西極荒漠，名不虛傳。
放眼望去，是無邊無際的黃沙。烈日當空，熱氣蒸騰，連空氣都因為高溫而扭曲。狂風捲起沙塵，形成一道道接天連地的沙暴龍捲，呼嘯而過。
這裡幾乎沒有植被，只有偶爾能看到幾株耐旱的刺棘草，或者趴在沙丘上躲避烈日的沙蜥。
牧淵撐起空間屏障，隔絕了高溫和風沙，在荒漠上空低飛。
根據玉簡記載，幻星谷在西極荒漠中心偏北的位置，距離望月城大約三十萬裡。即便以金仙的速度，全力趕路也要兩三天。
他飛了一天一夜，途中遇到幾次沙暴，都被他輕鬆繞過。偶爾有隱藏在沙下的妖獸偷襲，也都被他隨手斬殺。
第二天傍晚，前方地平線上，出現了一片奇特的景象。
那是一片連綿的、由黑色岩石組成的山脈，山脈中央，是一個巨大的、如同被隕石砸出的盆地——幻星谷。
詭異的是，幻星谷上空，終年籠罩著一層七彩光暈。光暈流轉，變幻不定，時而化作星辰，時而化作宮殿，時而化作妖獸，時而又化作人影。
幻象。
牧淵在谷外落下，仔細觀察。
七彩光暈不僅遮擋視線，連神識探進去都會受到干擾，彷彿陷入泥潭，感知變得混亂。
玉簡中提到，幻星谷的幻象是天然形成，與空間亂流有關，能迷惑五感，擾亂心神。修為不夠者，進去後會被幻象困死。
但玉簡也提供了一條相對安全的路線——沿著谷底一條幹涸的古河道前進，避開幾個幻象最強烈的區域。
牧淵深吸一口氣，踏入幻星谷。
一進入谷中，周圍的景象立刻變了。
不再是荒蕪的沙漠，而是一片茂密的森林。參天古樹，藤蔓纏繞，鳥語花香，溪水潺潺。陽光透過樹葉灑下斑駁的光點，空氣中瀰漫著草木的清香。
一切看起來都那麼真實。
但牧淵知道，這是幻象。
他沒有被迷惑，按照玉簡指示，找到那條幹涸的古河道——在幻象中，古河道變成了一條清澈的小溪。
他沿著“小溪”往前走。
沒走多遠，前方樹林中傳來女子的呼救聲。
“救命啊！有妖獸！”
一個穿著素白長裙、容貌清麗的少女，跌跌撞撞地從林中跑出，身後跟著一頭三丈多長的黑色妖虎。少女看到牧淵，眼中露出驚喜：“道友救我！”
牧淵看了一眼，繼續往前走。
少女愣住了：“道友，你……”
妖虎撲到少女面前，張開血盆大口，眼看就要將她吞噬。
但牧淵頭也不回，彷彿沒看到。
妖虎和少女的身影突然定格，然後如同水中倒影般破碎、消散。
果然是幻象。
繼續前進。
途中，幻象層出不窮。
有時是滿地靈石法寶，誘人拾取；有時是絕世美女投懷送抱；有時是強大敵人攔路挑釁；有時甚至是親朋好友出現，呼喚他留下……
牧淵謹守心神，不為所動。混沌道體對神魂攻擊有天然抗性，這些幻象對他影響有限。
走了約莫一個時辰，前方出現一座殘破的古廟。
古廟由青石壘成，年久失修，牆壁斑駁，屋頂塌了一半。廟門虛掩，裡面隱約有微光透出。
玉簡中提到，古廟是幻星谷的一個關鍵節點，裡面有當年探索者留下的標記，也是破解後續幻象的關鍵。
牧淵推門而入。
廟內很空，只有一尊破損的石像，看不出是甚麼神只。石像前有一個石臺，檯面上刻著幾行字：
“後來者，若能看到此字，說明你已透過初層幻象考驗。但真正的危險，才剛剛開始。”
“幻星谷分三層幻境，此為第一層‘迷幻林’。第二層‘亂心陣’，第三層‘虛空界’。每深入一層，幻象越強，危險越大。”
“若想安全透過，需在廟中找到三枚‘破幻符’。此符能暫時穩定心神，識破幻象。”
牧淵在廟中搜尋。
廟不大，很快在石像背後、牆角、樑上找到了三枚巴掌大小、泛著微光的玉符。
他拿起一枚，貼在額頭。玉符化作一道清涼氣息，融入識海。再看周圍，那些原本真實的幻象，果然變得有些模糊、扭曲，能看到其本質——只是一些扭曲的光影和能量。
有用。
牧淵將剩下兩枚破幻符收好，走出古廟。
按照石臺上的指示，第二層幻境“亂心陣”的入口，在古廟後方。
果然，廟後有一道不起眼的空間裂縫，如同水波般盪漾。
牧淵踏入裂縫。
眼前景象再變。
這一次，不再是森林，而是一座巨大的、由無數鏡子組成的迷宮。
鏡子高低錯落，折射出無數個牧淵的身影。每個身影的動作都不相同，有的在前進，有的在後退，有的在攻擊，有的在防禦。
更詭異的是，鏡子中傳出的聲音。
“放棄吧，你走不出去的。”
“把昊天戟交出來，饒你不死。”
“牧淵，你還記得牧家的大火嗎？是你害死了所有人！”
“林妙音在我手裡，不想她死，就自廢修為！”
各種聲音，有威脅，有誘惑，有揭傷疤，有攻擊軟肋，混合在一起，如同魔音灌耳，直衝心神。
亂心陣，名不虛傳。
牧淵立刻貼上一枚破幻符。
清涼氣息在識海中流轉，那些聲音頓時減弱了許多，但依舊存在。
他定了定神，開始觀察鏡子迷宮。
迷宮中，只有一條路是真的，其他都是死路或者陷阱。而且鏡子位置會不斷變化，走錯一步，就可能被困死。
牧淵閉上眼，不再看那些鏡子，而是以混沌道體感知能量的流動。
鏡子迷宮的運轉，本質上是空間之力和幻象之力的結合。只要能感知到能量流動的規律，就能找到正確的路。
他靜立片刻，忽然向左前方走出七步，又向右轉，再向前三步……
動作看似隨意，但每一步都踩在能量流動的節點上。
周圍的鏡子隨著他的移動而移動，但始終無法困住他。
走了約莫一炷香時間，前方出現一道光門。
第二層，過了。
牧淵踏入光門，來到第三層幻境——虛空界。
這裡沒有地面，沒有天空，只有無盡的虛空。虛空中漂浮著無數破碎的星辰、隕石、宮殿碎片，以及各種光怪陸離的景象。
這裡的感覺，很像當初在葬魂淵空間晶核附近。
空間亂流。
牧淵立刻警惕起來。
虛空界的幻象更加詭異，因為融合了空間之力，真假難辨。可能你看到的一塊隕石是真實的，但當你觸碰時，它卻化作幻象消失；而看似虛幻的光影，卻可能隱藏著真正的空間裂縫，觸之即死。
而且，這裡的空間很不穩定，隨時可能出現空間風暴。
牧淵貼上第二枚破幻符，同時將星隕戒的空間感知能力催動到極致。
他小心翼翼地前進，避開那些明顯不穩定的區域。
虛空中，不時有幻象襲來。
有時是一片火海，有時是萬丈冰川，有時是千軍萬馬，有時是親友慘死的畫面……
牧淵謹守心神，不為所動。
但越往深處走，壓力越大。空間亂流越來越強，幻象也越來越逼真。
走到一半時，前方虛空中，突然出現一個人影。
那是一個身穿青袍、面容慈祥的中年男子。
牧淵看到此人，渾身一震。
“父親……”他喃喃道。
這幻象，赫然是他早已死去的父親，牧家家主牧雲海！
“淵兒。”幻象開口，聲音溫和，“這麼多年，辛苦你了。”
牧淵死死盯著幻象，手在微微顫抖。
“我知道，你想為牧家報仇，想查明真相。”幻象繼續道，“但這條路太危險了。放棄吧，跟我走，我們去一個沒有紛爭的地方，過平靜的生活。”
幻象伸出手，眼神充滿慈愛。
牧淵站在原地，一動不動。
“你不是我父親。”許久，他緩緩開口，“我父親不會讓我放棄。”
幻象臉色微變：“淵兒，我真的是你父親，我……”
“夠了。”牧淵打斷他，眼中閃過一絲痛苦，但隨即變得堅定，“父親已經死了。牧家的大仇，我一定會報。昊天鏡的真相，我一定會查清。誰也攔不住我。”
他抬手，一戟刺出！
幻象破碎，化作光點消散。
牧淵胸口起伏，深吸幾口氣，平復心情。
他知道，剛才的幻象是針對他內心最柔軟的地方。如果他真的動搖，可能就永遠困在這裡了。
繼續前進。
終於，在虛空界深處，他看到了天璣秘境的入口。
那是一扇巨大的、由星光凝聚而成的門。門扉緊閉，表面流轉著複雜的星辰圖案。
而在門前，盤踞著一頭奇特的妖獸。
那妖獸形似麒麟，但通體透明，彷彿由水晶雕成，體內能看到流動的星辰光芒。它身長三丈，氣息赫然達到金仙中期，而且帶著濃郁的星辰之力和空間之力。
“星幻獸。”牧淵想起玉簡中的記載，“幻星谷的守護獸，以星辰之力和幻象為食，擅長製造幻境和操控空間，極難對付。”
星幻獸察覺到牧淵，緩緩睜開眼。它的眼睛如同兩顆星辰，深邃而冰冷。
“人類，離開。”一個蒼老的聲音直接在牧淵識海中響起，“此地不是你能來的。”
“我要進去。”牧淵道。
“那就死。”
星幻獸動了。
它沒有撲上來，而是張口噴出一片星光！
星光所過之處，虛空中的幻象全部被啟用！火海、冰川、刀山、劍雨……無數恐怖的景象同時湧向牧淵！
這已經不是簡單的幻象，而是幻象與真實攻擊的結合！
牧淵撐起空間屏障，同時揮戟斬碎靠近的攻擊。
但攻擊太多了，而且虛實難辨。一道看似虛幻的劍光，可能蘊含真實的殺機；而一道看似真實的火球，可能只是幻影。
更麻煩的是，星幻獸本身也融入幻象中，時隱時現，發動偷襲。
牧淵一時陷入被動。
他嘗試用破幻符，但第三枚破幻符的效果在虛空界大打折扣，只能減弱幻象的影響，無法完全破除。
“這樣下去不行。”牧淵心中急轉。
星幻獸的優勢在於幻象和空間操控，而他的優勢……是混沌之力，能包容萬物，包括幻象和空間。
一個念頭突然冒出。
既然幻象可以融合真實攻擊，那他能不能用混沌之力，吞噬幻象，轉化為自己的力量？
值得一試！
牧淵不再一味防禦，而是主動將混沌仙元擴散開來，形成一個灰金色的領域。
領域所過之處，幻象紛紛消融，被混沌之力吞噬、轉化！
星幻獸察覺到不對勁，想要收回幻象，但已經晚了。
牧淵的混沌領域越來越廣，將大半個虛空界籠罩其中。所有幻象，無論是真是假，全都被吞噬、淨化！
“這……這是甚麼力量？！”星幻獸驚駭的聲音在牧淵識海中響起。
“能殺你的力量。”
牧淵鎖定星幻獸的真身，一戟刺出！
戟光無視空間距離，瞬間刺到星幻獸面前！
星幻獸想躲，但周圍的空間已經被牧淵的混沌領域影響，變得粘滯遲緩。
噗嗤！
戟尖刺入星幻獸透明的身體，混沌之力爆發！
“吼——！！！”
星幻獸發出痛苦的嘶吼，身體開始崩碎，化作漫天星光。
星光沒有消散，而是被混沌領域吸收，融入牧淵體內。
牧淵能感覺到，自己的空間之力又增強了一分，而且對幻象的抵抗力也大大提升。
斬殺星幻獸，吞噬其力量，一舉兩得。
虛空界恢復平靜。
牧淵走到星門前。
星門感應到他身上的星辰之力（來自星幻獸），自動開啟。
門後，是一片璀璨的星空。
天璣秘境，就在其中。