當牧淵的身影再次出現在山洞入口時，身上還帶著一絲未散的硝煙和淡淡血腥氣。他沒有多言，直接將那枚繳獲的儲物戒指遞給了沐芸婆婆。
沐芸婆婆神識探入，饒是以她的見多識廣，眼中也不由得閃過一絲驚異。戒指空間內，堆積如山的金銀財寶暫且不說，那些分門別類放好的藥材、丹藥、礦石，雖然品階不算頂尖，但數量龐大，種類繁多，正是如今隱龍谷眾人最急需的補給！
“這……這是黑煞寨的積累？”一位長老湊過來一看，也倒吸一口涼氣。
牧淵點了點頭：“寨子已經清理乾淨，這些資源，應該足夠我們支撐一段時間，用於療傷和恢復。”
他沒有詳細描述清理的過程，但那平靜語氣下蘊含的血腥意味，讓所有人都明白，那所謂的“清理”意味著甚麼。沒有人覺得殘忍，只有大仇得報的快意和深深的感激。若非牧淵，他們早已是黑煞寨刀下的冤魂。
“太好了！有了這些丹藥，婆婆和幾位長老的傷勢就能更快恢復了！”沐漓欣喜地說道，連忙和幾位族人一起，開始清點分配藥物。
沐芸婆婆看著牧淵，眼神複雜，最終化作一聲輕嘆：“孩子，辛苦你了。”
牧淵搖了搖頭：“分內之事。”他話鋒一轉，“婆婆，此地不宜久留。黑煞寨被滅，動靜不小，難免會引起其他勢力的注意。我們需要一個更安全、更隱蔽的落腳點。”
沐芸婆婆深以為然：“不錯。只是這落腳之地，需要從長計議，既要隱蔽安全，最好還能有些靈氣，利於休養和修煉。”
牧淵沉吟片刻，腦海中浮現出傳承印記附帶的那幅簡陋地圖，除了匯合座標，還模糊地標註了潛龍淵周邊一些特殊的地形和能量節點。其中一個距離他們現在位置不算太遠的點，引起了他的注意。
“我或許知道一個地方。”牧淵開口道，“根據我得到的一些資訊，由此向東北方向約兩百里，有一處名為‘龍爪巖’的山谷。那裡地勢險峻，入口隱蔽，據說曾有稀薄的龍脈之氣殘留，雖然如今可能早已消散，但環境應該比普通山林好上許多，而且足夠偏僻。”
“龍爪巖？”沐芸婆婆思索著，她久居隱龍谷，對外界地理不算熟悉，但聽這名字，似乎與龍族有些關聯，這讓她心中一動。“好，就依你所言。事不宜遲，我們儘快出發。”
有了明確的目標和充足的補給（尤其是療傷丹藥），隱龍谷眾人的精神面貌煥然一新。在牧淵的護衛下，隊伍連夜啟程，朝著東北方向的龍爪巖進發。
一路上，有牧淵這個實力堪比元嬰的強者開路，尋常妖獸根本不敢靠近，行程順利了許多。偶有幾頭不開眼的兇獸攔路，也都被牧淵用天淵戟輕易解決，正好給隊伍補充了些肉食。
兩日後的黃昏，一行人終於抵達了目的地。
眼前是兩座如同巨龍利爪般探出的陡峭山峰，山峰之間，有一條被茂密藤蔓和亂石遮掩的狹窄裂縫，若不仔細搜尋，極難發現。撥開藤蔓，進入裂縫，初極狹，復行數百步，眼前豁然開朗。
一個面積不小的山谷呈現在眾人面前。谷內綠草如茵，有一條清澈的溪流蜿蜒而過，空氣清新，靈氣濃度果然比外界高出不少，雖然遠不及曾經的隱龍谷，但作為臨時棲身之所，已是難得的好地方。山谷四周皆是陡峭崖壁，形成了天然的屏障。
“好地方！”一位長老忍不住讚道，“此地易守難攻，環境清幽，正適合我們休養生息！”
眾人臉上都露出了久違的輕鬆笑容，連日奔波的疲憊彷彿都減輕了不少。
接下來便是安頓。眾人分工合作，砍伐樹木，搭建簡易的木屋，開闢藥田，忙得熱火朝天。牧淵也沒閒著，他親自勘察了整個山谷，憑藉強大的神識和龍皇血脈對地脈的敏銳感知，確認此地並無強大妖獸或其他危險潛伏。
他還特意在山谷入口處的狹窄裂縫附近，利用周圍的山石和樹木，簡單佈置了幾個警示和迷惑性的小禁制。雖然粗糙，但足以防備野獸和普通的探子。
夜幕降臨，十幾座簡陋卻結實的木屋已經佇立在山谷之中，篝火再次燃起，上面架著白天獵來的獸肉，香氣四溢。每個人的碗裡都分到了熱騰騰的肉湯和丹藥，臉上洋溢著安定與希望。
沐芸婆婆服用了丹藥後，氣色明顯好了許多。她坐在最大的那間木屋前，看著忙碌的族人，看著在溪邊擦拭天淵戟的牧淵，看著圍繞在牧淵身邊、眼神充滿依賴的沐漓，心中感慨萬千。
雖然失去了隱龍谷，但族人還在，希望還在，而且……他們擁有了一個潛力無限的未來。
“婆婆，感覺好些了嗎？”牧淵走了過來，將擦拭好的天淵戟放在手邊。
“好多了。”沐芸婆婆點點頭，看著他，“接下來，你有何打算？”
牧淵目光望向山谷外沉沉的夜色，眼神深邃：“首先，是幫助大家徹底安頓下來，恢復實力。然後……我需要出去一趟。”
“出去？”沐漓端著一碗水走過來，聞言有些緊張。
“嗯。”牧淵接過水碗，喝了一口，“我們需要了解更多外界的情報。議會接下來會有甚麼動作？沐垣逃去了哪裡？還有……關於我父親當年追尋的‘未竟之戰’，也需要更多的線索。一直躲在這裡，不是辦法。”
他看向沐芸婆婆和沐漓：“而且，大家修煉和療傷，需要更高階的資源。僅靠黑煞寨的那些，遠遠不夠。”
沐芸婆婆沉默片刻，點了點頭：“你說得對。潛龍雖可蟄伏，但終須翱翔九天。只是……一切小心。”
“我會的。”牧淵應道。
他知道，這片山谷只是暫時的避風港。外面的世界，還有更多的風雨和挑戰在等待著他。但他無所畏懼，手中的天淵戟，體內的龍皇血，便是他最大的依仗。
他抬頭望向星空，那裡，彷彿有父親模糊的身影，也有那條佈滿荊棘卻通往巔峰的強者之路。
新的起點，已經奠定。接下來的，便是積蓄力量，然後——龍出淺灘，戟盪風雲！