他獨自站在懸壁前，海水剛沒過戰術靴。
伸出手，重重貼在懸壁最深處那塊沒有外殼的礦石上。
手掌接觸的瞬間，一股熱量傳來。
不燙，但很熱，像是握著一杯滾燙的濃茶。
石縫裡滲出的硫磺氣味刺得他眼睛發酸。
明道沒有動。
他閉上眼，排空雜念。
技能——【萬言】！
啟動！
無形的感知順著手掌，瘋狂湧入礦石深處！
一瞬間，明道的大腦出現了短暫空白。
這種感覺……
迥異於和坦克、鐵蛋，或是任何生命體建立連結的體驗。
沒有情緒。
沒有畫面。
沒有語言。
一種原始、深沉、龐大到令人靈魂戰慄的——震動！
“咚……咚……咚……”
脈動極其緩慢，每一次跳動的間隔，長達五六秒。
但那股力量，卻彷彿來自地核深處，無可抵禦。
均勻，穩定。
像一顆埋在地心深處的巨大心臟在跳動。
這不是物理層面的震動。
明道按在巖壁上的手掌，沒有絲毫變化。
可他的意識，卻早已隨之起舞！
他感覺自己渺小如蟻，正趴在一片無垠大地的胸膛上。
他在“聆聽”礦脈的心跳。
不。
不對！
不止是礦脈！
明道咬緊牙關，青筋在太陽穴上微微凸起。
他將【萬言】的感知力催動到極致，像一個瘋狂的潛水員，順著那股脈動，拼命向更深、更黑暗的意識之海下潛！
穿透一層又一層厚重的能量回音。
終於。
在那均勻的“心跳”聲之下。
他捕捉到了……
另一層，更深，更沉悶的……
呼吸！
那呼吸聲很遠，很微弱，彷彿隔著整片海底，從地獄深處傳來。
但它確實存在！
吸——
呼——
吸——
呼——
這呼吸的節律，與礦脈的“心跳”，近乎完美地同步！
妲己的猜想被證實！
是那頭LV6守衛的呼吸！
它在睡覺！
明道緊繃的神經驟然一鬆。
他猛然睜開眼，手像觸電般從巖壁上彈開。
發力太猛。
僅僅是剛才那短暫的意識共鳴，就幾乎抽空了他所有的精神力。
他轉過身，看向五十米外的沙灘。
趙虎和十幾名戰士正端著槍，死死盯著這邊，大氣不敢喘。
朝陽刺得明道眯起了眼。
然後，他笑了。
笑得比昨日還張狂，將連日來壓在心頭的巨石徹底粉碎。
明道踏著水花，大步走回趙虎身邊，重重拍了拍他的肩膀，力道大得讓趙虎一晃。
“開採計劃，可以啟動了。”
趙虎看到他臉上的笑，懸了一夜的心終於落地，咧開嘴就要歡呼。
但明道的下一句話，讓他的笑容一凝。
“但有一個前提——”
“從開工的第一天起，我必須全程在場。每一次開採，我的手都必須貼在這面牆上。”
“我不在，誰都不許碰這面懸壁一下！哪怕是掉下來一塊石頭，也不許撿！”
趙虎被明道眼中的森寒嚇了一跳，立刻挺直腰板，大聲應道：
“明白！違令者，軍法處置！”
……
當天上午，第一批礦石樣本被明道親自護送回半島基地。
宋開明一拿到樣本，便一頭扎進了實驗室。
整整兩個小時。
實驗室裡充斥著儀器的轟鳴與玻璃器皿清脆的碰撞聲，再無其他動靜。
終於，大門豁然洞開。
宋開明像一陣風似的衝了出來。
他沒戴護目鏡，白大褂上沾著幾塊不明汙漬，但那雙眼睛，卻亮得嚇人。
“域長！”
宋開明的聲音裡透著壓不住的激動，他一把將一份手寫報告拍在明道面前。
“結論和您的判斷完全一致！”
“藍色三星品質的【熾熱硫磺礦】！它的能量波動頻率，與您昨天從3號島地底洞穴中帶回來的那塊樣本，幾乎完全吻合！兩者的誤差，在萬分之三以內！”
“同時，我分析出了它具體含有的各種元素構成——鐵、硫、鈦，還有幾種目前無法命名的微量未知稀有金屬！”
“同一條礦脈，毫無疑問！”
明道拿起報告，目光快速掃過上面密密麻麻的資料和曲線。
“不過……”
宋開明話鋒一轉，臉上露出極度的困惑。
“域長，2號島懸壁的這批樣本，有一個極其反常的現象。”
“說。”
“它的礦石純度……比3號島地底的那塊，還要高出一個等級！”
宋開明興奮得直搓手：
“我推測，這處崖壁長年經受海風、日曬與海水沖刷，就像大自然親手對礦石進行千萬年的提純，雜質幾乎被剝離殆盡！”
“留下來的，全是經過大自然提純的精華！”
“哦？”
明道聽完，嘴角緩緩上揚。
“純度更高？”
他看向宋開明，一字一句地問道：“也就是說，同樣挖下一噸礦石，2號島懸壁的產出，比我在3號島地底冒死摳下來的，價值更高？”
“理論上絕對是這樣！”
宋開明重重地點頭，“但這只是一塊樣本的資料。我需要更多樣本來驗證，至少要從懸壁的不同高度和深度各取一組。”
他語氣狂熱：
“域長，這面懸壁可能不止是一個採礦點，它本身就是一個大自然恩賜的——天然礦石精煉場！”
利潤的藍圖已經繪就。
但通往財富的第一步，卻卡在了一塊頑石上。
開拓團的戰士們總不能提著刀劍去山壁上鑿石頭。
工具，成了擺在眼前最現實的問題。
明道拿著那份滾燙的分析報告，沒有片刻遲疑，當即動身，直奔金盛工業園。
他需要一把工具。
一把能砸開這種超高硬度礦石的工具——鐵鎬。
而他手中，品質最高的“底子”，就是那張已經被反覆驗證過威力的【百鍛刀製造圖紙】。
這是一個大膽的嘗試。
要把一把“刀”的圖紙，硬生生“折”成一個“鎬”。
若非有過定製戰弓的成功先例，明道自己也不敢如此異想天天開。
當他抵達工業園最大的三號車間時，副廠長董竹早已接到指令，領著一眾技術骨幹等候在門口。
“情況緊急，我長話短說。”
……