聽到黑白無常的話，周生心中生出波瀾。
難怪一提起出師，陰戲師都為之色變，哪怕是師父這樣的奇才，也對出師這關印象深刻，十分忌憚。
怪不得陰戲師活不長，光是出師這一關就已經九死一生，僥倖活下來後心理也很容易出問題。
對陰戲師一脈來說，中元鬼戲出師劫，簡直就是一種刻在血脈中的詛咒。
同時他也理解了師父讓自己去聚仙樓唱戲的苦衷。
聚仙樓的戲臺，因為其特殊的條件，隱隱和中元鬼戲有些相似，差不多等同於弱化版的中元鬼戲。
在那裡唱習慣了，下陰曹時就能更加得心應手。
“不過以龍老闆的神通和道行，倒是不必太過擔心那些惡鬼，您真正應該擔心的，是察查司的那位。”
白無常暗中提醒，卻點到為止。
周生微微一笑，點頭表示明白，眼眸深處卻閃過寒意。
正如黑白無常所說，那陸判一路設伏，殺心之重昭然若揭，必然不會放過這次機會。
他隱隱有種預感，陸判真正的殺手鐧，恐怕還沒有拿出來呢。
三人邊走邊聊，很快就來到了一處氣派的戲樓中，修繕得比聚仙樓還要更加寬敞，就是四周點著白燭、白燈籠，掛著白布，不像戲樓，倒是像靈堂。
陰風一吹，周圍便冷颼颼的。
周生還未踏過門坎，便聽到了有些人牙齒打顫的聲音。
“這裡……怎如此寒冷，鬼差大哥，能否先放我們出來，讓我們活動一下筋骨，不然等會兒上臺手腳僵硬，很容易出錯。”
說話的是一個女子，相貌秀美，氣質溫婉，懷中抱著一個身材嬌小的女子。
此刻她們都被關在一個狹窄的鐵籠中，凍得瑟瑟發抖。
除了這個籠子，戲臺下還分佈著其他四個籠子，每個籠子裡都關著兩個人，全部都是已經到來的陰戲師。
有男有女，都是十八歲年紀，風華正茂，卻和犯人一般屈辱地被關在籠中。
“呵呵，這都是你們自找的，以前還有人在開戲前試圖逃跑，於是陸判就下令，從今以後，陰戲師在開戲前，都要先被關在籠中！”
“不過嘛……”
看守的鬼差眼珠一轉，露出一抹貪婪的笑容：“如果你們能給點買茶錢，倒也不是不能法外開恩。”
聽到這話，那氣質溫婉的女人咬牙從懷中拿出三枚香火錢，這是她最後的積蓄。
這一路上，為了不讓自己和師妹受折磨，她已經快把師父給的香火錢都送光了。
“三文錢，你瞧不起鬼呢！”
鬼差冷笑一聲，淡淡道：“想提前出來，十文錢一個人，窮，就好好在裡面待著！”
“可我們真的沒錢了，還求您——”
“少廢話，你們這些陰戲師，一個個最會騙人，戲子而已，還敢和本官討價還價？”
就在這時，一道聲音冷冷響起。
“若不是看見你衣服上那個“卒”字，我還以為，多大的官呢，區區一個鬼卒，好大的官威呀！”
鬼差頓時惱羞成怒，回頭罵道：“大膽——”
他聲音一頓，而後立刻露出一副諂媚的笑容，道：“屬下見過二位陰帥！”
黑白無常面無表情地點點頭。
“把他們都放了。”
周生出聲說道。
“不知您是……” “陰戲師。”
陰戲師？
鬼差一愣，而後看向那二位陰帥，見對方衝自己點頭方才放下了心。
他冷笑道：“既然是陰戲師，就請進籠子裡吧，這裡才是你們該待的地方！”
說著就要上前押送周生。
然而在他的手剛剛碰到周生魂體的瞬間，黑白無常同時怒目，大聲呵斥。
“好你個察查司的小卒，私受賄賂不說，居然還敢從我們手中搶人，按陰律，攔路搶奪生魂者，斬！”
說罷黑無常率先動手，哭喪棒綻放出奪目幽光，當頭就是一棒。
剎那間，那趾高氣揚的鬼卒便慘叫一聲，七竅流血，魂體開裂，最後化為一縷縷陰氣散去。
魂飛魄散！
所有人都愣住了，就連準備出手的周生都不禁瞥了一眼祂們兄弟二人。
黑白無常卻是暗道一個爽字。
憋屈許久的怨氣終於有了一個發洩口，誰叫你是察查司的人？
鏘的一聲劍鳴！
那些鐵籠被劍光掠過，瞬間分崩離析。
“諸位同行，開戲在即，都快活動一番吧，同時咱們也商量一下，戲該怎麼唱。”
周生一出手，便讓那些人都為之震驚。
“恩公是你！”
一道驚喜的聲音響起，最角落處的鐵籠裡，走出了一個有些鼻青臉腫的胖子。
他激動地走上前，大聲道：“我我，我叫宋英俊，戲名雲中蚤，師承揚州何蛤蟆，唱丑角，文武丑都在行！”
這時其他人也精神大振，驚喜道：“宋胖子，他就是你說的那位，在黃泉路上救了你，修為高絕，還被陰王兵馬護送的陰戲師？”
周生搖頭笑道：“救談不上，只是大家同為陰戲師，路見不平，自然要拔刀相助。”
聽到對方承認，眾人頓時紛紛露出喜色。
之前他們還在期盼著，能和那位出類拔萃的陰戲師分到同一戲臺，這樣活下來的可能會大大增加。
沒想到還真遇到了！
而且似乎比宋胖子口中描述的還要更厲害，連黑白無常這樣的大人物，都對其十分尊敬。
“在下玉如儀，這是我師妹玉如意，我們從小一起長大，師承徽州王文母，唱旦角，最擅老旦。”
那氣質溫婉的女子牽著師妹走上前來，對著周生盈盈行禮，落落大方。
周生頗有些詫異，沒想到一個花季少女，卻最擅長唱老旦，一般這類角色可都是上了年紀的人唱的。
不過聽其嗓音略帶沙啞，是戲曲中有名的“雲遮月”，說話時氣息完足，咬字清晰，基本功應該很紮實。
至於她的師妹就稚嫩很多，望著周生怯怯的，好奇卻又不敢和他說話。
其他人也連忙上前自我介紹，爭相和周生混個眼熟。
直到最後，一個氣質沉穩，面容方正的年輕男子走上前來，他穿著一襲長衫，儒雅又端莊，舉手投足間氣勢不凡。
恍惚間，周生體內的睚眥和螭吻同時有了一絲異動。
“譚聲，尚無戲名，師承燕州御天衡，多唱老生，最擅長的是……帝王戲。”
……(本章完)