斯從學生們的簇擁中脫身。
他感受著腳下堅實的地面，順手整理一下頭髮（這個動作讓他自己都愣了一下），然後深吸一口氣，重新面對陳默。他的腰背挺得筆直，眼中少了幾分暮氣，多了屬於中年人的銳利和重新燃起的鬥志。
埃裡克也走到了他身邊，兩人並肩而立，一同看向陳默。
“感謝您的饋贈，冕下。”查爾斯鄭重地說，這一次，他的語氣裡再無猶豫，只剩下恭敬與探尋。
陳默擺了擺手，表示不必在意。他側身，向兩人介紹一直安靜站在他身側的伊露維塔：“這位是我的妻子，伊露維塔。”
簡單的介紹，卻讓查爾斯和埃裡克心中再次一震。
他們剛才的全部注意力都被陳默所吸引，幾乎忽略了這位氣質空靈的白裙女子。
此刻經陳默點明，他們才發現，即使現在凝神感知，伊露維塔的存在感依然稀薄得如同背景，但她那雙彷彿蘊藏無盡星海的眼眸，卻給人一種直面宇宙本源般的深邃與寧靜。
妻子？能與這樣一位存在並肩的……查爾斯和埃裡克瞬間明悟，這位恐怕就是“神後”，其位格與力量，絕非他們可以揣度。兩人以同樣的恭敬姿態向伊露維塔微微躬身。
伊露維塔只是輕輕頷首，算是回應。她的目光再次回到琴·葛蕾身上，空靈的聲音如同風吹過水晶風鈴，直接在眾人心中響起，卻奇異地對準了琴：
“孩子，你體內沉睡的那股力量……很有趣。”
琴下意識地後退了半步，臉上浮現出不安和一絲恐懼。黑鳳凰的陰影始終是她內心最深處的夢魘。
“它並非詛咒，也非你與生俱來的‘變種能力’。”陳默的聲音再次響起，“它是原始宇宙中生命與心靈力量的化身，象徵著生命與情感。在此界，你們稱之為‘鳳凰之力’。”
“鳳凰……之力？”琴低聲重複，這個詞她並不陌生，但從未有人如此清晰地定義過它。
“鳳凰之力來自原始宇宙，誕生於萬物之始，是混沌而不朽，永恆卻無常的存在，是宇宙之子。”
“它選擇過許多宿主，而你，”陳默注視著琴的眼睛，“擁有著與之共鳴的、強大而純淨的心靈潛質，因此它被吸引而來，棲息於你。”
“但它太強大了，我還無法……”琴的聲音帶著痛苦，那些失控的記憶湧上心頭。
“它忽略了凡人的靈魂容器有其極限。”伊露維塔介面道，語氣平和，“未經雕琢的寶石會劃傷手掌，未經調諧的樂章會震破耳膜。你體內的鳳凰碎片，其‘頻率’與你的靈魂尚未完全同步，因此產生了排異、衝突，乃至催生出代表混亂與毀滅的‘暗面’人格。”
查爾斯和埃裡克屏息聽著，他們知道琴的問題，卻從未從如此本源的角度去理解。
“你……能幫我？”琴抬起頭，眼中閃爍著希冀與恐懼交織的光芒。
“我可以嘗試，為你‘調音’。”伊露維塔伸出白皙如玉的手，指尖縈繞著點點淡金色的、彷彿由無數細微音符構成的光暈，“讓這股力量的波動，更契合你靈魂的旋律，減少衝突，增強掌控。這不是剝奪，也不是封印，而是……引導它與你和諧共存。”
琴看著那點金光，又看看查爾斯教授。查爾斯對她微微點頭，眼中是鼓勵和支援。埃裡克也對她投以肯定的目光。
琴深吸一口氣，閉上眼，再睜開時，眼神變得堅定。
“請您幫我。”
伊露維塔不再多言，那縈繞著淡金色光暈的指尖，輕輕點在了琴的眉心。
琴只覺得一股清涼感順著接觸點流入她的意識深處。像是一位最高明的琴師，在用無形的指尖，輕輕撥動她靈魂深處那根一直緊繃、不時發出刺耳雜音的“弦”。
她“看”到了——在她意識海深處，那團一直灼熱、躁動不安、被黑暗陰影纏繞的赤金色火焰。
當伊露維塔的“韻律”觸及它時，火焰猛地一顫，似乎想要反抗，但那淡金色的韻律溫柔卻無比堅韌，如同最純淨的水流，包裹、浸潤、梳理著火焰中狂暴的部分。
赤金色的光芒逐漸變得柔和、明亮，火焰的形態也從張牙舞爪變得溫順流轉。
纏繞其上的黑暗陰影如同遇到陽光的冰雪，迅速消融退散。一種前所未有的清晰感、掌控感，從琴的靈魂深處升起。
她感到自己與那股力量的隔閡在消失，一種水乳交融般的聯絡在建立。力量依舊浩瀚無邊，卻不再讓她感到恐懼和負擔，反而像多出了一部分無比強大的、如臂使指的肢體。
伊露維塔收回了手指。
琴緩緩睜開眼睛。她的外表沒有太大變化，但整個人的氣質卻發生了微妙而深刻的轉變。
那股常年縈繞在她眉宇間的淡淡憂懼和緊繃感消失了，取而代之的是一種沉靜的自信和內在的圓滿。
她的眼眸深處，偶爾會掠過一絲溫暖而尊貴的赤金光華，轉瞬即逝，不再帶有任何破壞性的意味。
她抬起手，一小簇赤金色的、溫暖而不灼熱的火焰在她掌心靜靜燃燒，乖巧得如同寵物。
“我感覺……前所未有的好。”琴的聲音帶著一絲顫抖，那是激動的顫慄，“它還在，但它……聽我的話了。”她看向伊露維塔，眼中充滿了純粹的感激和一種近乎濡慕的親近，“謝謝您，神後陛下。”
伊露維塔微微點頭，空靈的臉上露出一絲極淡的滿意神色。
查爾斯和埃裡克對視一眼，都從對方眼中看到了深深的震撼。
他們親眼目睹了一個可能危及世界的巨大隱患，被如此輕描淡寫地“調和”。