墨錚所說的巖洞，位於星隕湖外圍一處陡峭崖壁的下方，入口被幾叢茂密且堅韌的暗藍色藤蔓遮掩，若非提前知曉，極難發現。
洞內不算寬敞，但乾燥潔淨，有微弱的地脈靈氣流轉，比外面狂暴的星辰能量環境溫和許多，確實是個適合臨時休整的好地方。
徐缺進入巖洞後，立刻在洞口布置了幾個簡易的預警和防禦陣法。雖然相信墨錚不會害他（至少現在不會），但防人之心不可無，尤其是剛剛經歷了與楚家的衝突。
墨錚對此並無異議，反而主動提出到洞口附近警戒，將洞內相對更安全、靈氣更濃郁的區域讓給徐缺療傷。
林小雨則乖巧地縮在角落，不敢打擾，只是時不時用帶著感激和好奇的目光，悄悄打量正在盤膝調息的徐缺。
徐缺先檢查自身傷勢。周老的“腐心爪”陰毒異常，爪勁中混合了某種侵蝕性極強的陰煞和腐毒，即使有《凝煞化元訣》抵抗，仍有部分侵入經脈，正在緩慢破壞生機。
體表的幾道傷口倒是小事，塗抹些生肌止血的膏藥，配合真元運轉，很快就能癒合。
他取出幾瓶療傷丹藥，既有自己準備的，也有從乾瘦老頭、侯三以及楚家護衛儲物袋裡搜刮來的。
仔細辨別藥性後，他服下兩枚對症的“清心祛毒丹”和一枚“回元固本丹”。
丹藥入腹，化作暖流散開，配合《凝煞化元訣》的精妙引導，開始驅逐、煉化體內的爪毒。
這個過程需要專注和時間。徐缺閉目凝神，識海中九顆暗金星辰虛影緩緩旋轉，固守神魂，同時引導藥力和自身真元，如同最精細的篩網，一寸寸地梳理、淨化受損的經脈。
墨錚守在洞口，盤膝而坐，古樸長劍橫於膝上，看似閉目養神，實則神識外放，籠罩著洞口附近數十丈範圍，警惕任何風吹草動。
他心中也在不斷回放今日之事。那“吳明”道友展現的實力、心機、狠辣，都遠超他對散修的認知。
尤其是那詭異的身法和瞬殺數名同階護衛的手段，絕非尋常傳承能培養出來。此人……身上秘密不少。
林小雨見兩位前輩都在忙，便也乖乖地打坐調息。
她修為雖低，但心思純淨，修煉的是家傳的一門中正平和的水屬性功法，在此地濃郁的水屬性星辰能量環境中，竟也感覺修煉速度比平時快了一絲，讓她心中暗喜，對徐缺和墨錚的感激更增。
時間在寂靜中緩緩流逝。洞外，星隕湖方向偶爾傳來低沉的轟鳴或奇異的嗚咽聲，那是湖中能量亂流或特殊生物活動所致。
暗藍色的天穹（秘境並無真正日月）光線漸漸暗淡，代表著秘境中的“夜晚”降臨。星隕湖區域的夜晚，星辰之力會更加活躍，但也伴隨著更多不可預知的危險。
約莫兩個時辰後，徐缺緩緩吐出一口略帶腥氣的濁氣，睜開了眼睛。眼中神光內斂，氣息平穩悠長。體內的爪毒已被清除九成以上，剩下的些許殘毒已不足為慮，經脈的輕微損傷也在丹藥和真元滋養下恢復了大半。
“《凝煞化元訣》配合煞龍血晶，對異種能量的煉化效果果然強悍。”徐缺暗自滿意。若是普通修士中了周老那一爪，沒有對症的高階解毒丹，恐怕要耗費數日甚至更久才能驅除乾淨，還可能留下隱患。
傷勢穩定，徐缺開始清點並消化此行的收穫。
最重要的自然是那塊“引星玉”。
他將其握在手中，精純溫和的星辰劍意緩緩滲入掌心，與他自身的《庚金訣》劍意隱隱共鳴，甚至引動了他金丹中蘊含的那一絲星辰之力。
面板分析顯示，此玉不僅能輔助參悟星辰劍道，長期佩戴溫養，還能緩慢提升飛劍的靈性與品質，對碎星劍而言，正是絕佳的養劍之物。
他將引星玉用一根特製的星辰蠶絲串起，貼身佩戴。頓時感到一股清涼的星輝自胸口流入四肢百骸，精神都為之一振，連對周圍星辰能量的感知都清晰了一分。
然後是那顆米粒大小的“星淚珠”。此物蘊含精純的星辰水元，性質溫和，極易吸收。
徐缺沒有猶豫，直接將其含入口中，以真元包裹，緩緩煉化。
絲絲縷縷清涼甘甜的星辰水元之力散入經脈，滋養肉身，洗滌金丹，更有一部分融入識海，讓他的神識都感覺一陣清明舒暢。《星辰煉神術》的運轉都加快了一絲。
“好東西！可惜量太少了。”徐缺略感遺憾。若是能有個十顆八顆，說不定能讓他《星辰煉神術》突破到第四層中期，或者讓金丹品質再提升一絲。
接著，他取出了從那名楚家護衛身上得到的灰色布袋。倒出裡面的幾塊灰色石頭和那枚“幽冥眼”令牌。
石頭入手沉重，表面粗糙，神識探入，能感覺到其中蘊含著一種極其隱晦、偏向陰屬性的星辰能量，但結構穩定，難以直接吸收。
面板鑑定為“陰冥星石”，是某些陰屬性陣法或修煉特殊鬼道、星道功法所需的材料，價值不菲但用途偏門。
而那塊“幽冥眼”令牌，則讓徐缺更加在意。他翻來覆去檢視，令牌材質非金非木，冰冷異常，正面那扭曲的眼睛符文彷彿有生命般，盯著看久了會讓人心生寒意。
背面空白，但面板深度掃描發現，在令牌內部核心，有一個極其微小複雜的禁制，似乎記錄了某種資訊或座標，但被強大的封印保護著，強行破解可能導致令牌自毀。
“陰冥宗……幽冥接引令碎片……”徐缺想起了自己洞虛指環裡的那兩塊黑色鐵片。他將它們取出，與令牌放在一起。
三件物品放在一處，並未產生明顯的共鳴或異象。但徐缺敏銳地察覺到，令牌內部那個禁制，似乎微微“動”了一下，如同沉睡的蟲子被驚擾，隨即又歸於平靜。
“看來，這令牌和接引令碎片，確實同出一源，但功能或等級不同。”徐缺若有所思。楚家的護衛身上有陰冥宗的重要信物，這絕對不是巧合。
要麼楚家和陰冥宗有勾結，要麼是那護衛個人有問題。
結合之前得到的線索（幽骸、葬魂澗遺蹟），陰冥宗這個上古邪宗，似乎在落星秘境，或者說在雲夢大澤區域，留下了不少暗手。
“越來越有意思了。”徐缺將令牌和碎片都收好。這些線索或許暫時用不上，但將來探索葬魂澗或者應對與楚家的衝突時，可能會是關鍵。
最後，他取出了此次最大宗的收穫——從星辰戰傀殘骸分解得來的大量星紋鋼、摻星寒鐵和星辰銅。看著洞虛指環角落裡堆成小山的珍貴材料，徐缺嘴角忍不住上揚。
“八百斤星紋鋼……足以將碎星劍重新祭煉，提升到極品法寶層次，甚至有機會孕育出一絲靈性！剩下的材料，還能煉製幾套不錯的防禦內甲或者一次性攻擊法器。”他心中盤算著。煉器需要合適的環境和穩定的地火，在這秘境中暫時無法進行，但可以先規劃好。
處理完收穫，徐缺的狀態也恢復到了八九成。他看向洞口方向的墨錚，傳音道：“墨道友，我已無大礙，有勞你護法了。”
墨錚聞言，轉過身，看到徐缺氣色紅潤，氣息沉穩，眼中閃過一絲訝異。周老的爪毒之烈他是知道的，這“吳明”竟然在兩個時辰內就基本驅除乾淨？此人的功法果然特異。
“吳道友恢復速度令人佩服。”墨錚走回洞內，在徐缺對面坐下。林小雨也睜開了眼睛，好奇地看著他們。
“一點療傷秘法罷了，不值一提。”徐缺擺擺手，轉而問道，“墨道友接下來有何打算？當真要放棄進入星隕湖？”
墨錚苦笑：“引星玉已贈予道友，我原本的計劃確實被打亂了。不過，星隕湖機緣眾多，倒也並非只有引星玉一物。我觀道友似乎對星隕湖勢在必得？”
徐缺也不隱瞞：“不錯。我需要尋找一些東西，或許在湖中有所得。”他沒具體說是甚麼，墨錚也很識趣地沒問。
林小雨在一旁小聲道：“我……我也想去湖邊看看，我答應要給爺爺找‘星紋藻’治病的……”她聲音越說越小，似乎覺得自己修為低微，提出這種要求有些過分。
“星紋藻？”徐缺看向她，“那是生長在星隕湖淺水區的一種低階靈藻，蘊含溫和的星辰生機，確實對一些陳年暗傷有療效。不過，即便是淺水區，也有一定危險。”
“我知道危險……”林小雨低下頭，絞著衣角，“可是爺爺的傷拖不起了……我、我會小心的。”
墨錚嘆了口氣：“林小友孝心可嘉。只是星隕湖兇險，即便是我，也不敢保證能護你周全。”
徐缺看著少女倔強又無助的樣子，腦海中忽然閃過一些久遠的、屬於另一個世界的記憶碎片。他沉默了片刻，開口道：“星紋藻並不算特別稀有，只要不深入湖中，只在最邊緣的礁石縫隙中尋找，運氣好的話，或許能找到。不過，你一個人去，確實跟送死沒區別。”
林小雨眼睛一亮，充滿希冀地看向徐缺。
徐缺卻話鋒一轉：“我可以幫你留意，如果順手，就採一些。但是，作為交換……”他指了指林小雨懷裡那個空了的星淚貝殼，“這貝殼借我用幾天。我研究研究上面的天然紋路。”
林小雨一愣，隨即毫不猶豫地將貝殼掏出來，雙手遞給徐缺：“前輩儘管拿去！只要能找到星紋藻，甚麼都可以！”對她而言，這空貝殼遠不及爺爺的性命重要。
徐缺接過貝殼，入手溫潤，上面的天然星紋確實蘊含著某種規律，或許對研究星辰符文或陣法有些啟發。他點點頭：“成交。”
墨錚看著這一幕，對徐缺的評價又複雜了一分。此人行事亦正亦邪，殺伐果斷，卻又似乎保留著一絲不易察覺的……惻隱之心？或者說，是純粹的交易心態？
“吳道友，”墨錚正色道，“既然道友決意入湖，墨某有個不情之請。我對星隕湖外圍還算熟悉，也略通水性，或許可以結伴而行，互相有個照應。作為回報，我只取我所需之物，若遇到道友尋找的東西，絕不染指。道友意下如何？”
徐缺看著墨錚。此人劍心通明，品性應該不壞，實力也夠，作為臨時隊友，確實比獨行更安全，尤其是在這陌生且危險的星隕湖。而且，他對湖外圍更熟悉，能省去不少摸索的功夫。
“可以。”徐缺爽快答應，“不過醜話說在前頭，若遇生死危機，各憑本事，我可未必顧得上你。”
墨錚微笑：“理當如此。”
林小雨看看徐缺，又看看墨錚，怯生生地問：“那……那我呢？”
徐缺瞥了她一眼：“你？老實待在岸邊安全的地方等著。真帶你下水，你是去採藥還是去餵魚？”
林小雨小臉一垮，但也知道這是最好的安排，只得悶悶地“哦”了一聲。
三人又商議了一些細節，比如明日出發的時間、路線、聯絡方式、遇到不同危險的應對策略等。墨錚根據他的經驗，提供了幾條相對安全的淺水區探索路線和幾個可能的資源點。
夜漸深，洞外傳來星隕湖特有的、彷彿星空低語般的嗚咽風聲。
徐缺靠在巖壁上，把玩著那枚“幽冥眼”令牌，心中思緒翻湧。楚雲峰離去時的怨毒眼神，陰冥宗的暗手，星隕湖深處的未知，以及與姜桓的約定（尋找養魂木）……前路似乎佈滿了迷霧和荊棘。
但徐缺眼中沒有絲毫畏懼，反而燃燒著興奮的火苗。
危險？機遇？
對他來說，本就是一體兩面。
“實力……還是需要儘快提升。”他摸了摸胸口的引星玉，又感應了一下丹田中緩緩旋轉、吸納著絲絲星淚珠能量的金丹。
“面板，根據現有資源（星紋鋼、寒鐵、星辰銅、引星玉、虛空星紋石、星淚珠等），結合當前環境，推演最優實力提升方案。”
【推演中……】
【方案一：優先提升本命法寶‘碎星劍’。利用引星玉溫養劍胚，結合星紋鋼、寒鐵重鑄劍體，融入虛空星紋石粉末增強空間親和與鋒銳，可大幅提升法寶威能與潛力。需穩定地火環境，暫無法實施。】
【方案二：提升煉體強度與真元質量。持續吸收煉化星淚珠殘餘能量及環境星辰之力，配合《凝煞化元訣》與煞龍血晶，可穩步提升肉身強度與真元精純度，小幅提升修為。】
【方案三：參悟星辰與空間法則。藉助引星玉、虛空星紋石、星隕湖特殊環境，結合《星辰煉神術》與《空痕步》，有較大機率加深對星辰、空間道韻的理解與運用。】
【方案四：煉製一次性或輔助法器。利用現有材料，可煉製‘星紋鋼破甲錐’、‘寒鐵護心鏡’、‘星辰銅爆雷珠’等，增強即時戰力與生存能力。需簡易煉器裝置。】
【綜合建議：在當前環境下，以方案二、三為主，方案四為輔。方案一留待離開秘境後實施。】
“那就先提升自身，再煉製些小玩意防身。”徐缺做出了決定。
他不再多想，收斂心神，開始按照面板推演的最優路徑，緩緩運轉功法，吸收煉化星淚珠的殘餘能量，同時藉助引星玉和虛空星紋石，感悟著星辰與空間的細微道韻。
洞內，漸漸只剩下均勻的呼吸聲和若有若無的能量流轉聲。
而洞外，星隕湖的夜晚，才剛剛開始。
在距離巖洞數里外，另一處更為隱蔽的湖灣亂石堆中，楚雲峰正與兩名全身籠罩在黑袍中、氣息陰冷晦澀的修士低聲交談。其中一人手中，也握著一枚“幽冥眼”令牌，正散發著與楚雲峰手中黑色玉符同源的微弱光芒。
“……所以，殺死趙四，奪走‘冥石’和令牌的，就是那‘吳明’和墨錚？”一個沙啞如同鐵片摩擦的聲音響起。
“正是！周老可以作證！”楚雲峰咬牙切齒，“二位使者，那‘吳明’極其詭異狡詐，墨錚劍術也不弱，必須儘快除掉，奪回令牌和冥石！否則誤了宗內大事……”
“不必多說。”另一個冰冷的女聲打斷了他，“令牌不容有失。那兩人現在何處？”
“我離開時，他們似乎打算在附近休整。我已在那丫頭身上悄悄留下了‘陰魂香’，只要他們還在湖邊，就能找到！”楚雲峰眼中閃過一絲得意和怨毒。
“做得好。”沙啞聲音的主人點頭，“待天亮，陰魂香氣息最濃時，便是他們的死期。星隕湖……正好作為他們的埋骨之地。”
黑暗中，幾雙眼睛，同時望向了巖洞所在的方向，殺意凜然。