“你的意思是……”明道呼吸陡然粗重，語速加快，“趁它不注意的時候，搞限時限量的間歇式開採？每次少挖點，像蚊子吸血，不驚動它？”
“是，也不是。”妲己露出一絲正經的笑意。
“間歇式開採效率太低，滿足不了你那個瘋狂的軍工計劃。你拼命不足，守衛卻有餘。你真正要做的，是提前預知它的動向，時刻守在礦工身邊，不給它出手偷襲的機會。
明道沉吟著，手指無意識地在粗糙的海圖上摩挲。
妲己說得對。
如果他能用萬言實時監控那頭LV6守衛的位置和狀態，就不用縮手縮腳。他可以大規模派人上去幹，只要守衛有一點甦醒或游過來的跡象，他就能提前預警，帶人撤離，甚至主動迎擊！
這等於給藍灣半島的開採行動，裝上了一個覆蓋整座礦脈的“守衛獸雷達”。
“當然，這只是權宜之計。”
妲己的語氣又沉下來，交疊在身前的手指顯得有些用力。
“總有一日，你的開採會威脅到心髓的成熟，到時候那頭守衛不會再忍耐，必有一戰。而你真正需要做的，是儘快找到殺死它的方法。”
她頓了頓，像是在斟酌用詞。
“我能救你，但代價極大。明一化形耗我元氣，至今未復。若再為你斷尾，我必將重傷，陷入沉眠。”
她抬起頭，金色的眼眸直視明道的雙眼。
“屆時，與你我二人，皆無益。”
明道沉默良久。
他低頭看著海圖上那個被紅圈標記的礦脈，以及上面自己畫下的數個紅叉。
利弊得失在腦中飛速流轉。
最終，他點了點頭。
“我明白了。”
他主動後退一步。
鼻尖那縷屬於九尾天狐的清冷香氣淡去，他心裡竟空了一瞬。
明道立刻甩開這絲雜念，歸咎於妲己那該死的被動魅惑。
他深吸一口氣，扭頭望向窗外。
月光皎潔，在海面上鋪開一層銀紗，薄紗之下是無盡的深淵。
“權宜之計，也得先幹起來。”明道的聲音裡透出一股狠勁，“有礦不挖，等著它自己送上門？做夢。”
他轉身坐到書桌前，抓過一張白紙，筆尖飛速划動。
“首要之事，是驗證方案。明日一早，我親赴二號島，用【萬言】測試礦脈。”
“其次，是確認資源。讓宋教授立刻化驗趙虎送回的礦石樣本，確認其品質與成分。”
“再讓工業園依託百鍛刀圖紙，專門設計生產一款鐵鎬！等一切確定下來，我再去論壇交易幾批大當量的採礦裝置。”
“第三件事——”明道的筆尖頓了頓，“在不驚動守衛的前提下，儘可能多地採出礦石。時間、規模、人員配置……全部要精確計算！”
他抬起頭，看了眼站在陰影中的妲己。
“你說的對，終有一戰。但在那之前，我要把能拿的資源全部拿到手。實力越強，底牌越多，贏面才越大。”
妲己沒有說話，只是微微頷首。
月光灑落，在她白皙的側臉上投下睫毛的陰影，顯得高深莫測。
……
天剛矇矇亮。
海面上的晨霧還沒散去，帶著刺骨的溼冷。
明道已經出發。
他騎著金雕“鐵蛋”，如一道黑色閃電，撕開濃霧，貼著海面低空而來。
狂風在耳邊呼嘯。
趙虎早已等在岸邊。
這漢子一夜沒睡，眼眶裡全是紅血絲，精神卻像打了雞血一樣亢奮。
天不亮他就把營地收拾好，礦石樣本用三層防水袋包得死死的，放在戰術揹包最裡層。
看到明道和鐵蛋破開晨霧靠岸，捲起大片沙塵，趙虎立刻小跑著迎了上去。
“老大！”
明道跳下鷹背，沒有廢話，開門見山：“樣本呢？”
“這兒！”趙虎趕緊卸下揹包，遞上那個包裹嚴實的密封袋。
明道拆開外層防水布，隔著最後一層透明內袋，目光銳利地掃了一眼。
沒錯。
拳頭大的礦石，深褐基底，暗紅紋路。
和他在3號島地底岩漿洞穴裡見到的硫磺礦一模一樣！
即便在微涼的晨光中，那些紋路依然隱隱有橙色光澤在流動，像是礦石內部藏著一團永不熄滅的火種。
他伸出手，隔著袋子貼了上去。
一股恆定的溫熱感，清晰地傳入手心。
“走，帶我去懸壁。”
一行人沒有多耽擱，立刻拔營。
他們涉水穿過1號島和2號島之間不到百米寬的淺海。
“坦克”在最前方開路，明道就在它身後。有了主心骨在旁，這頭黑曜泰坦顯得分外昂奮，每一步都踏出驚濤駭浪。
巨型足掌攪起的海水，把後面的戰士澆了個透心涼。
當隊伍抵達二號島東岸，新一輪的朝陽正撕開海面的薄霧。
那面巨大的懸壁，在金光下褪去了昨夜的詭譎，顯露出駭人的真容。
黑曜石般的外殼，反射著金屬光澤。
部分外殼被海浪長年累月地衝刷、剝離，露出了內裡的礦體。
那是一種奇異的岩石，橙紅色的光紋在其上緩緩流淌，如同活物的脈絡。
每一次脈動，都比昨夜所見更加清晰、更加富有生命力。
明道駐足，仰望著這面崖壁。
寬七八十米，高愈十幾米。
崖壁下半部，是被海水掏出的一道道凹槽。
凹槽深處，礦脈的紋理清晰可見，宛如一根根粗壯的血管，向著懸壁深處與漆黑的海底瘋狂蔓延，不見盡頭。
明道的呼吸，停了一瞬。
饒是早有準備，當親眼目睹這座橫亙於天地間的天然寶庫時，依舊震撼萬分！
“所有人，退後五十米。”明道忽然沉聲下令。
趙虎一愣，但沒多問，立刻轉身揮手，衝戰士們低吼：“全體都有！後撤五十米！建立警戒線！”
“坦克！”明道沒回頭，在腦中用【萬言】下達了指令。
“吼……”
黑曜泰坦低吼一聲，退到後方沙灘上蹲坐下來，巨大的頭顱朝向懸壁，肌肉緊繃，進入了最高警戒狀態。
潮水退去。
溼潤的淺灘上，只剩下明道一人。
……