皇城地底那一聲悶響和沖天而起的邪氣，跟往滾油鍋裡潑涼水沒區別，把議會精心搭起來的戲臺子徹底掀了。新皇加冕成了個笑話，二皇子皇甫明頂著沒戴穩的皇冠，嚇得差點尿褲子，被太監連拖帶拽弄回了後宮。文武百官更是作鳥獸散，誰還管甚麼禮儀規矩，保命要緊。
但議會反應極快。那股邪氣爆發得快，消失得也快，像是被強行壓了回去。緊接著，皇城就徹底戒嚴了，九門落鎖，許進不許出，街上全是巡邏的兵士和黑袍人，挨家挨戶地盤查，氣氛緊張得能擰出水來。
牧淵三人當時想趁亂跟去地宮，但那大祭司和莫無涯等人速度太快，皇宮深處守衛又瞬間森嚴了數倍，根本找不到機會，只能先行撤離，回到隱秘的落腳點。
接下來兩天，皇城就像個巨大的牢籠。議會的搜捕一波緊過一波，到處都能聽到砸門聲、呵斥聲和零星的打鬥慘叫。他們顯然動了真火，不把搗亂的人揪出來誓不罷休。
“媽的，跟梳蝨子似的，這怎麼躲？”趙崢聽著外面街道上不時傳來的動靜，煩躁地撓著頭。他們藏身的地方是“隱蜂”的一處暗樁，一個看似普通雜貨鋪的地窖，雖然隱蔽，但也經不起這麼嚴密的搜查。
墨老臉色凝重：“議會這次損失肯定不小，那個‘主上’的甦醒被打斷，絕不會善罷甘休。我們現在是他們的眼中釘，肉中刺。”
牧淵沒說話，擦著那把短刀，眼神冷冽。他右眼和龍臂對地底那股邪氣的感應還隱隱作痛，提醒著他那未完成的儀式有多危險。破壞了一次，但根源還在。
第三天清晨，天剛矇矇亮，外面突然傳來一陣不同尋常的喧譁，還夾雜著銅鑼的哐哐聲。
一個扮作夥計的“隱蜂”成員急匆匆鑽下地窖，臉色發白，手裡拿著一張剛揭下來的告示。
“少主！墨老！趙隊！出大事了！你們看這個！”
眾人圍上去一看，那是一張新鮮出爐的、蓋著皇室玉璽和議會詭異符印的聯合通緝令！畫像上，正是牧淵的容貌，畫得惟妙惟肖，尤其突出了那條猙獰的龍臂。旁邊羅列的罪名觸目驚心：
“欽犯牧淵，乃二十年前謀逆罪臣牧雲逍之餘孽，身負邪魔之力，窮兇極惡。近日潛入皇城，破壞登基大典，驚擾聖駕，更以妖法撼動皇城地脈，意圖顛覆江山，罪不容誅！今特頒此令，凡天衍皇朝子民，見之格殺勿論！取其首級者，賞金百萬，封萬戶侯！窩藏包庇者，同罪，株連九族！”
通緝令的右下角，還用醒目的硃砂寫著四個大字：天淵通緝！
“天淵通緝…”墨老倒吸一口涼氣，“這是議會最高階別的追殺令！意味著不死不休，無論逃到天涯海角，都會被無窮無盡地追殺！歷史上被列為‘天淵通緝’的，無一善終！”
趙崢一拳砸在土牆上：“這幫雜碎！真他媽狠！百萬賞金，萬戶侯？這是要讓全天下的人都來要少主的命啊！”
牧淵看著通緝令上自己的畫像，還有那“天淵通緝”四個刺眼的紅字，臉上卻沒甚麼表情，反而冷笑了一聲：“挺好。省得我一個個去找他們了。”
壓力？他早就習慣了。從牧家滅門那天起，他活著的每一天，都是在刀尖上跳舞。這通緝令，不過是把刀磨得更亮了些。
“現在全城都是這玩意兒，咱們寸步難行啊！”趙崢焦急道。
就在這時，地窖入口的暗門被輕輕敲響，有節奏的三長兩短。是自己人。
夥計上去開門，另一個“隱蜂”探子閃了進來，語氣急促：“頭兒！外面情況不對！通緝令是貼得到處都是，但…但好像沒甚麼人真的動手抓人！”
“甚麼意思？”趙崢一愣。
“老百姓們看了告示，都躲著走，私下裡卻都在議論…”探子壓低聲音，“說書先生都在茶館裡偷偷講，牧家當年是被冤枉的，現在少主回來是替天行道！還有人說，那天登基大典上的地動，是老天爺發怒，不讓傀儡皇帝上位！”
墨老眼中閃過一絲精光：“看來…議會倒行逆施，早已天怒人怨。這通緝令，反而幫我們揚了名。”
牧淵心中微動。他想起這一路走來，北荒那些暗中相助的部落，還有皇城裡這些敢怒不敢言的百姓。仇恨的只是議會和少數權貴，這天下，終究還是有心存公道的人。
然而，還沒等他們鬆口氣，壞訊息接踵而至。
傍晚時分，又一個探子帶回噩耗：城西一處“隱蜂”的秘密聯絡點被議會發現了！留守的幾名兄弟寡不敵眾，全部戰死！據點被搗毀！
“是‘影蝠’那幫雜種乾的！”探子紅著眼睛，“他們擅長追蹤和暗殺，肯定是嗅到味兒了！”
屋漏偏逢連夜雨。深夜，地窖外突然傳來一陣密集而輕微的腳步聲，還有某種野獸低沉的喘息聲！
“不好！被包圍了！”負責警戒的趙崢臉色大變，“是議會的‘嗅魂犬’和‘暗影衛’！他們找到這裡了！”
地窖內瞬間氣氛凝固！
哐！哐！哐！
沉重的砸門聲從上面的雜貨鋪傳來，伴隨著厲聲呵斥：“裡面的人聽著！立刻開門！否則格殺勿論！”
緊接著，地窖入口的暗門也傳來了刺耳的刮擦聲，顯然對方正在試圖強行破門！
“準備戰鬥！”牧淵深吸一口氣，龍臂之上，黑色鱗火悄然燃起。他知道，躲不過了。
就在這千鈞一髮之際，那個雜貨鋪的老闆，一個平時看起來唯唯諾諾的中年漢子，突然對著地窖入口喊了一句：“少主！從暗道走！老鼠洞！”
說完，就聽上面傳來他故意放大的求饒聲和桌椅被打翻的聲音，顯然是在拖延時間。
趙崢立刻反應過來，迅速挪開地窖角落的一個破舊米缸，下面露出了一個僅容一人透過的狹窄洞口！
“快！少主先走！”墨老催促道。
牧淵不再猶豫，率先鑽入暗道。墨老、趙崢和那名報信的探子緊隨其後。
他們剛離開不到片刻，就聽身後地窖方向傳來一聲巨響，暗門被攻破，以及議會爪牙的怒吼和那名老闆最後的慘叫聲…
四人沿著狹窄潮溼的暗道默默前行，心情沉重。又一個據點被毀，又一位兄弟犧牲。
暗道出口在一條偏僻的死衚衕盡頭。四人剛鑽出來，還沒來得及喘口氣，衚衕口突然亮起火光，十幾個舉著火把、手持兵刃的城防營士兵堵住了去路！看裝束，像是大皇子殘存的部下。
“站住！甚麼人鬼鬼祟祟！”為首的小隊長厲聲喝道。
趙崢和墨老立刻擋在牧淵身前，手握兵器。
眼看又是一場衝突不可避免。
突然，那小隊長舉著火把，仔細照了照牧淵的臉，又看了看他那隻即便在袖中也難掩異狀的右臂，臉色猛地一變，眼神變得複雜起來。他抬手止住了要上前的手下。
他壓低聲音，快速說道：“可是牧淵少主？快走！這條街馬上就有議會的巡邏隊過來！往左拐，第三個巷口有家‘張記棺材鋪’，後門沒鎖，說是訂了柳木棺材的，老闆是自己人！”
說完，他裝作甚麼都沒發現，對手下揮揮手：“媽的，是幾個偷東西的毛賊，跑得快，追不上了！收隊！”
他帶著一臉莫名其妙計程車兵，迅速離開了衚衕口。
牧淵四人面面相覷，都從對方眼中看到了驚訝。
這皇城，看似鐵板一塊，但水面之下，暗流洶湧。通緝令是冰冷的，但人心，卻有溫度。
“走！”牧淵低聲道。
四人按照指示，迅速消失在複雜的巷弄陰影中。
天淵通緝，危機四伏。
但在這片名為絕望的黑暗裡，似乎也透出了一絲名為希望的微光。腳下的路，還得繼續走下去。