死寂！
測力廣場上，連風吹過的聲音都聽得清清楚楚。近百名新晉弟子，一個個張大了嘴巴，活像被無形的手掐住了脖子，發不出半點聲響。他們的目光，如同被磁石吸住，死死釘在廣場中央那片狼藉之上——黑曜石測力碑化作的一地齏粉，以及站在碎粉前那個身形挺拔、卻空著一袖、瘸著一腿的少年身影。
牧淵緩緩收回左拳，手臂上那抹微不可見的黑芒悄然隱入面板之下。他臉上沒有任何表情，既無得意，也無張狂，彷彿剛才做了一件微不足道、理所應當的事情。他甚至沒有去看那堆碎石，只是微微側頭，用餘光掃了一眼自己空蕩的右肩，眼神深處掠過一絲極淡的追憶和冰冷，隨即又化為古井無波的深邃。
這過於平靜的反應，反而比任何囂張的宣言更讓人感到心悸。
高臺上，墨長老的喉嚨艱難地滾動了一下，發出“咕嚕”一聲輕響，在這落針可聞的環境裡顯得格外清晰。他身旁的秦長老，原本撫須的手僵在半空，幾根花白的鬍鬚被無意識揪了下來都渾然不覺。
兩位長老在太蒼古院多年，見過的天才怪才不少，測力碑被打出九星滿紋的也並非沒有。但……一拳轟碎？
這黑曜測力碑的極限可是能承受靈海境初期修士的全力一擊！這名叫“淵奴”的少年，分明只有開元境後期的靈力波動！
這根本不是怪才，這是怪物！
墨長老深吸了好幾口氣，才勉強壓下心頭的驚濤駭浪，乾澀的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，打破了現場的死寂：“測力……此項考核，到此結束。淵奴，你……”
“我不服！！”
一聲充滿了嫉妒、驚怒和屈辱的咆哮，如同炸雷般驟然響起，硬生生打斷了墨長老的話。
又是趙奎！
他臉色漲得如同豬肝，額頭青筋暴跳，一把推開身邊試圖拉住他的同伴，幾個大步衝到廣場中央，手指幾乎要戳到牧淵的鼻子上，唾沫橫飛地吼道：“長老！作弊！他一定是作弊了！要麼就是那測力碑早已年久失修，內部崩壞！他一個殘廢！一個來歷不明的奴才！怎麼可能有這種力量？這考核不公！我趙奎，第一個不服！有本事別耍這些花樣，真刀真槍跟我打一場！輸的我心服口服！”
他這番話，立刻點燃了那些同樣成績不佳、心中本就憋著一股怨氣和酸意的弟子。
“對！趙師兄說得對！這不公平！”
“請長老明察！重新考核！”
“肯定是碑壞了！不然他怎麼不敢應戰？”
“一個殘廢怎麼可能比我們強？”
起鬨聲、質疑聲此起彼伏，人群躁動起來。他們不願相信，更無法接受，一個身體殘缺的人，竟能如此輕易地達到他們遙不可及的高度。這種顛覆認知的事實，帶來的首先是排斥和否定。
墨長老的眉頭死死擰成了一個“川”字。他心中雪亮，碑絕不可能壞，牧淵的力量真實不虛。但這群愣頭青情緒激動，若處理不好，恐生事端，也有損古院考核威信。他正欲厲聲呵斥，壓下騷動。
“嘖，螻蟻的喧囂總是如此乏味且吵鬧。”敖燼慵懶又帶著刻薄譏誚的聲音在牧淵腦海響起，彷彿剛睡醒打了個哈欠，“小子，看到沒？這就是人性之劣根。自己做不到，便認定他人也絕無可能做到，否則便是天地不公。愚蠢得令人發笑。怎麼樣？要不要本尊稍微借你一絲絲力量，不需要多，就一絲絲，保證讓那個聒噪的廢物以最悽慘也最有觀賞性的方式，炸成天上最亮的一朵煙花？保證乾淨利落，骨灰都給他揚嘍。”
“閉嘴。用不著。”牧淵在心中冷冷回絕。依賴敖燼的力量固然輕鬆，但絕非正道。他的路，必須靠自己一拳一腳打出來。
他抬起眼皮，目光如冰冷的刀鋒，掠過叫囂的趙奎，掃過那些起鬨的弟子，最後落在高臺上的墨長老身上，聲音不高，卻清晰地壓過了所有的嘈雜：“長老，既然有人不服。道理講不通，那就打服為止。”
這話說得平淡，卻透著一股子斬釘截鐵的冷酷和自信。
墨長老正愁沒合適的臺階下，聞言，眼中精光一閃，立刻順勢而下，聲音陡然拔高，壓住全場：“好！有膽魄！既然爾等質疑考核公正，那便依我太蒼古院流傳下的老規矩——新弟子若對考核結果或他人排名存疑，可發起‘序列挑戰’！勝者，可直接奪取敗者的弟子序列排名及當月資源！”
他目光轉向趙奎和牧淵：“趙奎，你此次綜合考核評定，序列丙等第七十一！淵奴，你雖碎碑，但前序考核未有排名，你若應戰，並勝之，便可直接奪取他的丙七十一序列，享有該序列對應的一切修煉資源！敗者，序列下降至末位！你二人，可敢接？！”
“求之不得！”趙奎聞言大喜，臉上獰笑更盛，彷彿已經看到牧淵被他踩在腳下痛哭求饒的畫面。序列排名直接關係到每月能領取的靈石、丹藥份額，丙等七十一，資源已不算少！他扭動脖頸，發出咔咔聲響，盯著牧淵：“殘廢！等下老子就發發善心，把你剩下那條胳膊和腿也一併打斷，讓你徹底老實！”
牧淵根本懶得與他做口舌之爭，只是淡淡吐出兩個字：“可以。”
兩人在廣場中央站定，周圍弟子迅速退開，圍成一個圓圈，人人屏息凝神。高臺上，兩位長老也目光專注地盯著場中。
“序列挑戰，開始！”墨長老一聲令下，如同擲下了一顆火星。
趙奎早已蓄勢待發，爆吼一聲，開元境後期的靈力毫無保留地爆發開來，周身氣浪翻滾。他腳下猛地一蹬地面，身形如離弦之箭疾射而出，右拳緊握，土黃色的靈力包裹其上，帶著一股沉渾的勁力，直轟牧淵面門！這是他趙家的裂石拳，剛猛霸道，練到深處足以開碑裂石。他打定主意要速戰速決，以最碾壓的姿態贏得勝利，徹底挽回面子！
面對這氣勢洶洶的一拳，牧淵竟然不閃不避，甚至那唯一的左手還垂在身側，彷彿嚇呆了一般。
“嚇傻了嗎？”
“完了！硬接趙奎的裂石拳？手肯定廢了！”
人群中發出低呼。
趙奎臉上獰笑愈盛，彷彿已經聽到骨頭碎裂的悅耳聲音。
就在那裹挾著土黃靈力的拳頭即將砸中鼻樑的剎那！
牧淵動了！
他的動作簡單到了極致，沒有絲毫冗餘！瘸著的左腿猛然向前踏出半步，重重踩在地面，竟讓方圓數尺的地面微微一震！腰身如弓般瞬間繃緊發力，擰身，送肩！一直垂著的左臂如同蟄伏的毒龍驟然暴起，一拳轟出！
後發，卻先至！
沒有耀眼的靈光，只有一股內斂到極致、凝練到極致的黑色鋒芒在拳鋒一閃而逝！拳風撕裂空氣，發出低沉卻令人心膽俱寒的嗚咽聲！
硬碰硬！以拳對拳！
“自尋死路！”趙奎心中狂喜怒吼。
砰！！！！
雙拳毫無花俏地猛烈對撞！發出的卻並非沉悶的撞擊聲，而是一種近乎金屬碎裂的爆鳴！
“咔嚓——嚓！！”
令人牙酸的、清晰無比的骨裂聲緊接著爆鳴響起！
“呃啊——！！！”
趙奎臉上的獰笑瞬間扭曲變形，化為極致的痛苦和難以置信的驚恐，發出一聲撕心裂肺的慘嚎！他整條右臂的臂骨，從拳頭到肩膀，節節碎裂！白色的骨茬甚至刺破了皮肉，裸露出來，鮮血淋漓！
他前衝的身形以更快的速度倒飛回去，如同一個被巨力拋飛的破麻袋，劃過一道拋物線，重重砸在七八米外的青石地面上，又翻滾了好幾圈才停下，直接雙眼一翻，痛暈死過去，那條廢掉的右臂軟塌塌地甩在一旁，慘不忍睹。
從開始到結束，僅僅一招！
真正的同境秒殺！絕對的碾壓！
全場再次陷入一片死寂。但這一次，死寂中瀰漫的不再是震驚，而是恐懼和駭然！所有看向牧淵的目光，都充滿了敬畏，彷彿在看一頭人形兇獸。再無人敢吭一聲，甚至無人敢大聲喘氣。那幾個剛才起鬨最厲害的弟子，臉色煞白，下意識地後退幾步，生怕被那個煞星注意到。
墨長老再次深吸一口氣，強行讓自己看起來鎮定。他走到場中，檢查了一下趙奎的傷勢，眉頭微跳（傷得極重，但無性命之憂），隨即朗聲宣佈，聲音傳遍全場：“挑戰結束！勝者，淵奴！自即刻起，序列丙等七十一，歸淵奴所有！每月可至資源殿領取對應份額的靈石與丹藥！趙奎，序列降至末位！”
他從懷中取出一塊淡青色的木牌，手指在上面一抹，原本的“趙奎”二字消失，刻上了“淵奴”二字，下面還有小小的“丙七十一”編號，扔給了牧淵。
牧淵伸手接過木牌，觸手微涼。他看都沒看地上昏死的趙奎一眼，彷彿那只是一堆無關緊要的垃圾，將序列令牌隨意揣入懷中，轉身，一瘸一拐地向著弟子人群走去。
他所過之處，人群如同潮水般自動分開一條道路，無人敢與他對視。
高臺上，秦長老快步走到墨長老身邊，臉色無比凝重，用極低的聲音道：“老墨，此事……太大了。開元境後期，肉身之力絕對超出了開元境的範疇！甚至堪比靈海境體修！這絕非普通異靈根能解釋！必須立刻、馬上上報內院執事，甚至……驚動長老院也不是不可能！”
墨長老重重地點了點頭，目光一直追隨著牧淵的背影，低聲道：“我知道。我親自去。你多留意此子，他這般張揚武力……雖是憑實力，但也太過扎眼。丙等序列的資源，足以讓前面那些心高氣傲的小傢伙眼紅了，恐怕……麻煩很快就會找上門。”
牧淵揣著那塊代表著資源和身份的序列令牌，感受著周圍那些混雜著恐懼、敬畏、嫉妒的複雜目光，面無表情地準備找個清靜地方檢視這太蒼古院的環境。
就在這時，腦子裡的敖燼又開口了，語氣裡帶著一絲玩味和唯恐天下不亂的戲謔：
“嘿，小子，牌子揣熱乎了沒？剛才揍飛那個廢物的時候，感覺怎麼樣？是不是很爽？”
不等牧淵回應，他話鋒一轉，聲音裡多了幾分意味深長：“不過，別高興太早。剛才你動手的那一瞬間，雖然短得要命，但本尊可是清晰地感覺到，至少有三四道不弱的神念從暗地裡掃過你，嗯……藏得挺深，味道也各不相同。有的只是好奇，有的嘛……嘿嘿，像是看到了甚麼有趣的獵物。”
“你這‘丙七十一’的排位，就像一塊扔進狼群裡的鮮肉。小子，準備好嘍，這‘序列挑戰’恐怕才剛剛開始。接下來的日子，你這沙包怕是當定嘍，可別被人捶散架了，那本尊可就沒人鬥嘴，無聊得緊了。”