回到霍家，陳硯的心一天比一天沉。
範長生抱著秀英在雪地裡哭到脫力的模樣，總在他眼前反覆晃盪。
他忽然懂了，時空能彌補個人的遺憾，卻改不了這深山裡刻進骨子裡的苦。
小年剛過，年關越近，屯裡的愁雲就越重。
他看見霍父整日蹲在牆角，叼著那杆永遠沒有菸絲的煙桿，眼神空洞地望著朐家所在的山口方向，一坐就是大半天；
聽見隔壁王嬸家傳來壓低的哭聲，襁褓裡的孩子餓得直哭，她翻遍了米缸，也找不出半把能熬粥的玉米麵；
村口老槐樹下，那幾個去朐家礦上要工錢被打傷的漢子，躺在漏風的土坯房裡，傷口化了膿，沒錢抓藥，只能靠烈酒消毒，疼得整夜嘶吼，卻連一句罵朐家的話都不敢大聲說。
無邊的怒意，像埋在雪下的野火，在他心底越燒越旺。
他清楚自己的底牌——體內的超夢印記，能催動出短暫卻強橫的超能力，那是來自超夢的、足以碾壓絕大多數寶可夢的力量。
當然，他也不確定超夢留在自己體內的力量有多少，夠不夠滅朐家的門。
不確定朐家老宅裡還藏著多少兇悍的寶可夢，可只要趁夜色潛入，先解決掉家主朐老歪和那隻作惡多端的三首龍，再悄無聲息地撤回來，就足以給這個盤踞在興嶺的惡霸致命一擊，足夠震懾的他們再也不敢這般肆無忌憚。
這個念頭像藤蔓一樣，在他心底瘋狂滋長。
當晚，等到霍家三口都睡熟了，土坯房裡只剩下均勻的呼吸聲和窗外呼嘯的風雪聲，陳硯悄悄起身，走到了窗邊。
他站在漏著微光的窗沿下，閉上眼，凝神催動體內的超夢印記。
剎那間，眉心隱隱浮現出一道淡紫色的紋路，掌心泛起細碎的紫光。
那光芒裹挾著冷冽而強橫的力量，像流竄的星塵般在指尖流轉，又化作點點熒光，在昏暗的屋裡緩緩飄散。
熒光映在他清俊的臉上，鍍上了一層冷冽又神秘的色彩，連趴在炕邊的索羅亞都醒了過來，豎起耳朵，繃緊了小小的身子，警惕地感知著這股熟悉又強橫的力量。
“小陳。”
身後突然傳來一道低沉沙啞的聲音，打破了屋裡的寂靜。
陳硯猛地回神，掌心的紫光瞬間消散，眉心的紋路也悄然隱去，只餘下淡淡的力量餘韻在空氣中散開。
他回頭，看見霍父站在門口，身上披著那件打滿補丁的破棉襖，手裡還攥著那根空煙桿，顯然已經在門口站了很久。
他沒有靠近，只是藉著窗外透進來的微弱月光，靜靜地看著陳硯，渾濁的眼睛裡，沒有驚訝，只有瞭然。
“剛才…你手上那光……”他頓了頓，聲音壓得很低，怕驚醒裡屋的妻女，“是甚麼？”
陳硯沉默著，沒有解釋，也沒有否認。
霍父慢慢走過來，在炕沿上坐下，把空煙桿攥在手裡反覆摩挲著。
他沉默了很久，久到窗外的風雪都小了些，才緩緩開口，聲音輕得像一縷煙，卻字字都帶著重量。
“我知道你想幹甚麼。你不說，我也能猜到。你是有本事的人，和我們這些一輩子困在山裡的人不一樣。你想幫我們，對付朐家。”
陳硯抬眼看向他，最終還是輕輕點了點頭，沒有否認。
霍父指尖摩挲著那根磨得發亮的空煙桿，又沉默了片刻，渾濁的眼睛在月光下看得格外清楚，裡面全是過來人的通透與沉甸甸的擔憂。
他輕輕嘆了口氣，聲音壓得更低了：
“我還能猜出來，你沒十足的把握。真要是有萬全的法子，你不會等到深更半夜，屋裡的人都睡熟了，連個招呼都不打，就準備一個人往虎穴闖。”
霍父抬起頭，迎上他的目光。那雙被風霜磨得渾濁的眼睛裡，沒有恐懼，沒有憤怒，只有一種複雜到說不清的情緒，藏著一輩子的無奈與後怕。
“我年輕的時候，也像你一樣，一腔熱血，想反抗。”
他的聲音微微發顫，卻還是一字一句地說了下去，
“那會兒朐家剛來興嶺沒兩年，還沒現在這麼橫，手也沒伸得這麼長。
我跟著屯裡三個兄弟，約好了夜裡去燒他們的木料場，想給他們個教訓，讓他們知道山裡人不是好欺負的。”
他的手越攥越緊，指節泛白，空煙桿被捏得咯吱響。
“結果呢？我們剛摸到木料場，就被逮住了。朐老歪的三首龍一口一個，我那三個兄弟……連慘叫都沒喊全，就沒了。
我活著回來，是因為我跑得最快，滾下了山坳，撿回了一條命。”
“從那以後，我就不敢了。”
他的聲音低了下去，帶著濃濃的疲憊，“不是我怕死。是我怕死了以後，我婆娘怎麼辦？靈兒怎麼辦？她們娘倆，在這山裡，沒了我，就只能任人欺負。”
他忽然站起身，走到陳硯面前，伸出粗糙得像老樹皮一樣的手，緊緊抓住了陳硯的手腕。
那隻手佈滿了老繭和裂口，凍得冰涼，卻抓得很緊，帶著不容拒絕的力道。
“你是個好孩子，心善，有本事。可你有沒有想過，你要是出了事，我們一家，這輩子都過不去這個坎。”
霍父的聲音裡，終於帶上了一絲不易察覺的顫抖。
“你開春走了，她會記你一輩子，念你一輩子好。
可你要是死在了朐家，她會記你一輩子，愧疚一輩子，這輩子都走不出來。小陳，你……你忍心嗎？”
陳硯看著他眼裡的懇切，看著他鬢角花白的頭髮，心裡那團燒得正旺的野火，像是被一盆冷水澆了下去，瞬間熄了大半。
他沉默了許久，久到霍父的手都快僵了，才緩緩深吸一口氣，點了點頭。
“我知道了，霍叔。我答應你，不衝動行事。”
霍父緊繃的肩膀瞬間鬆了下來，鬆開了他的手腕，點了點頭，轉身往門口走。
走到門口的時候，他又停下腳步，沒有回頭，只留下一句輕飄飄的話，卻像一塊石頭，砸在了陳硯的心上。
“在這山裡，活著，比甚麼都強。”
門被輕輕帶上，屋裡又恢復了寂靜。
陳硯站在窗邊，看著窗外漫天的風雪，指尖還殘留著霍父手心的涼意。
他沒有再催動超夢印記，可心底那個念頭，並沒有徹底熄滅——他只是答應了霍父不衝動，不是答應了袖手旁觀。
他要等一個合適的時機，一個萬無一失的，有十足把握的機會。