“轟——！！！”
無形的意志風暴在牧淵與九尊石像之間激烈衝撞！空間發出不堪重負的哀鳴，扭曲的光線將牧淵挺拔卻微微顫抖的身影映照得如同狂濤中的礁石。
那九股疊加的龍威，如同九座無形的太古神山，不僅要壓垮他的身體，更要碾碎他的靈魂，讓他承認自己的渺小，讓他屈膝臣服！
牧淵的嘴角溢位了一縷鮮血，那是內臟在極致壓力下受損的跡象。他的雙腿骨骼發出令人牙酸的“咯吱”聲，彷彿下一秒就要折斷。但他那雙燃燒著金色火焰的眸子，卻始終未曾有過一絲一毫的動搖！
“我之道……是守護！是撕裂一切阻礙！是踏上巔峰，弄清所有真相！豈能跪伏於此？！”
他心中在咆哮，龍皇血脈在極限壓力下以前所未有的速度奔騰、燃燒！那源自天淵戟前任主人的不屈戰意與他自身的信念完美融合，化作一股更加純粹、更加堅韌的意志鋒芒！
他不僅是在抵抗，更是在反擊！用自己的皇者威壓，反向衝擊那九尊石像！
僵持！令人窒息的對峙！
時間彷彿在這一刻被拉長。每一息都如同一年般漫長。
不知過了多久，也許只是一瞬，也許是永恆。
“嗡……”
一聲輕微的、彷彿帶著一絲讚許意味的震鳴響起。那九尊石像眼中熾盛的金光緩緩收斂，如同潮水般退去。那碾壓而來的恐怖龍威，也隨之消散無形。
第一關，威壓叩心，過！
牧淵身體一晃，用天淵戟撐住地面，才沒有倒下。他大口喘息著，渾身已被汗水浸透，但眼神卻更加明亮銳利。經過這第一關的淬鍊，他感覺自己的意志彷彿被千錘百煉過的精鋼，更加凝實，精神力量也有了顯著的提升。
他還沒來得及調息，那冰冷宏大的聲音再次響起：
“第二關，幻境叩心！”
話音剛落，牧淵眼前的景象驟然扭曲、變幻！
他發現自己不再站在巨門之前，而是置身於一片熟悉的廢墟之中——正是他牧家被滅之夜的場景！殘垣斷壁，火光沖天，親人的慘叫聲、敵人猙獰的狂笑聲不絕於耳！
“淵兒……快走……”父親牧雲天渾身浴血，將他推開，獨自迎向漫天敵人，最終被一道恐怖的攻擊吞沒……
“不——！”牧淵目眥欲裂，心臟如同被撕裂般疼痛。這場景是他心底最深的夢魘，無數次在午夜輪迴中將他驚醒！
幻境並未結束，畫面再轉。
他看到了隱龍谷在議會大軍和沐垣的背叛下，屏障破碎，族人被屠戮，沐芸婆婆為了斷後血灑長空，沐漓在絕望中被一道能量光束貫穿胸膛，香消玉殞……
“漓兒！婆婆！”牧淵嘶吼著，想要衝過去，卻發現自己動彈不得，只能眼睜睜看著這一切發生，無能為力！
緊接著，畫面變成了他手持天淵戟，卻被一股無法形容的黑暗吞噬，龍臂崩碎，天淵戟折斷，他所有的努力，所有的堅持，在絕對的力量面前都化為了泡影，最終墜入永恆的黑暗與死寂……
失敗！慘敗！失去所有！這就是你的結局！一個充滿誘惑和絕望的聲音在他心底響起，試圖瓦解他的信念。
牧淵的雙眼佈滿了血絲，劇烈的痛苦和絕望幾乎要將他吞噬。這些幻境太真實了，直擊他內心最恐懼、最脆弱的地方！
但，就在他意識即將被拖入無盡深淵的剎那——
他看到了父親推開他時，那決絕卻充滿期望的眼神！
他聽到了沐芸婆婆說“龍皇之路，本就佈滿荊棘”時的信任！
他感受到了沐漓那聲“我們等你”中包含的牽掛！
他想起了自己握住天淵戟時，那誓要斬破一切、踏上巔峰的誓言！
“假的！都是假的！”牧淵猛地仰天怒吼，聲震四野！“過去無法改變，但未來由我執掌！守護之人，我必以手中戟護其周全！未竟之路，我必以雙腳將其踏平！縱然前路是萬丈深淵，我牧淵，亦一往無前！”
“給我破——！！”
轟隆！
伴隨著他這凝聚了所有信念和意志的怒吼，眼前的屍山血海、親友慘狀、自身敗亡的幻象，如同被重錘擊中的琉璃，瞬間佈滿了裂痕，隨後“嘭”的一聲，徹底粉碎，煙消雲散！
周圍景象恢復，他依舊站在那扇暗金色巨門之前，九尊石像沉默矗立。
第二關，幻境叩心，破！
牧淵劇烈地喘息著，精神上的消耗遠比身體更大，但他的眼神卻如同被徹底洗滌過的星辰，璀璨、堅定，再無絲毫迷茫與陰影。這兩關叩心，看似兇險，卻將他道心上的塵埃拂去，讓他的意志變得更加純粹和無瑕。
他挺直身軀，目光灼灼地看向那九尊石像，等待著第三關。
宏大的聲音如期而至，但這一次，似乎少了幾分冰冷，多了一絲難以言喻的凝重：
“皇血繼承者，汝之意志，已得初步認可。”
“第三關，亦是最後一關，心魔叩心！”
“此關，無外魔，唯有汝心。直面汝之本源，照見汝之真實。沉淪則萬劫不復，明悟則海闊天空！”
聲音落下，並未有任何外力襲來。但牧淵卻感覺自己的意識猛地被拉入了一個奇異的內在世界。
這裡沒有景象，只有無盡的混沌與黑暗。而在那黑暗的最深處，有甚麼東西……正在甦醒。
那並非實體，而是一股意念，一股情緒，一股源自他龍皇血脈最深處，與他自身經歷融合後，誕生的……心魔！
他看到了對覆滅牧家仇敵的滔天恨意，那恨意如此濃烈，幾乎要化為毀滅一切的殺戮慾望，敵我不分！
他感受到了因龍臂覺醒、被人視作異類而產生的孤獨與暴戾，想要撕裂所有帶著異樣目光的生靈！
他體味到了對強大力量近乎偏執的渴望，為了力量，似乎可以不擇手段，甚至……迷失自我！
這些負面情緒和慾望，原本潛藏在他心底，此刻被無限放大，化作一道道扭曲的、充滿誘惑的低語，在他意識中迴盪：
“恨吧！殺光他們！所有阻擋你的，所有傷害過你的，統統殺光！”
“孤獨？那就讓整個世界都畏懼你！用鮮血和恐懼讓他們臣服！”
“力量！唯有絕對的力量才是真實！吞噬！掠奪！不惜一切代價變強！”
這些聲音，彷彿是他內心最真實的寫照，帶著難以抗拒的誘惑力，要將他拖入沉淪的深淵。
牧淵的意識在這片心魔的海洋中沉浮，彷彿隨時都會被同化、吞噬。
他看到了被殺戮慾望支配的自己，變成了只知破壞的怪物。
他看到了被孤獨和暴戾籠罩的自己，眾叛親離，孤寂終老。
他看到了為力量不擇手段的自己，最終被力量反噬，化作了沒有理智的魔龍……
不！
這不是我想要的！
牧淵的靈臺在最後一刻守住了一絲清明。
恨，要有！但恨不是毀滅一切，而是斬除該斬之敵！守護該護之人！
孤獨，不怕！只要內心足夠強大，信念足夠堅定，同行者自會在路上相遇！
力量，必爭！但力量是手段，是護道之基，而非最終目的！我的目的，是弄清真相，是守護我在意的一切，是踏上那無人能及的巔峰，逍遙自在！
“我之心，即為皇者之心！掌控力量，而非被力量掌控！明辨是非，而非濫殺無辜！堅守本我，而非沉淪慾望！”
“我心如戟，寧折不彎！我意如龍，翱翔九天！”
“爾等心魔，散去吧！”
轟！
彷彿開天闢地般的一聲巨響在他意識深處炸開！那無盡的黑暗與混沌被一道璀璨奪目的金色光芒撕裂！所有的誘惑低語、負面情緒，在這純粹而堅定的本心明悟之下，如同冰雪消融，瞬間土崩瓦解，消散於無形！
牧淵的意識回歸本體，他緩緩睜開雙眼。
眼眸深處，一片清明澄澈，彷彿歷經萬劫而不染塵埃。他的氣息變得更加內斂，卻給人一種深不可測的感覺。整個人的精神境界，完成了一次至關重要的昇華和蛻變。
九龍叩心關，三關皆過！
“轟隆隆……”
伴隨著一陣沉悶的巨響，那扇緊閉了不知多少歲月的暗金色巨門，緩緩地、沉重地，向內開啟了一道縫隙……