到時候，先動的未必只有那頭沉睡的守衛獸。
藏在海里的礦蟹，會不會大規模回流？
盤踞在深海的變異獸，會不會循著能量波動聚來？
甚至，那顆【熾硫心髓】本身，會不會就是一切異變的源頭？
明道心裡已經把最壞的局面過了一遍。
真到了那一步。
群起而攻之，幾乎是一定的事。
他拿起空碗，走到水池邊，擰開水龍頭。
“嘩嘩譁——”
水流衝過碗底，他盯著那層被沖走的油花，腦子裡只剩一個詞。
“平衡……”
人類在末世中的每一次掠奪，本質上都是在打破平衡。
但打破平衡的代價，往往就是面臨生態系統最猛烈的反噬。
就像之前在海岸線上大規模清理那兩萬多顆變異蟲卵，差一點就引發了海城科技大學那邊的血腥暴動。
他低聲唸叨著這兩個字，眼神逐漸變得幽深。
忽然，明道腦中閃過一個念頭。
如果……我不去打破它呢？
如果不粗暴地摧毀這個平衡，而是像那些礦蟹一樣，利用這個平衡呢？
礦蟹靠本能利用礦脈。如果他能摸清地下生態的規則，找到藍灣半島在人類與礦脈之間的“合法位置”——
如果守衛獸的感知網，能將人類的開採判定為某種“可容忍的自然消耗”……
那他是不是就能在絕對不觸發LV6怪物暴走的前提下，將開採效率推向極致？
這不僅僅是挖幾塊石頭的問題，這涉及到跨物種的欺騙與能量偽裝！
“啪！”
他關掉水龍頭，擦了手，快步去了書房。
圖紙鋪開，鋼筆落下，最上面先寫了四個字：
【礦脈生態】
筆尖在紙面上懸停了很久。
一滴墨水在筆尖凝聚，將落未落。
千頭萬緒在他的腦海中翻騰，從閾值的波峰計算，到礦蟹的進食頻率，再到能量偽裝的可行性實驗，他需要一個切入點，一個能把這些線索編織成網的邏輯起點。
但資訊太少了，他知道的拼圖還缺了最關鍵的幾塊。
就在他眉頭緊鎖，準備強行落筆先畫出邏輯導圖的時候。
“滋啦——”
在這個寂靜的深夜，這聲音如同驚雷。
明道一把抓起對講機，是趙虎。
“老大，能聽到嗎？”趙虎的聲音像是在漏風的牆根底下說話。
“說。”明道惜字如金。
“我在2號島懸壁側面的夜間隱蔽觀測點。按照您的指示，我留了四個暗哨和我一起盯後半夜。”
“礦蟹又出來了。”
明道眉心微動：“晚上它們也進食？這在預料之內。”
“不，您聽我說完。”趙虎的聲音猛地繃緊，“這次……不止是礦蟹。”
“甚麼意思？說詳細點，不要漏掉任何一個動作細節。”
“二十分鐘前，礦蟹照常從水裡浮出來了。我用夜視望遠鏡看得很清楚，數量比白天還要多，密密麻麻的一片，目測有三四十隻，全都在底部的凹槽裡啃石頭。”
“但是，從十分鐘前開始，情況不對了。”
“所有的礦蟹，就像是接到了甚麼死亡命令一樣，全部停止了進食。它們沒有退回水裡，而是像見鬼了一樣，全部縮排了凹槽最深處的陰影縫隙裡，一動不動，連那對鋸齒大螯都死死貼在肚子上。那架勢，簡直就像是被甚麼天敵嚇破了膽。”
“然後呢？”
明道的心跳開始加速。
“然後……”趙虎的聲音拉得極長，彷彿回憶起了甚麼令人毛骨悚然的畫面，“從懸壁底部，那片被您圈為絕對禁區的深水區裡，上來了一個大傢伙。”
“大傢伙？”
“是的，非常大！我的手電不敢開，夜視儀的光線也太暗了，只能看清一個大概的輪廓。”
趙虎詞彙量貧瘠，極力想要將自己看到的畫面傳達給明道。
“它的體型比礦蟹大得太多了——從頭到尾，至少有兩米長！那甲殼厚實得簡直像一層裝甲鋼板。而且，它的背上不平整，像是長滿了……很多不規則的突起。不，那不是普通的突起，像是在甲殼外面又覆蓋了一層密密麻麻的疣狀硬節，看起來極度噁心且堅固。”
“它順著海水，直接從水下爬上了懸壁底部的凹槽。那動靜非常小，幾乎聽不到水花聲。它在礦壁前待了大概只有五分鐘，然後就又順著原路沉下去了。”
“在這五分鐘裡，它做了甚麼？”明道敏銳地抓住了重點。
既然爬上了礦脈，絕不可能是上來透氣的。
“吃礦石。”趙虎的回答在預料之中，但接下來的話卻讓明道大吃一驚，“但它的吃法，跟礦蟹完全不一樣！”
“礦蟹是一小口一小口地啃，生怕弄出一點動靜。但那個大傢伙……它是直接整塊往下拽！”
“我用望遠鏡死死盯著。我看到它伸出一對像液壓鉗一樣粗壯的螯足，精準地咬住一片凸起的礦石邊緣。然後它那兩米長的身體猛地往後一沉，藉著全身的重量和恐怖的爆發力，猛地一扯！”
“它扯下來的那塊礦石碎塊……老大，那碎塊比我的腦袋還要大！”
“但最奇怪的地方在這裡，”趙虎繼續說道，聲音裡充滿著濃濃的不解，“它費了這麼大勁扯下那塊礦石以後，竟然沒有當場吃掉。”
“它把那塊比人頭還大的極品礦石，死死地抱在自己腹部那堆長滿倒刺的節肢裡，然後頭也不回，帶著它直接沉回了深水區。”
“帶走了？”明道的聲音驟然拔高了半個音階。
“帶走了！”趙虎十分肯定地回答，“連啃都沒啃一口，就像是個搬運工，直接帶回了海里。”
明道沉默了幾秒。
一個專門來偷礦石的大型深海甲殼類生物。
體型兩米以上，裝甲厚實，巨螯咬合力極其恐怖。
最關鍵的是，它不在現場進食！
它大費周章地把礦石帶回深水區——這就意味著，它並不像礦蟹那樣是“隨走隨吃”的遊蕩者，它在深海的某個地方，有一個固定的巢穴！
而那塊被帶回深海巢穴的極品礦石，它到底要用來幹甚麼？
用來當做某種更高階變異獸的儲備糧？用來築巢？還是……用來進行某種未知的能量孵化或者上貢？
一切皆有可能！
深海的智慧，誰也無法界定！
……